| イタチザメ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 軟骨魚類 |
| サブクラス: | 板鰓類 |
| 分割: | セラキイ |
| 注文: | メジロヒワ目 |
| 家族: | カワラヒワ科 |
| 属: | ハラエルルス |
| 種: | H. ナタレンシス |
| 二名法名 | |
| ハラエルルス・ナタレンシス (リーガン、1904年) | |
| イタチザメの生息範囲[ 2 ] | |
| 同義語 | |
シリウム・ナタレンセ・リーガン、1904年 | |
イタチザメ(Halaelurus natalensis )は、深海性ネコザメ科に属するサメの一種です。南アフリカ、そしておそらくモザンビーク沖の砂地や岩礁周辺に生息し、沿岸から水深100メートル(330フィート)以下の範囲で見られます。体長は50センチメートル(20インチ)に達し、小型で細身のこのサメは、幅広く平らな頭部と上向きの吻端を有しています。さらに、黄褐色の背景に10個の暗褐色の鞍状模様が見られる背部の模様によって識別できます。
底生で活動性は低く、海底またはその付近に生息する様々な魚類や無脊椎動物を捕食します。卵生種で、メスは胚が発育段階に達するまで卵を体内に保持するため、産卵後の孵化時間は比較的短くなります。一度に12~22個の卵嚢を産み、メスはそれを海底に付着させます。イタチザメは漁師や漁業者によって偶発的に漁獲されますが、経済的価値はありません。国際自然保護連合(IUCN)の絶滅危惧種に指定されています。
イギリスの魚類学者チャールズ・テイト・リーガンは、JF・クエケットから大英博物館に寄贈された2つの標本に基づき、科学誌Annals and Magazine of Natural Historyの1904年号でイタチザメについて記載した。彼はこの種をScyllium属(Scyliorhinusのシノニム)に分類し、種小名をnatalenseとした。これは、タイプ標本が南アフリカのナタール海岸で採集されたと報告されているためである(ただし、標本が誤って分類され、実際はアルゴア湾から来たという疑いもある)。[ 3 ] [ 4 ]その後の著者らは、この種をHalaelurus属に再分類した。[ 5 ]ニシキネコザメ(Halaelurus lineatus)はかつてイタチザメと同種として扱われていたが、1975年に別種として記載された。[ 6 ]
イタチザメの体は細身で硬く、最大で50cm(20インチ)まで成長する。頭部は幅広く平らで、吻端は明瞭で上向きになっている。水平に伸びた楕円形の目は頭部の高い位置にあり、原始的な瞬膜で保護されている。それぞれの目の下には広い隆起があり、その後ろには噴水孔がある。中くらいの大きさの鼻孔は、前縁の葉状の皮膚弁で分割されている。鼻弁は大きな口には届かず、口は広く弓状になり、口角の周りに短い溝がある。口を閉じているときは、下顎の中央が上顎よりもかなり短くなり、上歯が露出する。[ 5 ]歯は小さく3尖頭(まれに5尖頭)で、中央の尖頭が最も長い。[ 6 ] 5対の鰓裂は口よりも高い位置にあり、やや上向きになっている。[ 5 ]
胸鰭はかなり大きく丸みを帯びている。第一背鰭の起始部は腹鰭基部の最後の3分の1に位置し、それよりはるかに大きい第二背鰭の起始部は臀鰭の後部に位置している。成体の雄の握り鰭は中程度の長さで先細りであるが[ 5 ]、個体によっては瘤状で棘状となることもある[ 4 ]。臀鰭は腹鰭とほぼ同じ大きさで、第二背鰭よりも小さいが基部が長い。短い尾鰭には不明瞭な下葉と上葉の先端近くに腹側の切れ込みがある。皮膚は厚く、皮歯は3尖った冠を持ち、同属の他種と比べて間隔が広い。[ 5 ] [ 6 ]上部は黄褐色、下部はクリーム色のこのサメは、頭部から尾部にかけて特徴的な10個の背鞍部を持つ。各鞍部は暗褐色で、縁は暗く、中央は明るい色をしている。類似の線条鮫とは異なり、鞍部の間には斑点やその他の模様はない。[ 2 ] [ 4 ]
イタチザメは南アフリカ固有種だが、分布域の限界はよくわかっていない。南アフリカの西ケープ州と東ケープ州沖に生息することが知られているが、クワズール・ナタール州とモザンビークからの東の記録は、イタチザメとの混同のため不確かである。大陸棚の底生種で一般的なこのサメは、砂地の浅瀬や岩礁の縁を好む。通常は海岸から水深100メートル(330フィート)までで発見され、分布域の東部のサメは西部のものよりも深い水域に見られる傾向がある。水深172メートル(564フィート)にも種の記録があり、[ 1 ]大陸斜面の水深355メートル(1,165フィート)にも疑わしい記録が1件ある。サイズによって棲み分けている可能性があり、成体は海岸から離れた場所で発見される。[ 2 ] [ 4 ]

イタチザメは動きが鈍く、多様な底生生物を捕食する。[ 4 ]餌は主に硬骨魚類と甲殻類で、頭足動物、多毛類、小型のサメ、魚の死骸なども食べる。[ 1 ] [ 2 ]チョッカイカ(Loligo vulgaris reynaudi )の産卵場で観察されており、交尾と産卵のために海底に降りてきたイカを捕食している。[ 7 ]この種の捕食者としては、ナマズザメ(Notorynchus cepedianus)やホシザメ(Carcharias taurus)などが記録されている。[ 8 ] [ 9 ]
タイガーキャットザメの繁殖は卵生で、メスは2本の卵管それぞれに一度に6~11個(典型的には6~9個)の卵を産みます。[ 1 ]卵は長さ約4cm(1.6インチ)、幅約1.5cm(0.59インチ)の丈夫なカプセルに入っています。カプセルの角には太い巻きひげがあり、海底に固定することができます。メスは胚が十分に成長して少なくとも長さ4.3cm(1.7インチ)になるまで卵を体内に保持します。そのため、卵は産卵後わずか1~2ヶ月で孵化し、捕食者にさらされる時間が短縮されます。[ 4 ] [ 5 ]オスとメスはそれぞれ体長29~35cm(11~14インチ)、30~44cm(12~17インチ)で性成熟し始めます。 [ 2 ]
ヒトには無害ですが[ 10 ] 、底引き網漁船、釣り人、そして稀にイカ釣り漁師によって偶発的に捕獲されます。食用にはなりますが、価値の高い漁獲物ではなく、通常は廃棄されます。国際自然保護連合(IUCN)は現在、本種を絶滅危惧種(VU)に分類しています。[ 1 ] [ 4 ]