アントワーヌ・エルキュール・ロミュアルド・フローレンス(1804年2月29日 - 1879年3月27日)は、モナコ出身のブラジル人画家・発明家であり、ダゲールより3年前(ニセフォール・ニエプスより6年後)にブラジルで写真術を発明した孤高の人物として知られる。 [ 1 ]フローレンスは、当時も使われていたネガ・ポジ・マトリックスを用いていた。フローレンスのメモを調べたコソイによると、[ 2 ]彼は1834年に自身の技法をフランス語で「photographie(写真) 」と呼んでおり、これはジョン・ハーシェルが英語の「photography(写真)」という単語を造語する少なくとも4年前のことである。
ヘラクレス・フローレンスは、1804年2月29日[ 3 ] 、フランスのニースで、徴税人アルノー・フローレンス(1749–1807)と下級貴族の娘オーギュスティーヌ・ド・ヴィニョリスの息子として生まれました。幼少期から絵画や科学、そして新世界への偉大な探検家たちの航海に興味を示し、14歳の頃には両親が1807年から住んでいたモナコで書道家や製図家として働いていました[ 4 ]。
ヘラクレス・フローレンスは、軍艦や商船で放浪生活を送り、乗組員として働いた後、フランスの軍艦マリー・テレーズ号の乗組員としてブラジルへ出航し、ポルトガルからの独立宣言から2年後の1824年5月1日にリオデジャネイロ港に到着した。彼はすでに優れた素描家および画家であり、優れた才能と多くの科学的関心、とりわけ自然科学と民族学に興味を持っていた。到着後まもなく、彼は婦人服店に就職し、その後、同胞のピエール・プランシェが経営する書店兼印刷所で石版画家として働いた。 [ 5 ]

フローレンスの人生は、ロシア帝国のブラジル総領事で、ドイツ生まれの医師で博物学者でもあったフォン・ラングスドルフ男爵(1773年 - 1852年)がロシア帝国科学アカデミーのためにアマゾンへの科学探検隊を組織していた新聞広告に応募することを決めたことで劇的に変わった。彼は、ドイツ人画家のヨハン・モーリッツ・ルゲンダス(1802年 - 1858年)と若いフランス人イラストレーターのアドリアン・トーネ(1803年 - 1828年)とともに、イラストレーター兼地形製図家として雇われた。1825年に、彼らはリオからサントス村まで海路を旅した。フローレンスは最終的に、この探検の回想録を『アマゾン川流域の火山活動』として出版した。[ 6 ] この遠征は1826年6月から1829年3月まで続き、生存者は疲れ果て病気になりながらも、パラグアイとアマゾン川流域を長距離旅した後、リオに到着した。
遠征終了直後の1830年、フローレンスは知り合いで後援者でもあったフランシスコ・アルバレス・マチャードの娘、マリア・アンジェリカ・デ・ヴァスコンセロスと結婚し、サンパウロ州カンピナス市(当時はヴィラ・デ・サン・カルロスと名付けられていた)に住むようになった。そこでフローレンスは成功した農業経営者、出版者、町初の印刷所の所有者となり、1879年に亡くなるまでの49年間をカンピナスで過ごした。マリアは1850年に亡くなり、4年後にフローレンスは1828年にカッセルで生まれたドイツ人移民、カロリーナ・クルーグと結婚した。2人は1863年に女子校であるフローレンス・カレッジを設立したが、エルキュールの死後、この学校はジュンディアイに移転した。フローレンスはマリア・アンジェリカとの間に13人、カロリーナとの間に7人の、合わせて20人の子供をもうけた。

カンピナスに定住して間もなく、ヘラクレス・フローレンスは発明家、そして実業家として多作なキャリアをスタートさせました。ランゲスドルフ探検隊の航海中に、鳥の鳴き声やその他の動物の鳴き声を記譜法で記録する新しいシステムを開発し、「ズーフォニア(動物音声)」と名付けました。そして1830年、ランゲスドルフ探検隊で制作した200点以上の挿絵を、木や金属への高価で時間のかかる彫刻(木版画や石版画)に代わる、より簡便な印刷方法を模索していた時、謄写版に似た新しい製法を発明し、 「ポリグラフィア(ポリグラフィア)」と名付け、自身の印刷所で商業的に利用し始めました。彼の技術が進化するにつれ、色の組み合わせが可能になり、偽造不可能な紙幣を印刷できるようになりました。[ 7 ]
1833年、薬剤師の友人ジョアキン・コレア・デ・メロの助けを借りて、フローレンスはカメラ・オブスキュラの画像を永久に定着させる方法を研究し始め、これを「フォトグラフィア(写真)」と名付けました。彼らは、紙に硝酸銀を塗布するという方法に落ち着きました。これは、1800年頃にトーマス・ウェッジウッドが実験していた組み合わせです。ウェッジウッドはカメラで現実世界の風景を写真に撮ることも、撮影したフォトグラムを耐光性にすることもできませんでしたが、フローレンスのノートには、彼が最終的にその両方に成功したことが記されています。[ 8 ]残念ながら、彼が発明を適切に公表しなかったこと、そして辺鄙で未開発の地方に住む無名の発明家であったことなどから、ヘラクレス・フローレンスは生前、写真の発明者として国際的に認められることはありませんでした。彼はブラジルのカンピナスで亡くなりました。[ 9 ]
1833年にブラジルのカンピナスでヘラクレス・フローレンスが製作し、 「Epréuve Nº2 (photographie)」と題された複数の医薬品フラスコラベルの写真画像が、現在ブラジルのサンパウロにあるモレイラ・サレス研究所(IMS)のコレクションに所蔵されている(IMSは2002年にペドロ・コレア・ド・ラーゴのコレクションから取得)。IMSはこれを「銀塩の光に対する感度に基づく、アメリカ大陸に現存する最古の写真記録」と評している。[ 10 ]
ディスカバリーチャンネルは、ブラジルのカンピナス在住のヘラクレス・フローレンスの曾孫であるアドリアナ・フローレンスを特集したドキュメンタリー映画を制作しました。このドキュメンタリーは、バロン・フォン・ラングスドルフ探検隊の旅程の一部を再現しています。また、サンクトペテルブルクのラングスドルフ博物館のコレクションも訪れています。監督はマウリシオ・ディアスです。