ジョヴァンニ・バッティスタ・アニェッロ( 1560年~1577年活躍)は、 1560年代から1570年代にかけてロンドンで活動したヴェネツィア出身の錬金術師です。彼はイギリスで印刷された2冊目のイタリア語書籍『Espositione sopra vn libro intitolato Apocalypsis spiritus secreti』の著者です。[ 1 ]また、マーティン・フロビッシャーがバッフィン島から持ち帰った鉱石に金が含まれていることを初めて宣言した人物でもあります。
アグネッロは1566年に出版された本の表紙で自分自身を「ジョヴァンニバティスタ・アグネッロ・ヴェネティアーノ」と表現しているが、故郷のヴェネツィアからイギリスに到着した日付は不明である。カステルスによると、彼は「宗教改革の結果ロンドンに来たプロテスタントの学者」の一人だった。[ 2 ]いくつかの資料では、彼は1547年から1549年までイギリスの貨幣に使用するための金地金の輸入を許可された「JBアグネッリ」であったと述べている。 [ 3 ] [ 4 ]しかしジョーンズはアグネッロが1569年までイギリスに到着しなかったと述べている。[ 5 ]ハークネスによると、彼はセントヘレンズ・ビショップスゲート教区に住み、そこで「危険な高炉」を稼働させていた。[ 3 ]確実にわかっていることは、アグネッロがウィリアム・セシル卿に推薦されたのはシャルトルのヴィダム、ジャン・ド・フェリエール(1520-1586)であったということである。 [ 6 ] [ 7 ] [ 5 ]フェリエールは1569年11月4日にホルボーンからセシルに手紙を書き、アグネッロを「正直で勤勉な人物」と称賛した。[ 5 ] [ 8 ]手紙に添えて、ヴィダムはセシルにアグネッロの本のコピーを送り、「もっときれいな紙に印刷されていればよかったのに」と述べ、「暗い色合いの紙の方が『人類史』の作品にはよく合う」と付け加えた。[ 5 ] [ 9 ]
その後まもなく、アグネロはエリザベス1世に鉛のテストン硬貨を製造し、「ペンス、ハーフペンス、その他の小額硬貨の不足」を解消する計画を提案した。[ 5 ] [ 10 ]


1577年1月初旬、アグネロはマイケル・ロックに接触した。ロックは、 1576年にマーティン・フロビッシャーが北西航路を求めてカナダ北極圏へ行った最初の航海の主要支援者の一人であった。航海の途中、ロバート・ギャラードがバッフィン島沖のホールズ島の海面で「半ペニーの塊ほどの大きさ」の黒い石を拾い上げた。彼はそれを彼らが必要としていた石炭だと考えた。[ 11 ] [ 12 ]
1577年4月22日の女王への手紙の中で、ロックは、1576年10月13日にフロビッシャーの船上でローランド・ヨークの面前で「フロビッシャーが新天地で最初に発見したもの」として彼に石が贈呈されたと述べています。[ 13 ]その後の出来事に関する唯一の当時の記録は、ジョージ・ベストの『真実の談話』にあります。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
ロンドンに到着後、フロビッシャーは友人たちにあの国から持ち帰ったものは何だったのかと尋ねられたが、彼には黒い石の一片しか贈るものがなかった。幸運にも、冒険家の妻の一人である貴婦人がその一片を手に入れ、偶然それを火に投げ込んで長時間燃やした。そしてついに取り出し、少量の酢で急冷すると、輝く金の象嵌細工が輝き出した。そこでこの石が疑問視され、ロンドンの金鉱夫たちに鑑定を依頼したところ、確かに金鉱石が含まれていることが判明し、その量にしては非常に高額であった。後に、同じ金鉱夫たちは、もし何か財宝が見つかったら大金をくれると約束し、石が持ち込まれた場所の探索を自ら申し出た。この件に大きな期待を抱いていた者たちの中には、女王陛下からこれらの場所を借り受け、莫大な公共利益を私腹を肥やすために密かに利用しようとした者もいた。結局、同じ金鉱石が見つかるという期待が、多くの人々の心に再び航海を推し進めようという強い思いを燃え上がらせたのである。
ベストはこの冒険家の妻を特定していないが、現代の資料では、彼女はミハエル・ロックの2番目の妻、アグネッロと同じくヴェネツィア出身のチェーザレ・アデルマーレの未亡人、マージェリー・ペリエント(1583年頃死亡)であると結論付けている。[ 17 ] [ 18 ] [ 2 ] [ 19 ]しかし、ミハエル・ロック自身の膨大な証言や手紙にマージェリー・ロックの関与について言及されていないため、ベストの記述には疑問が投げかけられている。[ 2 ] [ 20 ]
ロックの妻の行動の話が信じられるかどうかはさておき、現存する文書は、ロックがその石に金が含まれているのではないかと疑い、分析のために造幣局の分析官ウィリアム・ウィリアムズと、名誉ある金細工師協会の2人のメンバー、金精錬業者のホイーラーと王立鉱山協会の分析官ジョージ・ニーダムに石の一部を持ち込んだことを裏付けている。しかし、誰も金の痕跡を発見することはなかった。[ 2 ] [ 21 ]
これらの否定的な結果にもかかわらず、ロークは諦めず、1577年1月初旬に石の小片3つをアグネッロに持ち込んだ。これはロークの後の証言の1つに記されている。[ 22 ]
1月初旬、私はその小さな破片をヨハネ・バプティスタ・アニェロに渡した。何なのか、どこから来たのかは言わず、そこにどんな金属が入っているのか証明してほしいと頼んだ。そして3日後に私は答えを求めて彼のもとを訪れた。彼は私にごく少量の金粉を見せ、そこから出てきたものだと言い、もっと良い証拠を作るためにもう一つ渡すように言った。私がその通りにすると、3日後に彼はまたもっと多くの金粉を見せてくれた。私はもっと良い証拠がなければ信じないと言った。彼はもっと良い証拠を作るためにもう一つの破片を要求し、解剖して見せると言った。私は彼にそれを渡し、他の3人に証拠として渡したが誰もそこに何も見つけられなかったため、彼の行いには大変驚いていると言った。彼は私にこう答えた。「自然は成熟している。」[ 23 ]
ロックは密かにフランシス・ウォルシンガム卿に分析結果を報告し、ウォルシンガム卿はエドワード・ダイアー卿に鉱石のサンプルを分析させた。ダイアーは金を発見せず、ウォルシンガムがアグネロの結果は「錬金術師の領域に過ぎない」と考えていたことを裏付けた。[ 4 ]アグネロとロックは落胆しなかった。アグネロはロックに、女王に鉱石採掘の許可を与えるよう働きかけてくれる「宮廷の友人」がいると助言し、[ 4 ] 1557年3月19日、ロックとアグネロは元の黒い石に似た鉱石をもっとイングランドに持ち帰る協定を結んだ。しかし、その頃には秘密は既に漏れ出ており、その多くはアグネロ自身の不注意によるものであった。[ 4 ]ウィリアム・ウィンター卿は3月29日にロークと面会を求め、アグネロによる鉱石の分析結果をウィリアム・モーガン卿から聞き、モーガン卿はその情報をジョン・バークレー卿から聞き、バークレー卿はそれをアグネロ自身から聞いていたことを明かした。さらに、アグネロはバークレーに発見を伝えただけでなく、バークレーとモーガンからアグネロに紹介されたロンドンで活動するドイツ人冶金学者クリストファー・シュッツの協力を得ていくつかの試験を行っていた。ウィンターによると、この問題は彼自身とロークにとってあまりにも重要であり、「王子」にしか扱えないものであった。[ 25 ] [ 26 ] 1577年4月22日付けの長文の手紙で、ロークは女王にこれらすべての事柄の概要を説明し、アグネロから彼宛てに送られた6通の「文書」と、彼自身とアグネロが署名した契約書のコピーを同封した。[ 13 ] [ 27 ] [ 28 ]
アグネロは後に、1577年のフロビッシャーのバッフィン島への2度目の航海でイギリスに持ち帰った何トンもの黒鉱の分析に関わった。 [ 29 ] 1577年11月1日から1578年3月6日の間に、クリストファー・シュッツはこの鉱石の「大校正」を3回実施した。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]アグネロと、イギリスで活動していたもう一人のドイツ人冶金学者、ブルッハルト・クラニヒもこの鉱石の分析を行った。[ 33 ]クラニヒとシュッツはすぐに対立し、シュッツはマルティン・フロビッシャーに気に入られていたクラニヒを「行儀が悪く無知だ」と非難した。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]クラニッチが鉱石の分析に関わったことを示す多数の文書が現存しており、[ 37 ]その中には、クラニッチがフランシス・ウォルシンガム卿に検査で見つかった金の量を報告した1577年11月26日の手紙がある。[ 38 ] [ 39 ]鉱石の価値に対する疑問が高まる中、クラニッチは鉱石には相当量の金が含まれていると主張し、精錬のために200ポンドと日給1ポンドを要求した。[ 36 ] [ 40 ] 1577年12月20日、アグネロはウォルシンガムに鉱石に含まれる金の量に関する独自の報告書を提出した。[ 41 ]カステルスによると、ジョージ・ウルフというイギリス人錬金術師がアグネロの助手として招聘されたが、方法論について意見の相違があり、その後アグネロは「事業から締め出された」。[ 2 ] [ 3 ] [ 42 ]
シュッツ、クラニッチ、アグネロの好ましい結果にもかかわらず、バッフィン島の角閃石鉱石には金が含まれていなかった。 [ 43 ] [ 44 ]また、クラニッチの検査に協力していたロバート・デナムは後に、クラニッチが精錬鉱石の想定価格を1トンあたり50ポンドにするために、独自に金貨と銀貨を追加したと主張した。[ 45 ] [ 36 ]クラニッチが分析検査を改ざんしたという話は、マイケル・ロックの枢密院への証言録取書に記載されている。[ 46 ]ロックは、証言録取書の中で、クラニッチの詐欺の証拠が、ロック、サー・ウォルター・マイルドメイ、およびフロビッシャー探検隊の監督に関わったすべての委員の前で、ストランドのバーリー卿の邸宅に提出されたと主張している。[ 47 ]
現代の研究では、1577年と1578年にバッフィン島からイギリスに持ち帰られた1,400トンの鉱石には金が含まれていなかったことが確認されている。[ 48 ]さらに、1577年1月にアグネロが検査に使用した元の黒い石は、1576年の航海中にホールズ島で発見されたものである。マイケル・ロックの記述によると、1577年の2回目の航海でホールズ島を捜索した際には鉱石は発見されず、フロビッシャーは「最初の航海で持ち帰った豊富な鉱石を1つも持ち帰らなかった。なぜなら、何も見つからなかったからだ」[ 49 ] [ 4 ]
最終的に価値のない鉱石に金が含まれていると最初に宣言したにもかかわらず、アグネロはフロビッシャー事件を比較的無傷で乗り切ったようだ。3,000ポンドを投資した第17代オックスフォード伯エドワード・ド・ヴィアのような著名な廷臣を含む投資家たちは[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]大きな損失を被り、その後の訴訟でマイケル・ロックは破産した[ 54 ] [ 18 ] 。
アグネッロの死亡日は不明です。
1566年、アグネロはロンドンで『アグネロのヴェネツィアにおける黙示録』[ 5 ] [ 55 ]を出版した。これはイギリスで印刷されたイタリア語の本としては2冊目となる。[ 56 ]原著はラテン語で書かれた8ページの本で、アグネロはそれをイタリア語に翻訳し、独自の注釈を加えた。[ 8 ]リンデンによれば、アグネロのこの著作の目的は世界の魂を錬金術的な用語で説明することである。[ 57 ]
アグネロの1566年の出版物は、1623年に『秘密の霊の啓示』として英訳され、ウスター司教ジョン・ソーンボローに献辞された。[ 58 ]翻訳者「RNE , gentleman」はロバート・ネイピアと考えられている。1623年の出版物の表紙では、アグネロは「ジョン・バティスタ・ランビ」と表記されており、[ 59 ]そのため、1566年の出版物の著者が「ジョヴァンニ・ランビ」というヴェネツィア人のものと誤って解釈されることが時々あった。[ 58 ]
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