
マインツの巨大聖書は、1452年から1453年にかけて、おそらくマインツまたはその近郊で制作された、非常に大きな写本聖書です。その美しさ、西洋における印刷術の発明以前に書かれた最後の写本聖書の一つであること、そしてグーテンベルク聖書との関連性が示唆されていることで注目に値します。[ 1 ]
聖書の奥付には、筆写者が1452年4月4日に作業を開始し、1453年7月9日に完了したことが記録されている。[ 1 ]この頃、12世紀以来初めて、書見台で読むことを目的とした大型の聖書が再び人気を集めていた。それまでの時代は、小型の手持ち聖書が一般的だった。[ 2 ]
制作地は正確には特定されていないものの、装飾様式など、いくつかの証拠からマインツ産であることが示唆されています。また、書体のスタイルからも中ライン川または下ライン川地方のどこかで作られたことが示唆されており、この聖書は少なくとも1566年からマインツ大聖堂に所蔵されていたことが分かっています。 [ 1 ]

この聖書は、一人の筆写者によって高品質の羊皮紙に書き記されました。ページの大きさは576 x 405mm(22.6 x 15.9インチ)で、本文は60行×2段組で、広い余白が設けられています。装飾は様々な様式で、複数の画家によって施されています。この装飾は、理由は不明ですが、未完成のままです。聖書の特徴である複雑で精巧に描かれた装飾縁飾りは、第一巻のわずか数ページにのみ施されています。[ 1 ]
この聖書は二巻本で、第一巻は244葉、第二巻は214葉で構成されています。予備葉1葉と末尾葉2葉が欠落している可能性があります。装丁は木製の板に無地の豚皮で、本の残りの部分とほぼ同時期に製作されました。[ 3 ]本体は9本の紐で固定され、その両端には赤、白、緑の絹の帯が巻かれています。[ 1 ]
聖書の本文はあまり研究されていないが、当時の他のウルガタ聖書に近い。 [ 4 ]
聖書の来歴は1566年以降に判明している。同年、マインツ大聖堂のハインリヒ・フォン・シュトックハイムが大聖堂図書館に寄贈している。彼が大聖堂に寄贈したのか、それとも単礼拝堂から図書館に移しただけなのかは定かではない。[ 5 ] 1631年、この図書館はスウェーデン王グスタフ・アドルフ2世の戦利品として接収され、彼はこの聖書を将校の一人、ザクセン=ヴァイマル公ベルナルドに与えた。[ 1 ]聖書はベルナルドの家族が保管していたが、1951年に書店主ハンス・P・クラウスを経てレッシング・J・ローゼンワルドに売却された。 1952年、ローゼンワルドはこれをアメリカ議会図書館に寄贈した。
聖書は非常に良好な状態であり、定期的に読まれたことはなかったと考えられます。親指で押した跡はなく、外縁の変色もほとんどありません。19世紀に綴じられました。 [ 3 ]
巨大聖書はヨハネス・グーテンベルクが聖書を印刷していたのと同時期に、おそらく同じ町で書かれたものである。グーテンベルク聖書は、そのページサイズや広い余白など、当時書かれていた大判の写本聖書を明らかにモデルにしている。[ 6 ]巨大聖書がグーテンベルクに特に影響を与えたという推測があるが、その証拠は限られている。[ 7 ]グーテンベルクの書体は同じテクストゥーラ様式だが、巨大聖書の筆写者の手がモデルになったとは考えられない。[ 8 ] [ 3 ]巨大聖書の本文はグーテンベルク聖書に特に近いわけではない。
いくつかのページに追加された装飾枠に描かれた動物、人間、花は、プリンストン大学のグーテンベルク聖書やトランプの巨匠の作品の図像とよく似ている。[ 9 ] [ 10 ]どちらの場合も同じ模型の本が使われたと推定されている。トランプの巨匠が巨大聖書の制作に携わり、グーテンベルクの仲間だった可能性もあると推測されているが、確たる証拠はない。[ 10 ] [ 11 ]プリンストン大学のグーテンベルク聖書は巨大聖書とは別の芸術家によって装飾されたようだ。