
ゴイダーズ・ラインは、南オーストラリア州をほぼ東西に横切る線で、実質的には年間平均降水量が10インチ(250 mm)の地域を結んでいます。ゴイダーズ・ラインの北側では、年間降水量は通常、耕作には適さず、放牧にしか適していません。これに関連して、この線は植生の明確な変化も示しています。南側は主にマリー・スクラブが占め、北側は ソルトブッシュが優勢です。

この新しい国についてわずか30年しか知らなかった農民たちは、気候や生育条件に関する信頼できる情報を必要としていた。1865年、当時の植民地測量総監ジョージ・ゴイダーは、降雨量の多い地域と干ばつに見舞われている地域の境界線を地図上に描くよう依頼された。1865年11月に馬で約2,000マイル(3,200キロメートル)を旅した後(エア半島は含まない)、彼は12月6日に報告書と地図を植民地政府に提出した。地図には境界線が描かれ、その北側の地域はゴイダーが「干ばつになりやすい」と判断した地域、南側の地域は耕作可能とされていた。[ 1 ]彼は、境界線の北側での作物の栽培を農民に控えさせ、この土地は軽い放牧にしか適さないと宣言した。ゴイダーの報告書は、彼のオフィスに既にあった情報に基づいており、1865年の干ばつの影響を観察するための旅で得られた観察結果を補足したものであった。彼は、特に様々な種類のソルトブッシュをはじめとする植生の変化を参考にして境界線を引いた。[ 2 ]
1867年から1875年にかけては、ほとんどの年に十分な雨が降り、農民たちはゴイダーの報告を無視して北部に定住し、農場を開設して作物を植え始めた。当時、アメリカ合衆国で西方への耕作拡大が進んだ際に生まれた「鋤に雨が降れば降る」という考え方が、この傾向を助長した。数年後、多くの人々が土地を手放さざるを得なくなった。その土地は確かに作物に適しておらず、ゴイダーの考えが正しかったことが証明された。ゴイダーの境界線付近には、今でも多くの農家の廃墟が見られる。 [ 3 ]
ゴイダー線は、1872年荒地譲渡法の附則1に盛り込まれ、指定農業地域以外での土地の信用購入を禁止した。しかし、数シーズンの好景気により、この法律は1874年に廃止された。[ 4 ]
この線より北側でも開発が進んだ時期がありましたが、常に悪天候が決定的な影響を与えました。降雨量が長期的な平均降雨量パターンに戻ると、町や農場全体が放棄されました。この線は非常に正確であることが証明されており、測量当時の地域の気候に関する知識が比較的限られていたことを考えると、これは注目すべき偉業です。
2015年12月、気候科学者ピーター・ヘイマンは、南オーストラリア州の気候の現在の「温暖化と乾燥化の傾向」により、間違いなく「ゴイダーズラインが南に向かって下方にシフトする」だろうと述べた。[ 5 ]

ゴイダーズ・ラインは、セドゥナ近郊の西海岸に始まり、エア半島を南東に横断して、アーノ湾付近のスペンサー湾に達する。ムーンタ近郊から北にクリスタル・ブルックとオロルーまで続き、さらに南東にピーターバラとバーラを過ぎてピナルー近郊のビクトリア州境に至り、ブランシュタウンの南でマレー川を横断する。マレー川付近のラインの北側では、川から取水した水を使った 灌漑によってのみ農業が可能である。
この地域の上空を飛行すると、植物相の顕著な変化により、ゴイダーズ・ラインのおおよその経路を確認することができます。
ゴイダーズ・ラインは2003年にオーストラリア国立トラストの遺産アイコン[ 3 ]に指定されました。 [ 6 ]
他の州でも、一部は耕作可能だが他の部分は牧草地にしか適さないという同様の状況がある。しかし、ゴイダーの測量線に相当する測量線を持つ州は他にはない。[ 3 ]