ゴールデンシグネット

ゴールデンシグネット
1978年1月、スラニーハードル競馬場前のネースでゴールデンシグネットとニール・マッデン
父ディープラン
祖父甘やかされた王様
ダムゴールデンシグネチャー
ダムシレゴールデンビジョン
セックス去勢馬
生まれた1972年6月21日
国アイルランド
色湾
ブリーダージョン・T・オブライエン
所有者レイ・ルーニー
トレーナーエドワード・オグレイディ
記録7: 6-0-0（ハードル）
大きな勝利
シュプリーム・ノービス・ハードル（1978年） スラニー・ハードル（1978年） フィンガル・ハードル（1978年）
栄誉
タイムフォームチャンピオンノービスハードラー 1977/78 ゴールデンシグネットノービスハードル

ゴールデンシグネット（1972年 - 1978年）は、1979年のアイルランド競馬年鑑で、伝説的なアイルランドの調教師ヴィンセント・オブライエンによって「私が今まで見た中で最高のハードラー」と評された競走馬でした。しかし、1978年のスコティッシュチャンピオンハードルで致命的な怪我を負ったため、ハードル競技でのキャリアはわずか5ヶ月で終わりました。

系統

ゴールデン シグネットは鹿毛の去勢馬 で、1972年6月21日に生まれたため、血統的には非常に遅い子馬でした（1973年1月1日の時点ではわずか6か月でしたが、公式には1歳馬でした）。ゴールデン シグネットはディープ ランの最初の世代の子馬でした。ディープ ランは14シーズン連続でチャンピオン ジャンプ サイアーとなり、その時代で最高のナショナル ハント種牡馬となった馬です。その母は未出走のゴールデン ビジョンの牝馬ゴールデンシグネチャーでした。ゴールデン シグネットはその母の唯一の仔馬となりました。祖母のマイ シグネチャーも未出走で、ゴールデン シグネチャー以外に2頭の仔馬しかいませんでした。2頭とも牡馬で、1頭はマイナー ウィナーでした。

初期のキャリア

ゴールデンシグネットは1975年に未調教の3歳馬としてゴフズ11月競売に出品され、調教師のエドワード・オグレイディに980ギニーで買われた。

1976年6月、レパーズタウン競馬場で行われた2マイルの平地未勝利戦で4歳馬として競走馬としてのキャリアをスタートさせました。賭け市場では7倍から3倍と高い支持を受け、優勝したものの、最後の1ハロンで妨害行為を行ったとして失格となり、2着となりました。次走はロスコモン競馬場で行われたナショナルハント平地レースで、1馬身差で3着と好走。その後、 10月初旬にネース競馬場で行われたアマチュア騎手による1.5マイルの平地未勝利戦で8馬身差で勝利し、その年のレースを締めくくりました。

ゴールデンシグネットが再び競馬場に姿を現したのはほぼ1年後のことだった。1977年9月、リストウェルで行われた2マイルの平地ハンデキャップ競走で最下位に終わり、翌月にはパンチスタウンで行われた別のハンデキャップ競走に、理想の距離（9ハロン）には及ばない距離で出場した。成績簿には「決して挑戦できる位置につけず、終盤で若干伸びた」と記されていた。このレースの後、同馬はレパーズタウンのノベンバーハンデキャップ競走に出走し、賭け市場では大支持（20/1～7/2）された。背負う斤量はわずか7ストーン7ポンドだったため、英国を拠点とする一流軽量級騎手、リチャード・フォックスが騎乗することになっていた。しかし、ゴールデンシグネットはレース序盤で落ち着くことができず、残り半マイルの時点で先頭に立ったが、直線で失速して7着に終わった。この日が平地競走シーズンの最終日であったため、ゴールデンシグネットの目標は障害競走へと切り替えられた。

ハードル競技のキャリア

彼が初めてハードル競走に出走したのは1977年12月8日のクロンメル競馬場で、騎乗したのは18歳のアマチュア、ニール・マデンだった。マデンは彼に騎乗して平地競走で唯一の勝利をもたらし、その後のハードル競走ではすべて彼に騎乗することとなった。彼は3馬身差で勝利した（戦績：11/10の人気馬、すぐ追い上げ、3馬身差で2着、最後方2頭の間で先頭に立ち、快走）。次に彼が出走したのはセント・ステファンズ・デーのレパーズタウン競馬場で、ショーン・グラハム・ラウンドウッド・ハードルという「優勝馬」ハードルに6/4の人気で出走した。序盤は遅れをとったが、徐々に前進し、直線に差し掛かる頃には先頭に並んだ。この段階では、彼は非常に順調に走っていたため、マデンは彼を抑えるのに苦労した。彼が握りを緩めるとすぐに、馬は最後の障害までの走りで抜け出し、さらに伸びて20馬身差で勝利した（成績表：6/4の人気馬、待機、3アウトで4位に向上、直線に入ると先頭のキャンターに加わり、すぐに先頭に立ち、大きく引き離して印象的）。

ゴールデンシグネットはレパーズタウンであまりにも簡単に勝ったため、調教師のエドワード・オグレイディは、わずか12日後にネースのスレイニーハードルでチャンスを与えた。彼は再び勝ったが、出走価格が示唆したほど印象的ではなく、また、妨害の可能性に関する競馬会の調査にも耐えなければならなかった。(成績表: 4/6の人気馬、中団で待機、4外目でミスがあった際に改善、3外目で5位、後続から先頭、最後右に迫り、順調に走った)。オグレイディは後に、レパーズタウンの後、ゴールデンシグネットを出走させるのが早すぎたかもしれないと示唆し、休ませるつもりだった。彼は必要なだけ時間を与えられ、ちょうど7週間後の2月25日まで再び出場しなかった。彼の目標は、チェルトナムフェスティバルのシュプリームノービスハードルのトライアルである、パンチスタウンのフォーノーツハードルだった。彼はレースを通して好調な走りを見せ、最後の障害に差し掛かる頃に先頭をさらい、ほとんど苦労することなく勝利を収めた。（成績表：人気4/7、常に差を詰める、2番手から2番手、直線に入る際に手綱で先行、最後方から楽々と抜け出した）。

ゴールデンシグネットはチェルトナム競馬場のシュプリーム・ノービス・ハードルに4/5の人気で出走し、残り3障害で丘の頂上で仕掛けを求められるや否や、力強くリードを奪い始めた。最後から2番目の障害を跳ぶと、マッデンは彼を逃がした。ゴールデンシグネットは一気に突き抜け、最後の障害を飛び越えると、丘を駆け上がり、ウエスタンローズに15馬身差をつけて優勝した。このタイムは、1時間後に行われるチャンピオンハードルよりも速かった。（成績表：4/5の人気、常に楽な展開、2番手先行、平坦な道で快走、印象的）タイムフォーム誌の「チェイサーズ＆ハードラーズ」は、「17頭のライバルを翻弄し…先頭集団を抜き去り、最後の丘を堂々と駆け上がり、15馬身差で圧勝した。他の馬はそのまま馬房に留まっていた方がマシだった」と記している。 2位になった馬の調教師フレッド・リメルは優勝馬の走りに驚き、レース後に記者団に「フェスティバルであんなに簡単に勝つ馬は見たことがない」と語った。[ 1 ]ゴールデンシグネットはすぐに1979年のチャンピオンハードルの優勝候補に挙げられた。

ゴールデンシグネットはさらに2回出走しました。まずはフェアリーハウス・イースター・フェスティバルで、アイルランド最優秀新人賞レースであるフィンガルハードルに出場しました。これまでのレース同様、8頭のライバルを難なく追い抜き、10馬身差で勝利しました（戦績：人気2/7、待機、4アウト2着、次走で先頭争い、すぐに先頭に、最終手前で大きく加速、好走）。これがシーズン最後のレースになると予想されていましたが、その後の調子が非常に良かったため、関係者は18日後にエアで行われるスコティッシュチャンピオンハードルへの出走を決定しました。

最後のレース

スコティッシュチャンピオンハードルは、格上への大きなステップアップを意味しました。これまでゴールデンシグネットは、同じ初心者同士の対戦でしたが、エアでは、最高クラスの経験豊富なハードラーたちと対戦することになりました。しかも、ハンデキャップレースでもありました。ほとんどの年、チェルトナムで優勝した新馬は、経験豊富なチャンピオンシップのライバル、特に1976年と1977年のチャンピオンハードル優勝馬ナイトナースや、1980年と1981年のチャンピオンハードル優勝馬シーピジョンのような馬から、最大10ポンドかそれ以上の斤量を引きずられることが予想された。しかし、ハンデキャッパーはゴールデンシグネットに11ストーン13ポンドを割り当てた。これは、2度のチャンピオンナイトナースより5ポンド、前月のチャンピオンハードルで4位だったビーコンライトより7ポンド、11-4以下のアイリッシュスイープスハンディキャップハードル優勝馬ディセントフェローより12ポンド重いものだった。体重が重かった唯一の馬はシーピジョンで、先月のチャンピオンハードルで モンクスフィールドに僅差で次ぐ2位となったため、わずか1ポンド多い重量を背負うことが求められた。

レースはほぼ計画通りに進んだ。序盤で出遅れたゴールデンシグネットは、最後から2番目のハードルに差し掛かると3位に浮上。最終飛越に差し掛かると、先頭のナイトナースと並走し、力強く走って勝利確実と思われたが、前脚を高く上げきれずハードルを突き抜け、頭から宙返りして地面に叩きつけられた。幸いにもマッデンは飛び出し、動揺したものの無傷だった。シーピジョンがナイトナースをゴール寸前で捉え、優勝を果たした。「彼を追いかけていたんだ」とマッデンはレース後に語った。「まだ楽勝だった。素晴らしいジャンプで、一度もハードルに触れなかった。ところが、どういうわけか最後のところで少し距離を詰めすぎたようで、ハードルの頂点に軽く触れて首から落ちてしまったんだ」。競馬界で高い評価を得ている審査員団体「タイムフォーム」は、1977/1978年度の年次報告書で次のように述べている。

このレースは2つの重要な点を証明した。1つは、モンクスフィールドを除けば、シーピジョンに匹敵する名馬は存在しないということ、もう1つは、ゴールデンシグネットに浴びせられた称賛はすべて正しかったということだ。ゴールデンシグネットはまだまだ力があるように見え、シーピジョンに2馬身差をつけ、ナイ​​トナースからリードを奪おうとしていた矢先に、致命的な落馬事故に遭った。ゴールデンシグネットの過去のレースでの着順から判断すると、追いつくのは容易ではなかっただろう。シーピジョンの関係者は、もしゴールデンシグネットがスコティッシュチャンピオンハードルで最後方で躓いていなければ、シーピジョンに勝っていただろうという、その後の世論に異論を唱えなかった。そして、わずか1ポンドの差で、シーピジョンほどの実力を持つベテランを新馬が破ったことは、まさに驚異的な偉業だったと言えるだろう。

フォームブックの編集者は、（7/4 JF、待機、2アウトに近づくにつれて改善、最後の2つの間でスピードアップ、最後に落ちたときには争い、勝者に見えた）とコメントしました[1]。

ゴールデンシグネットは、落馬後、ようやく立ち上がることができ、ぼんやりして痛みはあるものの、比較的元気そうに見えました。夏の間、長期間休養すれば十分だと思われました。しかし、調教師のエドワード・オグレイディ氏は、この馬の状態に100%満足していたわけではありませんでした。首に腫れ物ができており、血腫のようなもののように見えましたが、オグレイディ氏はもっと深刻な病気ではないかと心配していました。競馬場の獣医に相談した後、念のため、帰宅させる前にエディンバラ大学の獣医部に数日間預け、すべてが大丈夫かどうか確認することにしました。翌日（日曜日）、大学から連絡を受けたときには、何も問題がないように見えましたが、24時間後、ゴールデンシグネットの状態は急速に悪化し始めました。オグレイディ氏が月曜日の夕方、キルベガン競馬から帰宅すると、電話が鳴りました。また大学からでした。彼は馬が無事に帰国できるという万全の許可が下りることを期待していました。ところが、ゴールデン・シグネットは脊椎損傷による脳出血を起こし、安楽死処分されたと告げられました。オグレイディ氏は「本当に悲痛でした。友人や家族が突然、しかも異国で亡くなるような、そんな衝撃でした。それが一番辛かったです」と語りました。タイムフォーム社は年次報告書で次のように述べています。

4月のスコティッシュ・チャンピオン・ハードルの最終飛越で、悲劇的な落馬事故に遭い、ゴールデン・シグネットは致命傷を負いました。ハードル競走界は長年、最も期待されていた新馬を失ってしまいました。ゴールデン・シグネットは間違いなく将来有望な馬であり、あと1歳あればどれほどの実力を発揮できたかは計り知れません。亡くなるまでに、ハードル競走初年度で、チャンピオン・ハードルの直近の優勝馬であるモンクスフィールドとナイト・ナースの2頭がキャリアの同時期に達成した記録をはるかに上回る成績を残していました。最後に彼を目にした時も、まだ成長を続けていたことは疑いようもなく、もし生き残っていたら、トップクラスで輝かしい未来が待っていたであろうことは、競馬界で疑いようもなく明らかです。

ゴールデンシグネットは40年以上にわたり、新人ハードル競走馬として最高評価を維持した。タイムフォームは同シーズン終了時に176点の評価を与えた。シーピジョンは後にチャンピオンハードルを2回制覇し、175点の評価を獲得した。[ 2 ]ナイトナースがこれまでで最高評価を得たハードル競走馬は、1976-77シーズンのベストで182点を獲得したが、ゴールデンシグネットのような新人馬であれば当然期待される成長率を考えると、落馬事故さえなければ将来的にこの記録を上回る可能性は十分にあった。

ゴールデンシグネットの障害レース全記録は以下の通りです。

日付競馬場距離人種騎手重さ行くオッズ分野結果マージン
1977年12月8日クロンメル2マイルメイデンハードルN・マッデン氏12-0重い11/10f171位3つの長さ
1977年12月26日レパーズタウン2マイルショーン・グラハム・ラウンドウッド・ハードルN・マッデン氏11～11屈服6/4f121位20レングス
1978年1月7日ナース2マイルスラニーハードルN・マッデン氏11～6屈服4/6f121位2レングス
1978年2月25日パンチスタウン2マイルフォーノーツハードルN・マッデン氏11～9柔らかい4/7f71位4つの長さ
1978年3月15日チェルトナム2マイル1f初心者向け最高ハードルN・マッデン氏11～11良い4/5階181位15レングス
1978年3月28日フェアリーハウス2マイルフィンガルハードルN・マッデン氏12-0重い2/7f91位10回の長さ
1978年4月15日エア2マイルスコティッシュチャンピオンハードル（ハンディキャップ）N・マッデン氏11～13良い7/4jf7落ちた

遺産

ニール・マッデンはゴールデン・シグネットを「異端児」と評した。「どんなに長く競馬を続けても、彼のような馬には二度と乗れないだろうと、その時確信した」。「彼は確かに違っていた」とオグレイディは言った。「レースでは、たいていの馬は距離が長くなるほど手綱から力が抜けていく。後方で飛び出した時は、彼は引っ張らなかった。しかし、馬場を進むにつれて、引っ張る力が増した。普通の馬とは全く逆だ。彼は間違いなく私が今まで乗った中で最高の馬だったし、障害レースでも最高の馬だったと思う」[ 2 ] 。オグレイディはまた、当時は後になってそれほど取り乱していなかったかもしれないと振り返っている。「まだ若かったので、きっと同じように素晴らしい馬がまた現れるだろうと期待していた。彼のような能力を持つ馬がこれほど稀有な存在になるとは、全く予想していなかった」[ 2 ] 。

ゴールデン シグネットには、その栄誉を称えて名付けられたレース「ゴールデン シグネット ノービス ハードル」があり、毎年 2 月初旬にレパーズタウンで開催されます。

彼の死後、あるアイルランドの新聞は彼を「アークル以来、ナショナルハント競馬界にとって最大の損失」と評し、別の新聞は有力調教師の言葉を引用して「常に次の馬はすぐそこにあると言われているが、どうも私は次のゴールデンシグネットを見るまでには長い道のりが待っているような気がする」と報じた。彼は、2022年のシュプリーム・ノービス・ハードルでコンスティチューションヒルに177というレーティングが与えられるまで、タイムフォームの最高レーティングであるノービスハードラーの座を維持していた。

参考文献

  1. ^ 「しかし、何をゴールデン・シグネットと比較できるでしょうか」。
  2. ^ a b cクローワー、マイケル（2007年）『キングス・オブ・ザ・ターフ』ロンドン：オーラム、ISBN 978-1845132798。
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