ヘンリー・スキナー（実業家）
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ヘンリー・アルフレッド・ハリー・スキナー（1854年7月12日 - 1936年10月）は、オーストラリア王立自動車クラブ（RACA）[ 1 ]の創設者である。彼は写真のパイオニアであり、サーカスのマネージャーでもあった。
若いころ
スキナーは1854年7月12日にイギリスで生まれました。 1870年頃に両親と共にシドニーに移り、最終的にメルボルンに定住しました。そこで銀行員として働き始めました。21歳の時、家出を決意し、サーカス団に入団しました。彼が入団したサーカス団は、クーパー・アンド・ベイリーズ・グレート・アメリカン・インターナショナル・サーカスでした。
キャリア
1936年の『ザ・トゥルース』誌の死亡記事によると、ハリーはその後様々な見世物小屋を経営し、ハリー・リッカーズのマネージャーになったという。ハリー・スキナーは、アメリカのミンストレルズ、エイダ・ワード、ミリー・ウォルトン、そしてオウルのファキール（実はインド風の空中浮遊を披露したシルベスターというイギリス人のマジシャン）といった有名人の背後にいた。ハリーが蓄音機をシドニーに持ち込んだのは、舞台でのパフォーマンスを念頭に置いてのことだった可能性が高い。初期の蓄音機は、劇場で生演奏のミュージシャンと対峙していたのだ。
彼は1878年には早くもシドニーに赴任し、マンリーのピア・ホテル、その後キャッスルレー・ストリートのティボリ、ジョージ・ストリートのアジンコート・ホテルの経営を引き継ぎました。1882年から11年間、彼は『スキナーズ・ニューサウスウェールズ・ガゼティア』を刊行しました。イブニング・ニュース紙によれば、このガゼティアには時刻表、郵便、電信情報が詳細に掲載されており、「こうした出版物によく見られるあらゆる情報に加え、そうでない情報も多数含まれている」とのことです。『ガゼティア』は成功を収めましたが、鉄道委員会が独自の時刻表を「制作費の約4分の1」で発行し始めたことで、出版は頓挫しました。
彼は劇場経営も続け、パレス劇場の単独支配人として27年間、またティボリ劇場の支配人代理も務めた。スペクタクルを好むハリーは、シドニーにやって来た外国人飛行士が羽ばたけば飛ぶ機械を作ると主張した際、その飛行士を支援することに同意した唯一の実業家だった。キャッスルレー通りの区画で機械が建造されていた当時、ハリーは数千人の観客に見学料を徴収した。ドンキーエンジンによる試運転と、チャウダー湾を見下ろす丘の一つへの滑走路建設が行われた後、関心は高まった。フェリーは下を慎重に航行し、乗客は皆、間近で見る特権のために興行主へ料金を支払った。
外国人飛行士は自分の機の飛行を熱心に進めようとしていたが、ハリーは成功の可能性についてほとんど幻想を抱いておらず、パイロットの命を案じ、機体を固定していた車輪止めをわざと蹴り出すように仕向けた。機体はパイロットなしで丘を転がり落ち、大きな音を立てて水面に激突し、石のように沈んでいった。機体の製作者は収益の分け前を得たにもかかわらず、取り乱し、新聞には「ウールムールのならず者」が飛行を妨害したという記事が掲載された。
オーストラリア王立自動車クラブの設立
機械への愛着から、ハリー・スキナーはシドニーに導入される新型車の熱狂的なファンとなり、小売業界の大物マーク・フォイからデ・ディオンを購入しました。フォイは後にオーストラリア王立自動車クラブの創設メンバーの一人となります。彼がクラブを設立した経緯については、以下に詳しく記されています。
以下の物語は、ある土曜日、親友のウィリアム・「ビリー」・エリオットと新車のブリへ行った旅について語っています。「エリオット氏は金曜日の夜通し車の整備をしてくれて、私たちは昼食時間頃にブリに到着しようと、午前9時半頃に出発しました」とスキナー氏は後に回想しています。「ブラウンズ・ヒルを経由してヘレンズバラへの分岐点、そしてブリ峠を経由してサンディ・ロードの頂上に到達するまで、すべて順調でした。しかし、ここでガソリンがあっという間に底をついていることに気付きました。追加の補給品は鉄道でブリへ送られていたのです。」
ブラウンズ・ヒルの頂上で、ビリーは『ここでガソリンを節約しよう』と言いました。彼はガソリンの供給を止め、坂を下り始めました。20ヤードほど進むと、スピードはものすごいものになりました。
「『どうしたんだ？』って聞いたら、ビリーが『ブレーキが効かない！』って答えたんだ。次にギアを入れようとしたんだけど、ギアが外れちゃって、僕たちは狂ったようにレースに出たんだ。」
タイヤが二つパンクし、水路を飛び越え、景色が渦巻くように流れていきました。道には二頭の牛がいて、一頭は丘を登り、もう一頭は下りました。
当時は柵もなく、荷馬車が通れる場所もほとんどありませんでした。幸いにも、私たちは何も見つけられませんでした。下り坂でビリーは横滑りして土手に突っ込んでしまいました。タイヤが4つ破裂してなくなり、ギアもなくなり、私たちの神経は完全に麻痺していました。ビリーによると、時速150マイル（241.4キロメートル）に達したとのことです。私の推定では時速500キロメートルでした。3頭の馬の助けを借りて、午後7時30分に目的地に到着しました。最終的に、車の後部座席でブレーキの1つが見つかりました。
馬なしの馬車が行く先々で大勢の見物人を集めていた初期の頃、車を停める場所を見つけるのは容易ではありませんでした。ある日、ハリー・スキナーは妻を連れてラ・ペルーズへドライブに出かけました。到着するとタイヤがパンクしており、スキナーは数百人の見物人に囲まれながらタイヤに空気を入れ始めました。 1927年のザ・モーター誌に掲載された記事によると、スキナー夫人はこの宣伝に反発し、二度と車に乗らないと脅しました。スキナー夫人を喜ばせるため、スキナーは藪の中へ車を走らせ、人目を気にせず車の修理を続けました。彼が作業に追われている間、3人の若者が馬車でやって来て、何かがおかしいと感じました。
「手伝いましょうか？」
「結構です」とスキナー氏は答えた。
「引っ張ってみろよ？」
"いいえ。"
「それで、そのタルトをもらってもいい？」
運転免許試験官
ニューサウスウェールズ州の道路で車が増え始め、警察にとって公共の安全が課題となると、既に自動車問題に関してクラブと緊密に連携していた当局は、運転免許試験を担当する経験豊富なドライバーの派遣をクラブに要請しました。ハリー氏は「最も時間を持てる」メンバーとして指名されましたが、彼の活動量を考えると意外な発言でした。彼は運転免許試験と証明書の発行権限を与えられました。
ハリー・スキナーはRACAへの貢献と設立における功績により、当時のオーストラリア王立自動車クラブ（ RACA）の初代名誉終身会員に任命されました。1936年に彼が亡くなる1年前、マコーリー・ストリートにあるRACAクラブハウスで行われた特別展で、彼の名誉肖像画が除幕され、現在もそこに展示されています。
死
スキナーは1936年10月に81歳で亡くなったと推定される。彼の遺体はウェーバリー墓地に埋葬され、墓石には彼自身の書いた墓碑銘が刻まれている。
「人生は終わり、時間は終わり、そして永遠が始まる」。
「人生とは結局のところ面白い命題だった。」
参考文献
