
グリーンビンとは、生分解性廃棄物または堆肥化可能な材料を収容する、大型で移動可能な硬質プラスチックまたは金属製の容器で、廃棄物の埋立地への投棄を回避します。一部の地方自治体では、グリーンビンは分別されていない都市固形廃棄物の収容にも使用されています。
このプログラムの目的は、生分解性廃棄物を堆肥にリサイクルすることで、埋立地に送られる廃棄物の量を削減することです。このプログラムでは、腰の高さの緑色の路肩コンテナを使用して、台所廃棄物および関連する有機廃棄物(通常、汚れた紙製品、ペットの排泄物、おがくずなど)を収集します。このコンテナは、プログラム名の由来となっています。自治体は、他のゴミやリサイクル品と一緒に定期的にこの廃棄物を収集し、産業用堆肥化施設で堆肥化します。家庭での堆肥化もこの目的に適うのは事実ですが、緑色のコンテナプログラムはより便利で、より多くの原材料を利用できると考えられています。
一般的に有機廃棄物用に指定されている緑色のゴミ箱は、廃棄物管理と環境の持続可能性に役割を果たしています。これは、食品廃棄物、食品で汚れた紙、庭の廃棄物、その他の生分解性物質などの生分解性材料を廃棄するためのものです。具体的には、果物や野菜の皮、コーヒーかす、卵の殻、庭の剪定くず、コーヒーフィルター、ナプキン、少量の食品廃棄物などが適しています。[ 1 ]これらの有機材料を緑色のゴミ箱に適切に廃棄すると、堆肥化と呼ばれる自然のプロセスによって栄養豊富な堆肥に変わります。この堆肥は土壌を豊かにし、植物の成長を促進し、化学肥料の必要性を減らすために使用できます。生分解性材料で作られた堆肥は、追加の野菜を植えるための健全な土台を作ります。
緑色のゴミ箱を使用する場合、ゴミ箱をより清潔に保ち、臭いが残るのを防ぐのに役立つ一般的な方法がいくつかあります。[ 2 ]最初の推奨事項は、熱によって生ごみの臭いが増すため、容器を日陰に置くことです。次に、生ごみを入れる前にピンの底に裏庭のゴミと紙袋を敷くと、2つの利点があります。食べ物がゴミ箱の底に張り付かないため、腐敗する時間が長くなり、層が余分な水分を吸収するようになります。生ごみを層の上に置く前に実行できる追加の手順は、新聞紙またはその他の堆肥化可能な紙で食べ物を包むことです。また、残留臭を取り除くために容器をホースで洗い流すという選択肢もあります。
適切なゴミ箱に物を捨てることで、大気中の温室効果ガスの排出量を抑えることができます。食品廃棄物が埋立地に放置されると、自然に分解されると一般的に考えられていますが、実際にはそうではありません。食品が腐敗すると、温室効果ガスであるメタンが発生します。食品廃棄物は、埋立地から大気中に排出されるメタンガスの58%に相当すると推定されています。[ 3 ]有機廃棄物を埋立地に捨てないようにすることで、メタンガス排出による環境への影響を最小限に抑えることができます。つまり、グリーンゴミ箱の活用は、環境の健全性を促進し、従来の廃棄物処理方法に伴う二酸化炭素排出量を削減することになります。
以下の自治体はグリーンビンプログラムを実施しています。

グリーンビン・プログラムは、オンタリオ州ハミルトンを除く住民にとってこれまで任意でしたが、多くの住民が喜んでプログラムに協力しています。
いずれのプログラムにおいても、一部の住民はゴミ処理に伴う作業負荷の増加を懸念し、プログラムに反対しています。ダーラム地域では、生分解性ライナーバッグの使用義務に反対する住民もいます。この義務は、トロントでは発生しない住宅所有者への負担増となります。ヨーク地域とトロントのグリーンビンプログラムでは、住民が通常のプラスチック製レジ袋をライナーバッグとして使用することが認められています。
コンプライアンスを促進するために、通常、次のメカニズムが使用されます。
グリーンビンリサイクルプログラムは今や英国で一般的です。グリーンビンは過去10年間にわたり、埋立指令に対応して黒いゴミ袋に入った生分解性廃棄物の量を減らすために展開されてきました。英国で庭の廃棄物収集によく使われるもう1つの色は、茶色の車輪付きゴミ箱です。地方自治体によっては、生ゴミを嫌気性消化用などの別の容器で収集したり、車輪付きゴミ箱で庭の廃棄物と混ぜて容器内堆肥化施設に送ったりしています。いずれの場合も、堆肥化可能なコーンスターチのライナーが付いた7リットルのプラスチック製のキッチンキャディーが地方自治体から提供され、いっぱいになったら小さな路肩のボックスか庭の廃棄物用ゴミ箱に空けます。スコットランドのファイフでは、緑のゴミ箱は通常サイズで、缶やプラスチックの収集に使用されています。
シアトルやサンフランシスコなど、米国のいくつかの都市では、様々な名前でグリーンビンプログラムを開始している。[ 22 ] [ 23 ]