


ゴーカート(go- kart、または単にカートとも表記される)は、小型の四輪車の一種で、オープンホイールカーや四輪車を指すことが多い。ゴーカートには、モーターを使わないモデルから高性能レーシングカート、電動モデルまで、様々な形状や形式がある。
アート・インゲルスは1956年にロサンゼルスで最初の電動ゴーカートを発明した。[ 1 ]
この用語の正確な起源は不明です。この用語が初めて登場する作品の一つは、1885年にスコットランドの画家ヒュー・キャメロンが描いた絵画「ゴーカート」です。[ 2 ]また、後に「 C」が「 K」に変更された理由も不明です。映画『象牙の柄の銃』(1935年)では、バック・ジョーンズの障害を持つ父親が自分の車椅子を「ゴーカート」と呼んでいます。チャールズ・ディケンズも『ハンフリーの時計とその他の物語』の中で、イタリア旅行について語る際に「ゴーカート」という言葉を使用しています。ジェノヴァでは、「小さなゴーカートに乗った足のない男」について語っています。[ 3 ]
ロバート・スミス・サーティースは、 1835年以前にゴーカートを使ったことを「ニュー・スポーティング・マガジン」誌に掲載された『サリー射撃:ジョロックス氏の苦境』で示している。「『馬車で城まで行こう』とジョロックスは言った。『それからゴーカートかギブスを何とかしてストレタムまで行こう。そこに着いたらもう十分歩いただろうから』」[ 4 ]
グラビティレーサーは、モーターを使わないゴーカートとして人気があります。重力で推進するカートで、シンプルな手作りのものが多く、レクリエーション用としても競技用としても使われています。北米ではソープボックスカーと呼ばれることが多いですが、ビリーカート(オーストラリア)など、地域によって異なるバリエーションも一般的です。
他の形態の非電動ゴーカート(すなわち、クアドラサイクル)も、自転車のペダル(ベロモービルの形態など)などの手段によって推進される場合がある。
シャーシはクロモリチューブで作られています。[ 5 ] [ 6 ]サスペンションがないため、シャーシはサスペンションとして機能するのに十分な柔軟性と、コーナリング時に破損したり崩れたりしないだけの剛性が必要です。アメリカ合衆国では、カートのシャーシは「オープン」、「ケージド」、「ストレート」、「オフセット」に分類されています。国際カート委員会(Commission Internationale de Karting)、国際自動車連盟(Fédération Internationale de l'Automobile)、またはCIK-FIAが承認したシャーシはすべて「ストレート」と「オープン」です。
シャーシの剛性は、状況に応じて異なるハンドリング特性を実現します。一般的に、ドライコンディションではより硬いシャーシが適していますが、ウェットコンディションやその他のトラクションの低いコンディションでは、より柔軟なシャーシの方が適している場合があります。路面温度もハンドリングに影響を与え、シャーシの追加調整が必要になる場合があります。最適なシャーシは、レースコンディションに応じて、リア、フロント、サイドの補強バーを追加または削除できるようになっています。[ 7 ]
ブレーキは後車軸に取り付けられたディスクブレーキによって行われます。フロントディスクブレーキはほとんどのシフターカートクラスで使用されており、他のクラスでも人気が高まっていますが、一部のクラスでは使用が許可されていません。シフターカートには、フロント用とリア用にそれぞれ1つずつ、デュアルマスターシリンダーが搭載されており、フロント/リアのバイアスを調整できます。
プロレース用のカートの重量は、ドライバーなしでも通常165~175ポンド(75~79kg)です。Avanti、Tony Kart、Trulli、Birel、CRG、Gillard、Intrepid、Remo Racing、Kosmic、Zanardi(FA Kart)、EKSなどは、レース品質のシャーシを製造するヨーロッパの有名メーカーです。Emmick、Coyote、Bandit、Shadow、MGM、Titan、PRC、Margayは、カートシャーシを製造しているアメリカのメーカーです。

レーシングカートでは主に小型の2ストロークまたは4ストロークエンジンが使用されていますが、2022年現在、レーシングカートに小規模ながら電動モーターが採用されています。
トランスミッションの目的:自動車のパワートレインまたはドライブトレインにトランスミッションが搭載される理由は3つあります。トランスミッションには以下の機能があります。
カートにはデファレンシャルがありません。[ 6 ]デファレンシャルがないということは、コーナリング中に片方の後輪が滑ることを意味します。これは、カートがコーナーを曲がる際に内側の後輪がわずかに浮き上がるようにシャーシを設計することで実現されています。これにより、タイヤはグリップを失い、滑ったり、完全に地面から離れたりする可能性があります。
エンジンから後車軸への動力伝達はチェーンによって行われます。エンジンと後車軸のスプロケットはどちらも取り外し可能です。エンジンの性能を最大限に引き出すには、その比率をトラック構成に合わせて調整する必要があります。
初期のカートはダイレクトドライブ式で、押しスタートが必要でした。その不便さから、クラブレベルのクラスでは遠心クラッチが採用されました。現在では多くのカテゴリーで乾式遠心クラッチが使用されており、 Rotax Maxもその一例です。2007年1月以降、トップクラスの国際クラスでは125ccクラッチ付きエンジンが採用され、乾式遠心クラッチが標準となっています。
ホイールとタイヤは、普通の自動車に使用されているものよりもはるかに小さく、マグネシウム合金、アルミニウム、または複合材料で作られています。タイヤは、シャーシ、エンジン、モーターの設定に応じて、 2g(20m/s²)を超えるコーナリングフォースに耐えることができます。MGブリヂストン、ダンロップ、マキシスなどの自動車用タイヤメーカーは、カート用のタイヤを製造しています。また、MG、Vega、MOJO、LeCont、Cobra、Hoosier、Burrisなど、カート専用のタイヤメーカーもあります。
他のモータースポーツと同様に、カートのタイヤには、トラックの状況に適したさまざまなタイプがあります。
他のモータースポーツと同様に、カートレースにも様々なデータ収集システムが開発されています。これらのシステムにより、ドライバーはステアリングホイールに固定されたディスプレイから、回転数、ラップタイム(セクターを含む)、ラップ数、ベストラップ、冷却システム温度、排気ガス温度、そして場合によっては速度や、シフターカートの場合はギアといったパラメータをモニターできます。
これらのシステムの中には、センサーからラップデータを記録(ロギング)できるものもあり、走行セッション全体を再生したり、データ分析ソフトウェアを搭載したパソコンに直接ダウンロードしたりすることができます。より高度なシステムでは、横方向および縦方向の加速度(Gフォース)、スロットル開度、ステアリングホイール開度、ブレーキ圧といった、より多くの情報を取得できます。
一部の国では、ゴーカートは公道(ストリートトラックと呼ばれることが多い)での使用が認可されています。一般的にはいくつかの制限があり、欧州連合(EU)では、公道走行用に改造されたゴーカートには、ヘッドライト(ハイビーム/ロービーム)、テールライト、ホーン、方向指示器、そして20馬力(15kW)以下のエンジンが装備されている必要があります。
伝統的なカートレースに加え、多くの商業施設がレンタルカートを提供しており、これらはしばしば「レクリエーションカート」または「コンセッションカート」と呼ばれます。コースは屋内または屋外です。カートはセッション単位(通常10分から30分)または1日単位でレンタルできます。[ 16 ]カートは専用のボディワークを備えた頑丈なシャーシを使用しており、ドライバーの安全を確保しています。これらの施設のほとんどは「到着してすぐに運転する」形式を採用しており、顧客に必要なすべての安全装備(ヘルメット、手袋、ドライバーの服装)が提供され、いつでもレースに参加できます。そのため、自分の装備やギアを所有する必要はありません。
屋外トラックでは、低速のアミューズメント用カート(低出力の4ストロークエンジンまたは電動モーターを搭載した専用シャーシ)や、レーシングカートに似た、最大15馬力(11kW)の4ストロークエンジン、稀に2ストロークエンジンを搭載した、より高速でパワフルなカート(レンタル用に頑丈に設計されている)を提供しています。通常、屋外トラックは伝統的なカートレースにも使用されます。
屋内カートトラックは、世界各地の大都市に数多く存在します。これらのトラックは、工場や倉庫を改装した場所に設置されていることが多く、従来の屋外トラックよりも短いのが一般的です。屋内カートは通常、5~13馬力(4~10kW)の4ストロークガソリンエンジンを搭載していますが、電気モーターを搭載している場合もあります。多くのトラックで、競技レースやリーグが開催されています。トップレベルのレースには、屋内カート世界選手権(IKWC)[ 17 ]があります。
パワースポーツ業界には、オフロードゴーカートを含むゴーカートという別のカテゴリーがあります。これらはミニチュアのデューンバギーに似ています。オフロードゴーカートは通常、大きなタイヤ、フルロールケージ、頑丈なサスペンション、そしてライダーを風や泥から守る機能を備えています。法的問題により、アメリカ製のオフロードバギーブランドは消滅したため、すべてのブランドは中国製です。Trailmaster は、幅広いモデルと機能を備えた、オフロードゴーカートのリーディングブランドです。Coleman、Tao Tao、Kandi、Hammerhead(以前はTrailmasterが製造)などの他のオフロードゴーカートブランドも中国製です。