
多くの英連邦王国で採用されているウェストミンスター制度において、国王の議会(女王の治世中は国王の議会)とは、議会の構成要素である 君主(または副王の代表)と立法府が協力して立法を制定することを意味する憲法上の概念である。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
議会主権とは、ウェストミンスター制度の憲法における概念であり、議会が絶対的な主権を有し、他のすべての政府機関に優越するという考えに基づいています。議会における国王は、複合的な機関(すなわち議会)として、この立法権を行使します。
両院で可決された法案は、国王またはその代表者(総督、副総督、知事など)に送られ、国王の裁可を得て議会法として制定されます。法律はまた、枢密院命令などを通じて国王の執行官によって制定される二次立法を規定することもできます。[ 6 ] [ 7 ]
国王が議会の一部であるという概念は、権力の融合という考え方と関連しています。つまり、政府の行政府と立法府が融合しているということです。これは、イギリスで発展し、イギリス連邦諸国をはじめとする多くの国で採用されているウェストミンスター体制の重要な概念です。これは権力分立の考え方とは対照的です。
連邦制をとっている英連邦王国では、国王の議会における概念はその特定の議会内にのみ適用されます。なぜなら、各地方議会は互いに、また連邦議会(オーストラリアの州やカナダの州など)とは別個の独立した議会であると考えられるからです。

憲法学者のA・V・ダイシーによれば 、「議会とは、法律家の言葉では(ただし、日常会話ではこの言葉はしばしば異なる意味を持つ)、国王、貴族院、庶民院を意味する。これら3つの機関が一緒に行動することは、『議会における国王』と適切に表現され、議会を構成する」[ 2 ]。法哲学者H・L・A・ハートは、議会における女王は「単一の継続的な立法機関とみなされる」と書いている[ 8 ] 。
憲法学者アイヴァー・ジェニングスは、議会における女王を「女王が玉座に座り、その前に貴族院議員が、そして庶民院議員が法廷に立つという、純粋に形式的な組織」と表現した。[ 1 ]この正式な会合は、歴史的に立法を制定する唯一の手段であった。1541年の勅許状交付法は、貴族院議員が君主の代理を務めることを認め、 1967年の勅許状交付法は、物理的な会合を経ることなく、発議によって立法を制定することを可能にした。国王、貴族院議員、庶民院議員が議会における国王として集まることは、現在では「実質的ではなく名目上のもの」であり、[ 9 ]毎年行われる国会開会式においてのみ儀式的に行われる。[ 1 ] [ 10 ]
国王の議会における構成は、英国議会の法律の制定条項に次のように反映されています。「国王陛下により、本議会に召集された聖俗貴族および庶民院の助言と同意を得て、また同議会の権威により、以下のように 制定される...」。

イングランドでは、16世紀半ばまでに「議会における国王」が最高の立法権を持つと確立されました。[ 12 ]しかし、この表現は2つの競合する解釈論の対象となりました。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]王党派の見解では、この表現は「議会における国王」と解釈され、つまり国王は貴族院と庶民院の同意を得て行動しますが、最終的には自らの主権を行使します。[ 13 ]議会主義の見解では、立法権は国王、貴族院、庶民院が共同で行動する複合機関である「議会における国王」によって行使されます。[ 13 ]
ジェフリー・ゴールドスワーシーは、「彼らを分裂させた問題は、最終的な、揺るぎない意思決定者が国王のみなのか、それとも議会における国王、貴族院、庶民院なのかということだった」と述べている。[ 12 ]この論争は、議会が君主の権力を制限する能力、あるいは「議会外の国王に対する議会における国王の優位性」に影響を及ぼした。[ 15 ]王党派と議会派の対立は16世紀から17世紀の大部分まで続き、イングランド内戦(1642-1651)とチャールズ1世の処刑(1649年)の要因となった。[ 13 ] [ 16 ]
議会主義の立場は、名誉革命(1688-89年)とそれに続く1689年権利章典の可決によって最終的に勝利し、これにより君主の日常的な権力が大幅に制限され、法令を一方的に停止または免除する大権が剥奪された。[ 17 ]
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国王が議会における最高立法権を持つという概念は、英国憲法の中核を成す教義であり、ウェストミンスター制度全般に適用されている。[ 18 ]概念として、国王が議会において行使する立法権は、その3つの構成要素間の権力の異なる分配と両立する。[ 12 ] [ 19 ]これにより、18世紀から19世紀にかけて、議会における君主の直接的かつ一方的な影響力に対する制限が強まった。[ 20 ]貴族院の影響力も大幅に制限されており、最も顕著な制限は、1911年と1949年の議会法であり、これらの法律により貴族院の意向に反して財政法案を可決することができた。このような立法は、憲法上の意味では国王の議会行為、すなわち国王、貴族院、庶民院が議会として知られる単一の機関として共同で行動する行為として理解することができる。[ 21 ]
議会における国王として行動するためには、個々の構成員はそれぞれ定められた規則と手続きに従って行動しなければなりません。関係する個人は、「議会における国王」、すなわち究極の立法府として立法権を行使するためには、「(一定の規則と一定の状況に基づき)議会としての公的機関として構成されなければならない」のです。[ 22 ]これは、議会が自らの規則や構成を変更する権限を決定する際に、潜在的なパラドックスを生み出します。[ 22 ]

1867年カナダ憲法第17条は、カナダ議会を国の立法機関として設立し、「女王(または国王)、上院と呼ばれる上院、そして下院」から構成されると定義しています。カナダ議会は「議会の中の国王」とも呼ばれ、[ 4 ]その三者構成は、「議会の中の国王に立法権が付与されるという英国のモデル」に基づいています。[ 23 ]カナダの議会法には、「よって、国王陛下は、カナダ上院および下院の助言と同意を得て、以下のとおり制定する…」という 制定条項が用いられています。
カナダの州議会は、憲法上、州副総督(国王の代理)と民選立法議会から構成されると定められています。「国王が議会に君臨する」という概念は、これらの地方議会にも適用されます。[ 4 ]
法学者ポール・マクヒューは、カナダが20世紀後半に「憲法上のアイデンティティの危機」に陥ったと述べ、「絶対的な主権国家(議会における王室)という古いホイッグ党の思想」は不十分だと考えた。カナダの対応は、「歴史的秩序を刷新しようとするのではなく、議会(連邦および州)における王室を含む政府の権力を制限する権利自由憲章を採択することで、秩序を根本的に再編成しようとした」というものだった。[ 18 ]
ニュージーランド議会は君主とニュージーランド下院で構成されています。