ゴウク・ステイン(英語:カッコウ石または愚者の石)という名称は、スコットランドの特定の立石や氷河迷子石に付けられており、しばしば目立つ地理的状況で見られます。gowke、gouk、gouke、goilk、goik、gok、goke、gookなどの他の綴りの異形も見られます。[ 1 ]

スコットランド語で「Gowk」はカッコウ( Cuculus canorus)を意味しますが、愚かな人や愚か者も意味します。中期英語の「goke 」に由来するこの言葉は、古期ノルウェー語の「gaukr 」 (カッコウ)から借用されました。[ 2 ]この言葉は、ノルマン征服後 、イングランド南部と中部ではフランス語の借用語「coucou」に置き換えられました。カッコウ科の英名と学名は、その鳴き声に由来しています
特にケルト神話にはカッコウに関する記述が多く、現存する民間伝承は、なぜいくつかの石にカッコウという名前 が付けられたのかについての手がかりを与えてくれます
gowkという用語は、おそらくスコットランドのエイプリルフールである古いGowk's Dayの文脈で最もよく知られています。これはもともと、カッコウが鳴き始める 4 月 13 日に開催され、子供たちがgowk 狩り (意味のない用事をする無害ないたずら)に出かけた日でした。 [ 3 ]
ゴウクはカッコウと愚者の両方を意味し、後者は妖精の力を持つと考えられていました。カッコウの鳴き声は死者の魂を呼ぶと信じられており、カッコウは生者と死者の世界を行き来できると信じられていました。[ 4 ]
かつてはカッコウの初出現が「ゴウク嵐」と呼ばれる猛烈な春の嵐をもたらすとも考えられていた。[ 5 ]
カッコウには予言の力があると言われており、人の寿命、子供の数、結婚の時期を予言することができた。[ 6 ]
また、gowkまたはfoulは暗黒時代にサクソン人の侵略者によってブリトン人に与えられた名前として始まり、愚者に例えられる宿敵の文脈で悪魔の意味の一部を伝えたとも言われています。 [ 7 ]
アウター・ヘブリディーズ諸島では、空腹時にカッコウの鳴き声を聞くと不吉とされていたが、食事をした直後に聞くと不吉とされていた。[ 8 ]
これらの遺跡で「ゴウク」という言葉が使われていることから、春との関連が示唆されており、立石に関連する伝説の中には、その季節の最初のカッコウが春を告げるというものがあります。ウェールズのネバーンにある教会の墓地には、複雑な結び目模様が彫られた古い石の十字架があります。ネバーンの村人たちは「春の使者」を待ち、4月7日、聖ブリナックの祝日には、その年の最初のカッコウがアフリカからやって来て、十字架に止まり、春の到来を告げるために鳴きます。[ 9 ]
ルイス島のゲール語圏の住民の間では、真夏の朝に太陽が昇ると「輝く者」がカラニッシュの石畳の道を歩き、カッコウの鳴き声でその到着を告げられると信じられていた。[ 10 ]
カッコウは伝統的に、北アイルランドのリスディヴィンにあるゴウク石から春の最初の鳴き声を発します。[ 11 ]
カッコウ石はイングランドとコーンウォールの遺跡にいくつか存在する。
様々なゴウクストーンには、境界標や、時には特徴のない風景の中での集会場所としての役割など、他の機能を持つことがよくありました。ホワイトリーのゴウクストーンは、盟約時代にこの辺鄙な場所で開催された集会で説教する牧師によって、一種の説教壇として使われていた可能性があります。[ 12 ]
