航空機緊急周波数(米国ではガードとも呼ばれる)は、遭難した航空機の緊急通信のために予約されている航空機バンドで使用される周波数です。周波数は民間用の121.5 MHz (国際航空遭難(IAD)、国際航空緊急周波数、[ 1 ]またはVHFガード、[ 1 ]とも呼ばれる)と、軍事用の243.0 MHz(VHFガードの2次高調波)で、軍用航空遭難(MAD)、NATO複合遭難および緊急周波数、[ 1 ]またはUHFガードとも呼ばれます。[ 1 ] 以前の緊急位置検出送信機(ELT / EPIRB)はガード周波数を使用して送信していました。 2009年2月1日をもって、121.5MHzと243MHzのELT(EPIRB)周波数の衛星監視は終了し、406.0MHzから406.1MHzの追加帯域が最新の緊急ロケーター送信機(EPIRB)専用となりました。[ 1 ]
121.5 MHz の選択は、ICAOがARINCおよびITUと協力して行いました。

アメリカ合衆国では、緊急周波数は、ほとんどの航空管制塔、FSSサービス、国立航空管制センター、軍の防空部隊、その他の飛行・緊急サービス、そして多くの民間航空機によって監視されています。航空従事者向け通達FDC 4/4386では、「…アメリカ合衆国国有空域を運航するすべての航空機は、可能な場合、VHF GUARD 121.5またはUHF 243.0の聴取監視を維持すること」が義務付けられています。[ 2 ]
英国では、121.5MHzは、ロンドンターミナル管制センターとシャンウィック海洋管制センターに設置された英国空軍の遭難・迂回局(通称「D&D」)によって、全国規模のアンテナネットワークから監視されています。航空機の高度と位置によっては、センターの職員が三角測量を用いて正確な位置を特定できる場合があり、これは航空機が行方不明になったり「一時的に位置が不明」になったりした場合にパイロットにとって役立ちます。
.jpg/440px-Frisian_Flag_2019_J-5007_(32843059197).jpg)
両方のガード周波数は、遭難または緊急事態にあるすべての航空機が使用できます。さらに、航空管制では、航空機が制限空域または禁止空域に飛行しようとしている場合に警告するために使用できます。
ガード周波数は、メーデーコールなどの遭難コールや、パンパンコールなどの緊急コールに使用できます。
防空軍機に迎撃された場合にも、121.5 MHz で航空機に連絡が取られ、識別情報と意図の確認が行われ、指示が伝えられます。
ICAO附属書 10、第 V 巻、§ 4.1.3.1.1 には、「緊急チャンネル (121.5 MHz) は、真の緊急目的にのみ使用するものとする」と規定されています。
周波数の不正使用は処罰の対象となります。米国では、連邦通信委員会(FCC)の規則により、虚偽の遭難信号や不要な通信が禁止されています。FCC執行局がこれらの規則に違反した個人を特定した場合、1回の違反で最高19,246ドル、継続的な違反で最高144,344ドルの罰金が科せられる可能性があります。FCCは無線機器を没収し、刑事告訴を行うこともあります。[ 3 ]
イギリスでは、パイロットは「練習PAN」または「訓練フィックス」の通話を行うことができます。[ 4 ] [ 5 ]練習メイデイ通話は許可されていません。[ 6 ]
旧式の緊急ロケーター送信機は、衝突時に121.5 MHzで送信します。新型のELTは406 MHzで送信し、121.5 MHzの低出力ビーコンで現地のホーミングを行います。衛星は信号を受信して現地の人員に緊急事態を知らせ、ビーコンは捜索救助隊が事故現場をより迅速に発見することを可能にします。406 MHzで動作するビーコンは符号化されており、事故発生時の船舶を特定し、誤報を迅速に検証することができます。121.5 MHzのみ(および243 MHz [ 1 ])バージョンの衛星サポートは、2009年初頭に廃止されました。[ 7 ] [ 8 ]