
ゴフェルの木あるいはゴーフェルウッドという用語は、聖書の中で一度だけ使われており、ノアの箱舟を建造するために使われた資材を指す。創世記6章14節には、ノアがゴフェル( גֹפֶר )の箱舟を建造するように指示されたと記されている。これは通常、ゴフェルの木と翻字されるが、聖書やヘブライ語全般では他に用いられない言葉である(ハパックス・レゴメノン)。一部の英語聖書では翻訳が試みられているが、欽定訳聖書(17世紀)などの古い英語訳では未翻訳のままとなっている。この言葉は、ゴーフェルとして知られる北米の動物の名前とは無関係である。 [ 1 ]
ギリシア語七十人訳聖書(紀元前3~1世紀)では、この句をἐκ ξύλων τετραγώνων ( ek xúlōn tetragṓnōn )、「角材で作られた」と訳し、goferを「四角い」と訳している。[ 2 ]同様に、ラテン語ウルガタ訳聖書(西暦5世紀)では、これをde lignis levigatis ( lævigatis 、クレメンス訳ウルガタ聖書の綴り)、「木材の板材で作られた」と訳している。
ユダヤ百科事典によれば、これはおそらくアッカド語の「 gushure iṣ erini」(杉の梁)またはアッシリア語の「giparu」(葦)の翻訳であると考えられる。 [ 3 ]チグリス川とユーフラテス川で古代および現代のクファル船も葦で造られ、ピッチで防水加工されている。アラム語タルグム・オンケロスはこの語を「 qadros」(杉)と訳している。シリア語ペシタ訳では「 arqa 」 (ツゲの木)と訳されている。 [ 4 ]
多くの現代英訳は、糸杉(イトスギ)との同一視を支持しています。これは、聖書注解で有名なメソジスト派神学者アダム・クラークなどによって(とりわけ)支持されました。クラークは、糸杉を意味するギリシャ語 κυπάρισσος kyparissosとヘブライ語gopherの類似点を挙げました。同様に、ノヴァ・ヴルガータ訳(20世紀)では、de lignis cupressinis(糸杉の木から)と訳されています。
ヘブライ語のギメル(ג )とカフ(כ )の視覚的な類似性に注目する学者もおり、この語は実際にはヘブライ語で「ピッチ」を意味するコフェル(kopher)ではないかと示唆している。つまり、コフェル材は「ピッチドウッド(ピッチドウッド)」となる。後に、この語の力学的同義語として「積層材」(箱船を強化するため)や、現在では失われている樹種などが提案されたが、統一見解はない。[ 5 ]