| QH-50 ダッシュ | |
|---|---|
QH-50がUSS ニコラス沖で飛行試験を実施 | |
| 一般情報 | |
| タイプ | ASWドローン |
| 国籍 | アメリカ合衆国 |
| メーカー | ジャイロダイン社 |
| 状態 | ターゲットタグとして運用中 |
| 主なユーザー | アメリカ海軍 |
| 建造数 | 755 |
| 歴史 | |
| 製造 | 1962~1969年 |
| 導入日 | 1963 |
| 初飛行 | 1959 |
| 開発元 | ジャイロダインRONローターサイクル |
ジャイロダインQH-50 DASH(無人対潜ヘリコプター)は、ジャイロダイン社(米国)が製造した小型無人ヘリコプターで、大型ヘリコプターを運用するには小さすぎる艦艇における長距離対潜兵器としての使用を目的としています。1969年まで生産が続けられました。現在でも、いくつかの機体が陸上での様々な任務に使用されています。
DASHは1950年代後半のアメリカ海軍の艦隊改修および近代化(FRAM)計画の主要な部分であった。FRAMが開始されたのは、ソ連がアメリカが対潜水艦フリゲート艦を建造するよりも速く潜水艦を建造していたためである。フリゲート艦を建造する代わりに、FRAM改修シリーズによってアメリカは現代の海戦ではあまり役に立たない旧式の艦を改造することで、迅速に更新することができた。海軍は第二次世界大戦時代の駆逐艦のソナーを改修することができたものの、ソナーの射程範囲の周辺を攻撃するにはスタンドオフ兵器が必要だった。旧式の駆逐艦には完全な飛行甲板などの追加機能を設ける余地がほとんどなかった。当初のDASHの構想は、核爆雷や魚雷を投下できる軽量の無人ヘリコプターだった。この航空機は使い捨てと考えられていた。
1950年代半ばの有人ジャイロダイン・ローターサイクル計画はDASHのプロトタイプ作業を提供し、最終的にローターサイクルは改造されて最初の無人機バージョンであるDSN-1/QH-50Aが生産された。DSN-1は、ポルシェYO-95-6 72馬力ピストンエンジンを搭載し、1発のMark 43ホーミング魚雷を搭載していた。次の開発バージョンはDSN-2/QH-50Bで、2基のポルシェYO-95-6エンジンを搭載し、1発のMk 43を搭載していた。DASHの量産は3番目のバージョンであるDSN-3/QH-50Cから始まった。DSN-3/QH-50Cでは、255馬力(190kW)のボーイングT50-4ターボシャフトエンジンがピストンエンジンに置き換えられ、ペイロードが2発のMark 44魚雷に増加された。 1966年1月に生産終了するまでに合計378機のQH-50Cが生産された。
1961年に契約業者による試験を経て退役したQH-50A(DS-1006)1機が、1964年にティルトフロート着陸装置の試験のために再稼働した。[ 1 ]延長されたスキッドフレームの各隅に、円筒形のフロートが追加された。各フロートは水平から直進まで90°回転し、先端には硬い地面への着陸用のパッドが組み込まれていた。着水時には、フロートを垂直位置に回転させ、機体の約75%が水没するまで着陸させ、高い安定性を確保した。[ 2 ]

DASHの管制システムは2つの管制官で構成され、1つは飛行甲板に、もう1つは戦闘情報センターに配置されていた。飛行甲板の管制官は離着陸を担当し、戦闘情報センター(CIC)の管制官はDASHを目標地点まで飛行させ、半自動操縦とレーダーを用いて兵器を投下した。CICの管制官は機体やその高度を視認できず、時折、操縦や状況認識を失うことがあった。計画後期には、無人機にテレビカメラを搭載する実験が成功した。これらのDASH SNOOPYは、艦砲射撃の空中偵察機としても使用された。[ 3 ]
最大風速6の海域でも離着陸可能な係留着陸システムが開発されました。このシステムは、飛行甲板にねじ止めされた鋼鉄製のレールと、ヘリコプターを格納庫から引き出すケーブルシステムで構成されていました。ヘリコプターは鋼鉄製のレールに固定されているため、荒波でも飛行甲板から滑り落ちません。このシステムは時折船上で設置・使用されましたが、荒波でのヘリコプターの発進には使用されませんでした。
DASHは、ジャイロダイン社が米国海兵隊と共同で、偵察プラットフォームとして使用する小型の実験的な共軸ヘリコプター、RONローターサイクルを開発したことに端を発する。共軸ヘリコプターは、ほとんどのヘリコプターに見られる一般的なメインローター/テールローターとは異なり、トルクを制御する2つの二重反転メインローターを備えている。共軸ローターはより多くの力を揚力に伝達するため、ローターブレードを短くすることができる。これらの特徴はいずれも、ヘリコプターを可能な限り小型化するのに役立っている。欠点としては、ブレードは回転するとたわむため、衝突を避けるためにブレード同士を非常に離して配置する必要がある。これにより、構造が複雑になり、操縦性が低下する。

無人機としては、これらのトレードオフは問題ありませんでした。DASHの用途では、当初の海上版は性能向上のためにターボシャフトエンジンを搭載し、座席と操縦装置を遠隔操作システムに置き換え、マーク44魚雷2発を収納するスペースを確保していました。この形態では、DASHは艦艇から最大22マイル(35km)まで飛行することができ、少なくとも魚雷が着水するまでは、潜水艦に攻撃を受けていることを知らせることはありません。[ 4 ]
DASHは消耗品であったため、バックアップのない市販の産業用電子機器を使用していました。制御装置は多チャンネルアナログFMでした。運用中の航空機の損失の80%以上は、電子機器の単一点故障に起因していました。損失の10%はパイロットエラーによるもので、エンジンまたは機体の故障による損失はわずか10%でした。
DASHプログラムは1969年に中止され、1968年から1973年まで運用から撤退しました。DASHは艦上運用において信頼性が低いことが判明し、米海軍の746機の無人機のうち半数以上が海上で失われました。これは、他の軍種ではDASHにほとんど問題がなかったことから、メンテナンスサポートが不十分だったことが原因である可能性があります。[ 5 ]信頼性の低さが公式の理由でしたが、製造業者はベトナム戦争の費用負担と、その戦争では対潜水艦能力の必要性がなかったことを指摘しました。
改造されたDASH車両はベトナム戦争でも数年間運用され続けました。テレビカメラを搭載し、遠隔地からの砲撃観測や艦艇による偵察任務に使用されました。
2006年5月まで、少数のQH-50D DASH無人機がアメリカ陸軍によってホワイトサンズミサイル実験場で運用され、標的の牽引やレーダーや電子システムの校正に使用されていました。[ 6 ]
海上自衛隊(JMSDF)は、たかつき型護衛艦とみねぐも型護衛艦に搭載するQH-50無人機20機を運用していました。JMSDFはDASH作戦を非常に名誉ある任務と位置付け、機体は定期的に飛行・整備されていたため、米海軍に比べて損失率ははるかに低かったのです。しかし、米国のDASH作戦終了後、運用の維持が困難になったため、1977年にQH-50無人機と関連装備はJMSDFの運用から退役しました。[ 7 ]
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ジェーンズ・オール・ザ・ワールド・エアクラフト1969-70のデータ[ 27 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
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