グッドイヤー メテオ ジュニア

メテオジュニア

スミソニアン協会の模型
メーカー	グッドイヤー・エアロスペース
デザイナー	ダレル・C・ロミック
原産国	アメリカ合衆国
アプリケーション	有人宇宙飛行

グッドイヤー・ミーティア・ジュニアは、1954年にダレル・C・ロミックと彼の同僚2人が設計した、完全に再利用可能な宇宙船と打ち上げシステムの構想でした。この宇宙船は、アメリカのグッドイヤー・タイヤ・アンド・ラバー・カンパニーの子会社であるグッドイヤー・エアロスペースに勤務していました。^{[ 1 ]}ダレル・ロミックは当初、この宇宙船のコストは大陸間爆撃機B-52と同程度になると見積もっていました。^{[ 2 ]}

コンセプト

この構想は、有人宇宙飛行が始まる前の1954年に、アメリカロケット協会の年次会議で発表されたものであった。設計では、3人の乗組員が操縦する有翼宇宙船が求められていた。宇宙船は3段で構成され、そのうち乗組員を乗せた最上段のみが最終的に地球周回軌道へと打ち上げられることになっていた。これら3段それぞれに着陸装置と乗組員が乗り込み、各段を操縦して着陸させ、将来の打ち上げで再利用できるようにすることになっていた。^{[ 1 ] [ 2 ]}再突入と着陸のために、各段の先端には先端を尖らせる機構が設けられていた。^{[ 3 ]}

この宇宙船は全長142フィート（43メートル）、重量500トンになる予定だった。^{[ 2 ]}宇宙船自体は当時としては非現実的なほど巨大だったが、乗組員と貨物を宇宙へ輸送し帰還させる再利用可能な宇宙船の初期の構想であったことから、その設計は大衆の関心を集め、^{[ 1 ]} 1957年12月号のポピュラーサイエンス誌の記事の題材となった。^{[ 2 ]}

当初の構想では、ホワイトサンズ・ミサイル実験場から打ち上げられる予定だった。射程距離300マイル（480 km）、高度24マイル（39 km）で第1段が機体から分離される。射程距離1,000マイル（1,600 km）で第2段が高度41マイル（66 km）で分離される。打ち上げ完了後、第3段／乗組員室は高度500マイル（800 km）、時速16,660マイル（26,810 km/h）で地球を周回する軌道に約2ヶ月間留まり、その後地球に帰還する予定だった。^{[ 2 ]}

参考文献

1. 「模型、スペースシャトル、グッドイヤー・ミーティアJr. 3段式完全再利用可能コンセプト」国立航空宇宙博物館。 2011年7月27日閲覧。
2. 「有人衛星？1965年までに打ち上げられると米国の専門家は言う」『ポピュラーサイエンス』、ボニエ社、1957年12月、124ページ。
3. ディーツ、デイヴィッド (1958). 『衛星と宇宙船のすべて』