絞首刑執行人の呪い
 初版 | |
| 著者 | フランク・E・ペレッティ |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | ベリタスプロジェクト |
| ジャンル | ミステリー、ヤングアダルト、ホラー |
| 出版社 | トーマス・ネルソン |
発行日 | 2001年1月29日 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバー） |
| ページ | 304 |
| ISBN | 978-0-8499-7616-2 |
| OCLC | 44914184 |
| LCクラス | PZ7.P4254 ハン 2001 |
| に続く | ナイトメアアカデミー |
『ハングマンズ・カース』は、フランク・E・ペレッティによる2001年の小説です。ティーン向けのベリタス・プロジェクト・シリーズの第1作です。
プロット概要
物語は、ヴェリタス・プロジェクトを構成する調査員一家が担当する、一見超自然的な事件を軸に展開する。いじめに遭っていた生徒、アベル・フライが首つり自殺を遂げてから70年後、学校のフットボールチームの運動部員たちは、アベルの幽霊と思われるものを見たことで正気を失い始める。その幽霊は、復讐に燃える魔女の一団に操られているという噂がある。アベルの幽霊のせいで、彼らは昏睡状態のような感覚に陥る。
あらすじ
ワシントン州ベイカーで、高校のクォーターバック、ジム・ボルツは試合中に正気を失い、幽霊――アベル・フライ――が彼を追いかけてくる幻覚を見る。スプリングフィールド一家――ネイト家長、妻サラ、そして双子のエライジャとエリシャ――からなるキリスト教調査チーム、ヴェリタス・プロジェクトが事件の調査のためベイカーに派遣される。エライジャとエリシャは生徒として入学し、ネイトは用務員のふりをする。
ネイトは、3人のフットボール選手がアベル・フライに襲われ、正気を失い、不可解な昏睡状態に陥ったことを、彼らのロッカーに絞首刑執行人のシンボルが描かれているのを見つけたことから知る。伝説によると、1930年代にアベル・フライという学生が校内で首を吊り、それ以来、彼が最後に通った場所である禁じられた廊下に幽霊が出るという。しかし、サラは学校の司書から、ベイカー校にアベル・フライが通っていたという記録はないことを知らされる。ただし、首を吊った学生はいた。レナード・ベインズが「魔女」と噂されるイアン・スナイダーをいじめようとしたとき、イライジャが介入して止めに入る。一方、ネイトは被害者のロッカーの1つで正体不明の物質が入ったストローを見つける。その夜、双子は禁じられた廊下で眠り、超自然現象を記録しようとする。
エリシャは、授業中にミラー実験への反対を支持してくれたノーマン・ブルームという優秀な生徒と親しくなる。同じ日、イライジャとイアンは教師と口論になり、放課後外出を禁じられる。サラが昨夜の録音でアベル・フライの名前が反響しているのを聞いたレナードは、フライに襲われる。一家は夜、学校に戻り、別の名前が唱えられているのを耳にする。学校の古い地下室への秘密の入り口を発見したイライジャとエリシャは、最近訪れたアベルの小さな祭壇を見つけるが、そのままにしておくことにする。
チアリーダーのショーナ・ミラーは、ロッカーに絞首刑執行人のシンボルが発見された後、尋問を受け、アベル・フライは別の魔女と噂されるクリスタル・スパークスに操られていると示唆する。しかし、尋問中のクリスタルの返答は不可解で、アベル・フライの独断的な行動を示唆する。エリシャはノーマンがスポーツ選手たちにいじめられているのを目撃し、ノーマンが彼らに賄賂を渡して放っておいてもらうよう仕向けていたことを知る。一方、エライジャはイアンを説得して一緒に運動するが、二人は同じスポーツ選手たちに体育館から追い出される。フットボールコーチのマルクワッド氏は、彼らのいじめを容認していた。
レナードの持ち物を整理していたネイトは、同じ物質が入ったストローをもう一つ見つける。昼食中、イライジャはイアンがマルクアートに「何か」ができると言った後、イアンの傍に座る。イアンはアベルを操っていると主張するが、チアリーダーのエイミー・ウォーレンがアベル・フライを見て突然激怒すると、イアンは落胆して逃げ出す。サラは、未知の化学物質は砂糖と塗料の添加物だったと明かし、エイミーとクリスタルがすでに亡くなっていると知る。イライジャはイアンと合流し、自分が魔女であり、アベル・フライを使っていじめっ子たちに復讐してきたと語る。しかし、イアンはアベルをエイミーやクリスタルの後を追わせたことは一度もない。イアンは去る前に、自分の「呪い」を生き延びた人物がいたことを明かし、スプリングフィールド一家はそれが同じくスポーツマンのブレイク・ホーンズビーだと推測する。ブレイクの忘れられたロッカーを調べたネイトは、別のストローを見つける。
昆虫学者アルジャーノン・ホイーリングの助けを借りて、サラはストローがオスのコモリグモの運び屋として使われていたことを突き止める。犯人はストローの両側を砂糖で塞ぎ、中にクモを置き、被害者にメスのフェロモンを塗ってクモを自分の元へ誘導していた。ホイーリングはコモリグモが地元のドクイトグモと交雑していることに気づき、その交雑種はより危険だとサラに警告する。その頃、エリシャは被害者のロッカーの裏に通じる古いシャフトを発見していたが、手伝いを申し出たノーマンを探しているうちに、シャフトの中に閉じ込められてしまう。
学校は、みんなのドル札のフェロモンに狂ったハイブリッドクモの群れに襲われ、避難命令が出された。エリシャはクモに覆われながら古い竪穴を這い進む。秘密の部屋でノーマンを見つけた彼は、自分が犯人だと明かす。アフリカ旅行からオオカミグモを持ち帰り、いじめっ子たちへの復讐に利用したのだ。ストローに添加剤をかけて寿命を縮めていたのだ。しかし、メスを逃がしてしまうという過ちを犯してしまった。エイミーとクリスタルはハイブリッドクモに噛まれ、命を落とした。ノーマンはまた、この伝説を作り出し、仲間外れにされた他の生徒たちを操って自分の足跡を隠蔽していたことを明かす。
ノーマンはエリシャを運命に任せるが、教師の励ましを受けて戻る。エリシャは男性フェロモンを使ってクモを追い払い、彼女を安全な場所へ運ぶ。エリシャが回復した後、エリシャは他の被害者たちが解毒剤を投与されて回復し始めたことを知る。一方、ノーマンとイアンは人生を立て直すためのメンターシップ（指導者養成プログラム）に参加した。
受付
Publishers Weekly誌は『Hangman's Curse』を「いじめと不寛容がもたらす悪を描いた、テンポの速いスリラー」と評した。また、「ペレッティは高校の派閥社会をリアルに描き出している」こと、「心地よいテンポで説得力のある演技が読者を惹きつけている」と評した。ペレッティのキリスト教小説の経歴を踏まえ、同誌は「説教じみることなく、自身の信念を強調する才能が明らかにある」と評した。 [ 1 ]
スクール・ライブラリー・ジャーナル誌に寄稿したエレイン・フォート・ワイシェデルは、ペレッティの『ヴェリタス・プロジェクト』を「福音派キリスト教のXファイル」と評した。「スプリングフィールド家の人々は信仰生活を隠していない」と指摘しつつも、物語の宗教的側面は「物語の流れを妨げず、説教臭くもならない」とフォート・ワイシェデルは指摘した。
小説の宗教的な側面を超えて、フォート・ヴァイシェデルは「ペレッティはプロットをうまく展開している」と述べ、「若い十代の若者たちはこのテンポの速い雰囲気のある小説を楽しむはずだ」と結論付けた。[ 2 ]
映画化
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小説を原作とした映画『ハングマンズ・カース』は2003年に公開されました。主演はネイト役のデヴィッド・キース、サラ役のメル・ハリス、エリシャ役のレイトン・ミースター、エリヤ役のダグラス・スミスです。映画の大部分はワシントン州スポケーンのジョン・R・ロジャース高校で撮影されました。映画は原作とは大きく異なり、重要なシーンが省略され、クリスタルがイアン・スナイダーの恋人として主人公に据えられています。
参考文献
- ^ 「HANGMAN'S CURSE: The Veritas Project Volume 1 by Frank E. Peretti」 . Publishers Weekly . 2001年5月14日. 2024年2月23日閲覧。
- ^フォート・ワイシェデル、エレイン. 「Hangman's Curse」 .スクール・ライブラリー・ジャーナル. 2024年2月23日閲覧–シカゴ公共図書館経由.
外部リンク
