| コンドル | |
|---|---|
| アンデスコンドル | |
| カリフォルニアコンドル | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | タカ目 |
| 家族: | ニチニチソウ科 |
| 属 | |
コンドルは、新世界ハゲワシ類の2つの属の総称であり、それぞれに現存種が1種ずつ存在します。この属名はケチュア語のクントゥル語に由来します。[ 1 ] [ 2 ]コンドルは西半球で最大の飛翔性陸鳥です。
アンデスコンドル(Vultur gryphus)はアンデス山脈に生息しています。一方、カリフォルニアコンドル(Gymnogyps californianus)は、現在、アメリカ合衆国本土とメキシコの西海岸山脈、およびアリゾナ州北部の砂漠山脈にのみ生息しています。
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コンドルは、新世界ハゲワシ類を含むニシキハゲワシ科に属します。一方、旧世界ハゲワシ類の15種は、タカ類、ワシ類、トビ類を含むタカ科に属します。新世界ハゲワシと旧世界ハゲワシは異なる祖先から進化しました。どちらも死肉食であり、収斂進化により、両グループの外見は類似しています。
「コンドル」という用語は側系統群を反映しており、通常はコンドルとは呼ばれないキングコンドルは、アンデスコンドルとカリフォルニアコンドルを含む系統群内に含まれるが、どちらに近いかは不明である。[ 3 ]
コンドルは非常に大きく、翼が広い飛翔鳥で、アンデスコンドルは平均して北方の種よりも体長が3インチ(7.6センチメートル)から6インチ(15.2センチメートル)短い(嘴から尾まで)が、体重は重く、翼幅も大きい。[ 4 ]アンデスコンドルの翼幅は2.7~3.1メートル(8フィート10インチ)である。+カリフォルニアコンドルは、体長が最大で約3.20メートル(10フィート6インチ)に達し、体重は8~15kgにもなります。 [ 4 ]オスは11 ~ 15kg(24~33ポンド)、メスは7.5~11kg(17~24ポンド)です。 [ 6 ]一方、カリフォルニアコンドルは体重が8~14kg、翼開長は約109インチ(2.77メートル)です。 [ 4 ]カリフォルニアコンドルは、北米最大の飛翔性陸鳥です。 [ 4 ]現生の飛ぶ鳥類の中で、アンデスコンドルは、ノガンとオオノガンに次いで3番目に重く(最大21kgまたは46ポンド)、翼幅ではワタリアホウドリ(最大3.5メートルまたは11フィート6インチ)に次いで2番目に重い。 [ 7 ] [ 8 ]測定値は通常、飼育下で飼育された標本から得られる。 [ 5 ]
成鳥の羽毛は、首の付け根をほぼ取り囲む白いフリルを除いて一様に黒色で、このフリルは鳥によって細心の注意を払って清潔に保たれている。衛生上の適応として、コンドルの頭と首には羽毛が少なく、そのため皮膚が高高度での脱水症状や太陽の紫外線による殺菌効果にさらされている。頭の上部は非常に平らになっている。オスは頭頂部に冠状動脈瘤または冠状動脈瘤を戴き、首の皮膚はひだになって肉垂を形成している。頭と首の皮膚は感情状態に反応して著しく赤くなることがあり、この赤みは個体間で伝染する。[ 5 ]アンデスコンドル、特にオスは、通常、七面鳥のようにくちばしの下に余分な皮膚がある。また、アンデスコンドルは頭の付け根に白い羽毛の襟を持っていることが多い。ほとんどのカリフォルニアコンドルには余分な羽毛がなく、アンデスコンドルよりも首が長い。
中指は大きく伸び、後指はわずかに発達しており、すべての指の爪は比較的まっすぐで鈍い。そのため、足は(近縁種のコウノトリのように)歩行に適しており、(猛禽類や旧世界のハゲワシのように)武器や捕獲器官としてはあまり役に立たない。猛禽類の一般的な規則に反して、メスはオスよりも小さい。[ 5 ]
カリフォルニアコンドルの首の皮膚の色は、鳥の年齢によって異なります。繁殖期には、成鳥の皮膚の色はクリーム色、ピンク、黄色、オレンジ色になります。[ 5 ]一般的に、アンデスコンドルは白または黒の皮膚の色調を持つ傾向がありますが、カリフォルニアコンドルはピンク色に近いです。

絶滅種と現生種のコンドルの更新世の化石が、ニューヨークからフロリダに至るまで北米全域で発見されています。これらの発見は、カリフォルニアコンドルとその近縁種が、局地的な絶滅によって生息域が縮小される以前は、現在の分布よりもはるかに広い範囲、つまり西海岸から東海岸まで生息していたことを示しています。


コンドルは5~6歳になるまで性成熟と繁殖行動を示しません。コンドルは一夫一婦制の動物で、生涯にわたってつがいます。50年以上生きることもあり、世界最高齢のコンドルはアルジェリアのジャルダン・デサイ・デュ・ハマで100歳で亡くなりました。[ 10 ]コンドルは一度に1羽の雛を巣に産み、1年から1年半ごとに1個の卵を産みます。その体の大きさから、雛の段階から多くの世話と栄養を必要とします。[ 11 ]
これらの鳥は他の猛禽類よりも社交的な傾向があります。しばしば小さな群れを作り、共に交流し、休息します。日常の活動や季節ごとのねぐらのために、同じ場所を何度も訪れることもよくあります。
幼鳥は親鳥とほぼ同じ大きさになるまで、灰色がかった綿毛に覆われています。生後6ヶ月で飛べるようになりますが、2歳になるまで親鳥と共にねぐらに留まり、狩りを続けます。2歳になると、新しい卵が生まれ、コンドルは追い出されます。コンドルの大きな群れの中には、よく発達した社会構造が存在します。最近の研究では、「序列」は年齢層によって決まり、年齢層内では性別によって決まることが示されました(これは以前の研究結果と矛盾しています)。[ 12 ] [ 13 ]
巨大な飛翔筋を支える大きな胸骨を欠いているため、生理学的には主に飛翔する鳥として特徴づけられる。この鳥は地面から上昇する際には羽ばたき、適度な高度に達すると、空中を滑空するかのように、しばしば羽ばたきをすることなく、上流から下流へと移動する。あるアンデスコンドルは、このような飛行を171キロメートル(106マイル)5時間以上にわたって維持した記録がある。[ 14 ]体が大きいため、この鳥は強い上昇気流を利用して風に乗ってより高く飛ぶ傾向がある。 [ 15 ]
野生のコンドルは広大な縄張りに生息し、死肉を求めて1日に250km(160マイル)も移動することもある。翼幅が長いため、1回羽ばたくだけで1時間以上も移動することもある。[ 16 ]彼らはシカやウシなどの大型の死骸を好み、他の腐肉食動物を探してそれらを見つける。しかし、これらのライバル種は、大型のコンドルほどの効率でこれらの大型動物の硬い皮を剥ぐことはできない。野生では、彼らは断続的に食事をする動物で、数日間何も食べずに過ごした後、一度に数キログラムもの食べ物を平らげることもある。[ 17 ]
コンドルはそれぞれ、非常に異なる場所に生息しています。アンデスコンドルは本来、南アメリカ、特に西海岸に生息しています。海岸沿い全域に生息していますが、アンデス山脈やパタゴニア山脈の近くに生息する傾向があります。カリフォルニアコンドルは、世界的に異なる場所に生息しています。名前が示すように、これらのコンドルはカリフォルニアと米国南西部に生息する傾向があります。時々、カリフォルニアコンドルはメキシコ北西部に居を構えます。どちらの種も、生息地を作るために約16,000フィートの高地を好む傾向があります。最も一般的には、これらの種はこの高度範囲の山の洞窟や崖側に住んでいます。時々、カリフォルニアコンドルは大きなセコイアの木の空洞に巣を作ることもあります。[ 18 ]コンドルは、標高と孤立していることを考慮して、 イヌワシなどの捕食者から子供を自然に守ってくれる場所を本能的に選択します。
どちらの種のコンドルも、その生計が重大な脅威にさらされている。IUCNはアンデスコンドルを準絶滅危惧種に指定しているが、カリフォルニアコンドルは回復プログラムにもかかわらず絶滅危惧種と見なされている。 [ 19 ]現在、どちらの種にとっても人為的な脅威の方が深刻である。アンデスコンドルは、偏見やコンドルと牛の食用との関連性を思い込んで、意図的に撃たれたり毒殺されたりする傾向がある。アンデスコンドルへのもう1つの脅威は、地元の人々が鳥の骨や臓器に薬効があると信じ、狩猟につながっていることである。[ 20 ]人為的な脅威はカリフォルニアコンドルに対してより間接的である。弾丸などに鉛を使用したことで、鉛が意図せずコンドルの食事の一部となり、長年にわたって個体数が劇的に減少した。現在、カリフォルニア州は回復を支援するために繁殖プログラムを導入しており、現在野生のコンドルはすべて、飼育下で繁殖された22羽のサブセットである。[ 21 ]こうした努力により、鳥類の個体数は大幅に増加しました。南米ではアンデスコンドルを対象とした同様のプログラムが開始されていますが、その成功は個体数維持にそれほど重要ではありません。[ 11 ]
コンドルの羽は観光客向けの土産物として使われていますが、ペルーの法律ではその販売は違法です。[ 22 ]
古代ペルーのモチェ族は自然を崇拝していました。[ 23 ]彼らは動物を重視し、芸術作品にはしばしばコンドルが描かれました。[ 24 ]アンデス神話において、アンデスコンドルは太陽神の象徴であり、高次の世界を支配する鳥とみなされることがよくありました。今日でも、この鳥は力と健康の象徴と考えられています。[ 20 ]