ジェラルド・M・ベスト(1895-1985)は著名な鉄道歴史家、作家、写真家であり、映画業界におけるトップクラスの音響技師の一人でした。[ 1 ]
ベストはコーネル大学で電気工学の学位を取得後、陸軍通信部隊に勤務し、AT&T で働いた後、 1928 年にワーナー ブラザーズに入社しました。トーキー時代の幕開けとともに音響技術の知識が非常に役立ちました。1958 年にウォルト ディズニーに入社し、ディズニーランドの鉄道を担当しました。1962 年に退職後は、大統領のゴールデン スパイク 100 周年記念委員会およびゴールデン スパイク国立歴史地区の顧問を務めました。エンジニアリング コンサルタント兼国立公園局代表としての彼の指導の下、国立公園局は、 1869 年にユタ州プロモントリー サミットで出会った有名なセントラル パシフィックジュピターとユニオン パシフィック 119 号のレプリカとして、オコナー エンジニアリング ラボラトリーズに 2 台の蒸気機関車の建造を発注しました。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
ベストは13万点を超える鉄道写真、ネガ、設計図、その他の記録を収集しました。これは史上最大級のコレクションの一つです。彼の死後、未亡人ハリエットはそれらをサクラメントにあるカリフォルニア州立鉄道博物館に寄贈するよう手配しました。ベストは鉄道史に関する12冊以上の著書と多数の論文を執筆しました。[ 1 ]
1948年、ベストはハワイのワイマナロ製糖所から1883年製の蒸気機関車を250ドルで購入しました。この機関車はサトウキビの収穫に使用されていました。チャドウェル・オコナーの協力を得て、彼はこの機関車を細部まで丁寧に修復しました。この機関車は長年、カリフォルニア州サンガブリエルにあるグリズリー・フラッツ鉄道に保管されていました。この鉄道は、同じく鉄道愛好家のウォード・キンボールが所有していました。ベストはこの機関車を「オロマナ」と名付け、 1977年にスミソニアン協会に寄贈しました。[ 1 ] [ 5 ]
以下はジェラルド・ベストが書いた注目すべき本の一部です。[ 6 ]