グレネードランチャー
アメリカ陸軍特殊部隊の顧問がベトナムの民間非正規軍防衛グループの訓練生にM79グレネードランチャーの使い方を指導している。

グレネードランチャー[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]は、特別に設計された大口径の弾頭を発射する兵器であり、多くの場合、爆発性、発煙弾、またはガス弾頭を備えています。今日では、この用語は一般的に、単一のグレネードカートリッジを発射する専用の銃器、例えば広く使用されている40mmグレネードランチャーを指します。最も一般的なタイプは、個人に支給される携帯式の肩撃ち式武器ですが、軍隊の上位組織には、より大型の乗員が操作するランチャーが支給されます。[ 4 ]

グレネードランチャーは、単体武器（単発式または連射式）として、あるいは親銃器（通常はライフル）に装着するアタッチメントとして製造されます。Mk 19のような大型の乗員操作式自動グレネードランチャーは、三脚や車両に搭載されます。

一部の装甲戦闘車両には、防御手段として、短距離の単発グレネードランチャーの固定アレイも搭載されています。

歴史

初期の前駆者

1747年のフランスの擲弾発射器

グレネードランチャーと呼ばれる最も初期の装置は投石器であり、初期の信管付き擲弾爆弾の投擲に使用されました。しかし、現代の弾道擲弾発射器の祖先は、杭状の胴体に短く大口径の砲身を取り付け、そこに爆発物または焼夷弾を挿入する単純な前装式装置でした。これらは後に「ハンドモルタル」と呼ばれる肩撃ち式のブランダーバスのような火器に改良されました。[ 5 ]これらの武器は信頼性の低さからあまり評価されていませんでした。発射前に発射体の信管に点火する必要があり、また爆薬が砲身から出ない危険性がかなり高かったからです。発射時に火薬で信管に点火しようとすると、信管が擲弾に押し込まれ、砲身内で爆発してしまうことが多かったのです。

手榴弾発射装置

ソテレルを持ったフランス兵、 1915年頃

第一次世界大戦中、歩兵の手榴弾の射程距離を延ばすことを目的とした、ソテレル式クロスボウ、ウェスト式スプリングガン、リーチ式塹壕カタパルトなど、斬新な乗員操作式発射装置がいくつか開発されました。いずれも特に効果的ではなく、これらの装置は最終的にストークス迫撃砲[ 6 ]などの軽迫撃砲システムに置き換えられました。一方、歩兵の炸裂弾の射程距離を延ばすという任務は、主にライフル擲弾によって担われました。

こうしたシステムの後期の例としては、日本の91式手榴弾がある。これは投擲手榴弾として使用することも、アダプターを取り付けてライフル手榴弾として発射することも、軽歩兵迫撃砲である89式擲弾発射器による発射物として使用することもできた。

ライフル手榴弾

M1ガーランドのライフルグレネード

第一次世界大戦中に擲弾発射の新しい方法が開発され、第二次世界大戦を通じて使用された。その原理は、兵士の標準ライフルを擬似迫撃砲として用い、推進薬を装着した擲弾（古い例では歩兵用手榴弾）を銃口または発射カップにアダプターまたはソケットを介して装着し、通常は銃床を地面に置いた状態で発射するというものである。古いライフル擲弾の場合、通常、擲弾を点火するには専用の空包を装填する必要があったが、現代のライフル擲弾は「弾丸トラップ」や「シュートスルー」システムを用いて実弾を発射することができる。[ 7 ]

このシステムにはいくつかの利点がある。武器の銃身に収まる必要がないため、単体の擲弾に比べて弾頭をより大きく強力にすることができる。また、擲弾を実際に搭載しない限り、アンダーバレルシステムのようにライフルの重量や取り扱いやすさが影響を受けることはない。古いシステムでは、兵士は発射準備のためにライフルに取り付ける別のアダプターまたはカップを携帯する必要があったが（ドイツのシースベッヒャーなど）、後のライフル擲弾は親ライフルの標準的な工場装着フラッシュハイダーに取り付けられるように設計されることが多くなった。例えば、NATO標準化の22 mmライフル擲弾は、アダプターを必要とせずに第二次世界大戦後の西側諸国の軍用ライフルのほとんどに装着できる。

この方法の欠点は、兵士が手榴弾を発射する際に、毎回発射前に手榴弾を銃口に装着しなければならないことです。手榴弾の発射準備中に近距離の脅威に遭遇した場合、ライフルで対応するには手順を逆にしなければなりません。また、ライフル手榴弾は銃身がないため、アンダーバレル式や独立型のものに比べて正確な射撃が難しい傾向があります。

M72 LAWのような軽量使い捨て対戦車兵器が開発される以前は、 ENERGAのような大型HEATライフル擲弾が、専用の対戦車部隊に所属していない歩兵が車両と交戦するための手段として好まれていました。ライフル擲弾は1960年代後半から1970年代初頭にかけてほとんど使用されなくなり、その伝統的な役割の大部分は専用のグレネードランチャーに置き換えられました。しかし、近年、特殊用途向けのこのような装置への関心が再び高まっています。

種類

スタンドアロン

イスラエル国境警備隊と連邦軍M201-Z 37mm暴動鎮圧用機関銃

現代的な意味での独立型グレネードランチャーの最も初期の例は、1930年代に開発されたフェデラル・ライオット・ガンのような、催涙ガス手榴弾や警棒弾を発射するように設計された後装式暴動鎮圧用銃であった。単一爆発性グレネード弾専用の後装式ランチャーの最初の例の1つは、アメリカの特殊用途個別兵器計画（具体的にはプロジェクト・ニブリック中に開発された40×46mmグレネード弾で、[ 8 ]ドイツ開発の高低システムを適用して反動を制御した）の成果であるM79グレネードランチャーであった。M79の目標は、ライフルグレネードよりも射程が長く、迫撃砲よりも携帯性に優れた装置の製造であった。[ 9 ]このような単発式の装置は軍隊で主にアンダーバレル・グレネードランチャーに置き換えられ、特別な武器を持った専属のグレネード兵 の必要性がなくなった。しかしながら、現代のアンダーバレル・グレネードランチャーの多くは、適切なアクセサリーを装着することで単体でも使用可能です。これは、サブマシンガンを主武装とするグループにとって特に好ましい方法です。なぜなら、サブマシンガンにアンダーバレル・グレネードランチャーを搭載することは現実的ではないからです。単発グレネードランチャーは、暴動鎮圧作戦 においても依然として広く使用されています。

ARWEN 37のような、より重い多発グレネードランチャーは、暴動鎮圧用の催涙ガスや発煙弾投射機として使用され、一方、 Milkor MGLのような軍用ランチャーは、歩兵に強力な持続火力を提供するために使用されます。マンビルの機械投射機にまで遡るこうした装置のほとんどは、リボルバー型のシリンダーを使用していますが、チャイナレイクグレネードランチャーやGM-94など、特大ショットガンのようなポンプアクション式の武器もいくつか存在します。 Neopup PAW-20やXM25 CDTEなどのマガジン給弾式の半自動設計も軍用に作られており、マガジンのサイズの点で実用的であること、および40mm弾に比べて巻き添え被害が少ないことを考慮して、より小さな弾丸（それぞれ20mmと25mm）を使用しています。

兵器メーカーのラインメタルは、 2025年後半にマガジン給弾式全自動グレネードランチャーSSW40の量産を開始する予定である。[ 10 ]

添付

M16A1に取り付けられたM203に練習弾を装填する

グレネードランチャーは比較的低い内部圧力と短い銃身しか必要としないため、軽量のランチャーを従来のライフルの銃身の下に取り付けることができる。このタイプの装置は、アンダーバレルまたはアンダースランググレネードランチャーと呼ばれる。[ 11 ]これにより、グレネードランチャーの銃床がなくなるため兵士が運ばなければならない重量が軽減され、グレネードランチャーをいつでも使用できるようになる。アンダーバレルの40 mmグレネードランチャーは通常、独自のトリガーグループを持っている。発射するには、グリップを交換し、安全装置を解除し、トリガーを引くだけだ。西側諸国のシステムでは、銃身が前方にスライドするか横に回転して再装填ができる。ほとんどが40×46 mmグレネードカートリッジを発射する。[ 12 ]ソビエトとロシアのランチャーは、薬莢が迫撃砲の砲弾のように発射体に取り付けられ、銃口から装填する。アンダーバレル・グレネードランチャーは、照準のために、通常、ランチャーまたはライフルに取り付けられたラダーサイト、リーフサイト、タンジェントサイト、またはクアドラントサイトを使用します。これらのサイトは、ハンドガードの片側、またはハンドガード上部のアイアンサイトの間に設置されます。現代のランチャーには、弾道測距儀や昼夜兼用サイトなど、より高度な照準システムを搭載できるオプションが備わっている場合が多くあります。

M79と同様に、制式小銃に専用のグレネードランチャーを搭載するという構想は、特殊用途個人兵器計画（SPWI）に端を発する。実験的なコルトXM148グレネードランチャーは既に開発されていたが、採用には問題が多すぎることが判明した。AAIがSPIWに提出したある提案では、要求されていた半自動式多連装グレネードランチャーの代わりに、「シンプルな」単発式、後装式のアンダーバレルグレネードランチャーを搭載していた。これは改良を重ね、1968年にM203グレネードランチャーとして採用された。 [ 13 ] M203には様々な長さのモデルがあり、AR15型以外にも様々なライフルに装着できるパーツキットも多数用意されている。

西側諸国のより近代的なグレネードランチャーは、M203の欠点のいくつかを克服している。例えば、スライド式の銃尾部による特大弾の装填能力の制限や、工場出荷時に装備された照準器の不足などである。FNハースタル社のELGMやヘッケラー＆コッホ社のAG36といった設計は、アクセス性を向上させるスイングアウト式の銃尾部、一体型の照準器、そして独立型への換装のための内蔵サポートを備えている。後者の派生型であるM320グレネードランチャーモジュールは、失敗したXM8プログラムから回収され、2008年に米軍のM203の後継機として採用された。[ 14 ]

ソ連のAKライフルシリーズ用アンダーバレルランチャーの開発は1966年に始まり、1978年にはAK-74ライフル用の銃口装填式装置GP-25が開発された。これは迫撃砲のような擲弾を使用し、発射薬を底部の穴から排出する。これは西側諸国の弾薬で使用されているハイローシステムのバリエーションであり、発射体の底部が高圧室、ランチャーの銃身が低圧室の役割を果たしている。[ 15 ]さらなる開発により、GPシリーズの擲弾発射器が開発された。

多くの実験的な兵器システムでは、グレネードランチャーとカービンアサルトライフルを恒久的に装備した複合兵器の製造が試みられてきたが、最も有名なのはXM29 OICWである[ 16 ]。しかし、これまでのところ、量産に至った唯一のこの種の兵器は、韓国軍が少数採用したS&T Daewoo K11である[ 17 ] 。

自動

Mk 19グレネードランチャー

自動擲弾発射機または擲弾機関銃[ 18 ]は、弾帯または大容量の弾倉から炸裂弾を高速で連続発射する、乗員が操作する支援火器である。ほとんどが重火器であるため、通常は三脚または車両に取り付けられ、重機関銃のように強力な制圧射撃を行うだけでなく、車両や建物を破壊するのに十分な火力も備えている。例としては、Mk 19、AGS-17、HK GMGなどが挙げられる。

自動擲弾発射器は一般に歩兵兵器よりも高初速の弾を使用する。NATOの発射器は歩兵が使用する40×46mm弾ではなく、40×53mm擲弾を使用する。ただし、この規則には例外があり、クランク操作式のMk 18 Mod 0擲弾発射器は全自動ではないAGLのユニークな例であり、[ 18 ]とMk 20 Mod 0擲弾発射器はどちらも40×46mm弾を使用していた。また、汎用機関銃のように運用することを目的とした中国の87式擲弾発射器は、 QBZ-95突撃銃のQLG91Bアンダーバレルランチャーと同じ35×32mm低速擲弾を使用している。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]

固定配列

ドイツの対空戦車ゲパルト に搭載された76mm発煙弾発射機

一部の装甲戦闘車両には、防御手段として短距離の単発グレネードランチャーを固定して搭載しているものもあります。[ 22 ]これらの装置は通常、煙幕で車両を隠すために発煙手榴弾を発射しますが、歩兵の攻撃を撃退するためにチャフ、照明弾、または対人手榴弾を装填することもできます。車両搭載型発煙手榴弾発射装置は、煙（手榴弾）放出装置としても知られています。第二次世界大戦におけるこれらの装置の例としては、ドイツのNebelkerzenabwurfvorrichtung、Nebelwurfgerät、Minenabwurfvorrichtung、Nahverteidigungswaffeなどがあります。

弾薬

ミルコールMGL-140に40×46mm手榴弾を装填する米海兵隊員

ほとんどのグレネードランチャーは、使用できる弾薬の種類の点で柔軟性があります。軍事的には、グレネードランチャーの主な弾薬は断片化弾であり、NATOで使用されている最も一般的なグレネード弾は40 mm断片化手榴弾であり、歩兵や軽装甲車両を含むさまざまな標的に効果的です。[ 23 ]また、弾丸に比べてグレネード弾の弾丸が大きいため、照明弾、焼夷弾、ガス手榴弾、発煙弾など、大量の化学物質を必要とするペイロードを使用できます。[ 24 ]法執行機関の使用者は、一般的に暴動鎮圧作戦で擲弾発射器を使用して、視界を遮る煙や催涙ガスを発射します。警棒やスポンジ弾などの非致死性の群衆制御兵器も、このような用途に使用されます。

致死性弾には通常、慣性起爆システムが装備されており、弾頭が一定回数回転した後に起爆する。これは、手榴弾が近くの障害物に遭遇した場合に使用者が自分自身を傷つけるのを防ぐためである。[ 24 ]

西側諸国の発射装置は、主に民間および法執行機関向けの37mmフレア口径、またはより大型の軍用40mm口径のいずれかである。これは、民間で合法的なフレアプロジェクターが軍用致死性弾の発射に使用されるのを防ぐためである。なぜなら、致死性弾は37mm口径では製造されていないからである。しかし、逆は当てはまらない。40mm口径ではあらゆる種類の低致死性弾が入手可能であり、民間市場向けではない法執行機関の発射装置で40×46mm弾を使用するものが増えている。[ 25 ]

米陸軍兵士が使用するXM25

近年、軍は統合型照準システムを備えた「スマート」手榴弾システムの開発に大きな関心を寄せている。このシステムは、通常の点起爆弾として使用するだけでなく、信管を装着して空中で所定の距離で起爆させ、その破片で隠れた標的を攻撃することもできる。この弾薬は、小火器マスタープラン（SAMP）プロジェクトの一環として、高性能空中炸裂弾（HEAB）として初めて開発された。[ 26 ]対物個人戦闘兵器（20×28mmおよび25×40mm低速弾）および高度搭乗員用兵器（25×59mm高速弾）プロジェクトである。低速弾はXM25 CDTEで使用される予定であった。[ 27 ] SAMP兵器計画の失敗に続いて、米国は同様の技術を組み込んだ40mm手榴弾を開発した。これには、Mk47ストライカーAGL用の40×53mm MK285プログラム式破砕型高性能爆薬/自己破壊弾（PPHE/SD） [ 28 ]や、より最近では40×46mmアンダーバレルランチャー用のSAGM弾（統合照準システムを必要としない空中炸裂専用のコンピュータ制御手榴弾）が含まれる。[ 29 ]韓国のS&T Daewoo K11、オーストラリアの高度個人戦闘兵器計画、中国のZH-05手榴弾ランチャーモジュールなど、同様の技術を使用して手榴弾を製造している。

合法性

アメリカ合衆国

アメリカ合衆国では、 1934年制定の国家銃器法に基づき、銃身径が0.50インチ（12.7 mm）を超え、スポーツ用途に実用性のない後装式銃器は、第II編「破壊装置」に分類され、所有が厳しく制限され、一部の州では完全に禁止されています。さらに、グレネードランチャー用の炸裂弾も破壊装置に分類され、同様の制限が適用されます。カリフォルニア州では、カリフォルニア州刑法第16460条の定義に基づき、一体型のライフルグレネードランチャーを備えたライフルも破壊装置とみなしています。[ 30 ]しかし、銃器として規制されていない37mmフレアランチャーを民間人が所有することは合法であり、その一部はグレネードランチャーに似た外観を持ち、特定の種類の弾薬を使用するように設計されているが、BATFEは、そのような装置をペレット弾やビーンバッグ弾などの直接射撃弾薬と一緒に所持していない限り、破壊装置ではないと裁定したためである。[ 31 ] [ 32 ] この結果、アメリカの映画製作では、見た目が似ている37mmランチャーが40mm武器の代わりに使用されることが多い。

「グレネードランチャー」または「グレネードランチャーマウント」は通常、「アサルトウェポン」を定義する機能のリストに含まれていますが、これは主にライフルグレネードと互換性のあるフラッシュハイダーを備えた銃器に適用される法的定義です。 [ 33 ] [ 34 ]爆発性グレネード弾を発射するために特別に設計された銃器とその弾薬は、既に連邦政府によって破壊装置として規制されているためです。いくつかの州のアサルトウェポン禁止法では、この規制範囲を拡大し、アンダーバレル37mmフレアランチャーも禁止機能のリストに含めています。[ 35 ]

参照

参考文献

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