
分類ヤード(アメリカ英語、およびカナダ国鉄)、操車場(イギリス英語、香港英語、インド英語、オーストラリア英語、および旧カナダ太平洋鉄道)、または入換ヤード(中央ヨーロッパ)は、複数の線路の1つに貨車または鉄道車両を集積するために使用される鉄道ヤードです。まず、一群の車両が、リードまたはドリルと呼ばれることもある線路に運ばれます。そこから、車両は、ラダーと呼ばれる一連の分岐器またはスイッチ(分岐器)を通って分類線路に送られます。より大きなヤードでは、重力を利用して車両をラダーから移動させるために、 先頭車両をハンプと呼ばれる人工的に作られた丘の上に置くことがあります。
互いに無関係な車両で構成される貨物列車は、目的地ごとにグループ化された列車に編成されなければなりません。この入換は出発地点で行われます。一部の列車(米国では「ウェイフレイト」)[ 1 ]は、ルート上の分類ヤードや工業用側線で車両の積み下ろしを行います。これは、例えば自動車を工場から港へ、あるいは石炭を鉱山から発電所へ輸送する単一製品ユニット列車とは対照的です。
平らな地面に建設されたフラットヤードでは、機関車に押されて貨車が目的の場所まで惰性で移動することができます。[ 2 ]
重力操車場は19世紀に発明され、入換機関車を節約し、代わりに車両を重力で転がせることが大きな利点とみなされた。一方で、転がる車両を分類線路で停止させるのに必要な大量の手作業はそれほど重要ではないと判断された。重力操車場は分類操車の発展における歴史的な一歩であった。しかし後に、入換機関車がいずれにせよ必要であることが明らかになったこと(少なくとも強風や氷点下の気温など、軸受の油が濃くなるような悪天候の場合には)と、手作業のコストが増大したことから、重力操車場はハンプ操車場よりも劣ると判断された。そのため、重力操車場はごく少数しか建設されず、時には大規模な土木工事が必要となることもあった(一例として、ドレスデンにあるドイツ初の重力操車場が挙げられる)。重力操車の歴史的な技術の一部は、現在、ケムニッツ=ヒルバースドルフ重力操車場(博物館)で展示されている。[ 3 ]
重力式操車場のほとんどはドイツ(特にザクセン王国)とイギリス(1873年のエッジヒル操車場など)で建設されましたが、[ 4 ]ヨーロッパの他の国々にも少数の操車場があり、例えばワルシャワ・ウィーン鉄道のザヴィエルツィエ近郊のワジ操車場(ポーランド)が挙げられます。アメリカ合衆国には古い重力式操車場はほとんど残っていません。現在も稼働している数少ない重力式操車場の一つは、マサチューセッツ州ボストン南部にあるCSXのリードビル操車場です。

ハンプ操車場は最大かつ最も効率的な分類操車場で、最大の入換能力を誇り、1日に数千両を処理することもある。重力式操車場と同様に機能するが、勾配が下りるのは操車場のごく一部、すなわちハンプ部分のみである。ハンプは操車場の心臓部であり、小高い丘の上にある引出線で、機関車がそこを越えて車両を押し出す。1両ずつ、あるいは連結された車両はハンプの頂上またはその直前で切り離され、分類ボウルと呼ばれる操車場内の車両が仕分けられるエリアにある目的の線路へと重力によって転がり落ちる。[ 5 ]ドイツ(ライプツィヒ)で最初のハンプは1858年、フランス(サンテティエンヌ)では1863年に建設された。
ハンプから分類ボウルへと転がり落ちる車両の速度は、車両の積載量、貨物の重量、車軸数、分類線路上の車両の数、そして気温、風速、風向などの気象条件に応じて調整する必要があります。速度調整に関しては、ハンプヤードにはリターダーによる機械化の有無という2つのタイプがあります。ヨーロッパでは、かつてのリターダーのないヤードでは、鉄道員が線路にスケートを敷いてブレーキをかけていました。スケートまたは輪止めは、手動で(まれに機械的に)片側または両方のレールに設置され、車輪の踏み板またはリムが摩擦減速を引き起こし、車両を停止させました。アメリカ合衆国では、車両に乗った乗客がこのブレーキをかけていました。現代のリターダーヤードでは、この作業はリターダーと呼ばれる機械化された「レールブレーキ」によって行われ、車両の車輪を掴んでブレーキをかけます。これらは空気圧式または油圧式で作動します。空気圧式は米国、フランス、ベルギー、ロシア、中国で普及しており、油圧式はドイツ、イタリア、オランダで使用されています。[ 6 ]
ヨーロッパの分類ボウルは通常20~40本のトラックで構成され、複数の扇形またはバルーン状のトラックに分割されています。通常、各トラックにはリターダーに続いて8本の分類トラックが配置され、合計32本のトラックとなることも少なくありません。アメリカ合衆国では、多くの分類ボウルが40本以上のトラックを備え、各バルーンループに6~10本の分類トラックが配置されていることが多いです。

アメリカ合衆国ネブラスカ州ノースプラットのベイリーヤードは世界最大の分類ヤードであり、ハンプヤードである。アメリカの他の大きなハンプヤードには、カンザス州カンザスシティのアルゼンチンヤード、インディアナ州エルクハートのロバートヤングヤード、イリノイ州シカゴのクリアリングヤード、テキサス州ヒューストンのエングルウッドヤード、ジョージア州ウェイクロスのウェイクロスライスヤードがある。特にヨーロッパ、ロシア、中国では、すべての主要な分類ヤードがハンプヤードである。ヨーロッパ最大のハンプヤードはドイツのハンブルク近郊のマシェンのハンプヤードで、ベイリーヤードよりわずかに小さいだけである。2番目に大きいハンプヤードはベルギーのアントワープ港にある。ほとんどのハンプヤードは、分類ボウルが 1 つ付いた単一のヤードですが、一部の非常に大きなハンプヤードには、方向ごとに 1 つずつ、計 2 つの分類ボウルがあり、マシェンヤード、アントワープヤード、クリアリングヤード、ベイリーヤードなどのように、ダブルヤードとなっています。
ほぼすべての重力式操車場は後付けでハンプヤードとして運用されています。例としては、ドイツのケムニッツ・ヒルバースドルフ(現在のザクセン鉄道博物館)、ドレスデン・フリードリヒシュタット、ニュルンベルク( Rbf:Rangierbahnhof、「分類ヤード」の意)などが挙げられます。
.jpg/440px-Master_and_slave,_Tinsley_Marshalling_Yard_(geograph_5493909).jpg)
ハンプヤードでは、本線機関車のシャシが長すぎてハンプを越えてレール頭を通過できない場合、専用に製造または改造された入換機関車(米国ではスイッチャー)が必要になることがあります。例えばイギリス国鉄は、必要な牽引力を得るためにクラス08ディーゼル入換機関車を2両永久連結しました[注釈 1 ] 。古典的なマスターとスレーブ(米国では牛と子牛)構成では、スレーブユニットの運転室が取り外され、両方のユニットに重量が追加されて牽引力が向上しました[ 7 ]米国のハンプヤード用の特別な機関車には、EMD TRファミリーがあります[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [注釈 2 ]