ゴクウェ地域は、かつてジンバブエ北西部ミッドランド州北部に位置するショナ語を話すシャングウェ族[1] [2]の支配下にあったゴクウェ中心部周辺の地域から成り、現在はゴクウェ南地区とゴクウェ北地区に分かれています。この地域には、トンガ族やンデベレ族など、他の多くの民族も居住しています。[ 3 ]
ンカイ北地区は南に位置しています。1998年のある研究者は、「ンカイとゴクウェの国境は独立以前から強化されており、ゴクウェでショナ語を話す補助部隊が編成され、ンカイに対する明確な部族攻撃に利用されていた」と指摘しています。[ 4 ]
ゴクウェ地域は、植民地時代にジンバブエ北西部に広がった広大な行政区域、旧セブングウェ地域から発展しました。セブングウェは、北はザンベジ川から南はンゴンドマ川まで広がり、クウェクウェ地区と接していました。西側はワンキー地区とブビ地区に接し、南東にはンカイ地区がありました。東側では、サンヤティ川がセブングウェとロマグンディ、そしてサンヤティ地区を隔てる自然の境界線となっていました。
セブングウェ自体は、セブングウェとマプフンガウツィが合併した初期のセブングウェ・マップンガウツィ(マフンガブシ)地域に由来します。
ゴクウェの出現は、セブングウェ全体の内部発展によるものではなく、より広範な植民地行政の再編によって生じた。マショナランド(現マショナランド西部)、マタベレランド(現マタベレランド北部州) 、およびザンベジ渓谷地帯のミッドランド地方の間の州境の再描画中に、州をまたぐ地域であったセブングウェは、新しい州境に沿って分割された。マタベレランド地方はビンガ県に、マショナランド地方はカリバ県に編入され、ミッドランド地方の中央部はゴクウェ県となり、そこから現代のゴクウェ地方が派生した。これらの境界変更によって、統一された地域としてのセブングウェは解消され、ゴクウェが旧地域のミッドランド地方の主要な後継地域として確立された。[ 5 ]
マプフンガウツィ・セブングウェ・ゴクウェ帯は、ミオンボ森林地帯に位置し、ブラキステギア、ジュルベルナルディア、イソベルリニアといった顕花樹種が特徴となっている。[ 6 ]この森林生態系は、歴史的にこの地域で広く行われている野生蜂蜜生産を支えてきた。植民地時代以前の南アフリカの多くの文脈において、地名の由来は抽象的な象徴性よりも、生計、環境、そして目に見える生態学的特徴を反映したものであった。
ゴクウェのような地名の起源が確立された学術研究において決定的に断定されていない場合でも、口承は正当な歴史資料として扱われます。こうした記述は最終的な答えを提供するというよりは、むしろ研究者がパターン、場所、文脈を特定するのに役立つ発見的な手がかりとして役立ちます。自らの歴史性を「忘れ去り」、無視する歴史主義は、永遠に未解決の問題となるのです。[ 7 ]
この枠組みの中で、セブングという名称は口承においてしばしば景観の豊かさと結び付けられて解釈される。現地では、ブングという要素を集積や集中と結び付け、花粉や籾殻といった豊穣に関連する物質と関連付けて説明されることもあるが、この解釈は言語文献において正式には裏付けられていない。[ 8 ]
対照的に、植民地時代の著述家やその後の地名伝承の編纂者たちは、ゴクウェという地名はトンガ語(チトンガ語)で「蜂の巣」を意味する言葉に由来するのではないかと示唆している。[ 9 ]蜂の巣は、周囲の森林地帯から集められた花粉から蜂蜜が生産される、生産活動が集中した場所を表している。
セブング語とゴクウェ語の解釈の明らかな重複は、直接的な言語借用を示すものではなく、豊かさと生産性を中心とした共通の概念領域を反映していると理解できる。豊かさ → 豊穣 → 生産 → 蜂蜜 → 花粉。このパターンは、異なる言語共同体が、それぞれ異なるがテーマ的に関連のある用語を用いて同じ環境を記述する、文化接触地域における命名慣習と整合している。
セブングウェ地域は歴史的に、ザンベジ渓谷のトンガ語話者コミュニティ、マプフンガウツィ高原と関係のあるシャンウェ・ショナ語族、そして後にンデベレ語の政治的影響力が関与する接触地帯として機能していました。こうした文脈において、地名は正確な語彙的意味よりも共通のテーマを反映していることが多く、記録された地名は言語間で変化する可能性がありました。植民地行政官は、聞き聞きに基づいて綴りを標準化することがよくあり、元の意味的意図を記録することなく、地名を表記上の形で固定していたと、いくつかの記録に記されています。
これらの解釈は決定的な語源学的証拠にはなりませんが、セブングが景観の豊かさを強調し、ゴクウェが同じ生態系における豊かさのメカニズム、すなわち養蜂を強調したという、説得力のある説明枠組みを提供しています。これらを総合すると、複数の伝承において、両方の名前は豊穣、生産性、そして蜂蜜生産と結び付けられており、この地域におけるミオンボの森林資源の長年にわたる経済的および環境的重要性を反映しています。
ギョクウェ地域は後にギョクウェ北地区とギョクウェ南地区に分かれた。ギョクウェという名前はどちらの地域を指すこともあるが、最も一般的には、この地域の主要都市中心地であるギョクウェの町があるギョクウェ南を指す。