ハリー・クレイトン(Harry Kraton)、別名ハリー・クラトン[ 1 ] [ 2 ]、ハリー・クレイトン[ 3 ](1883年2月14日 - 1912年10月10日)は、アフリカ系アメリカ人のジャグラー兼綱渡り師であり、1899年から1912年に29歳で亡くなるまで、ミンストレルショーやボードビルで活躍していた。ジャグラーとして、彼はフープローリングと呼ばれるジャグリングのジャンルを専門としていた。妻のエセルリン・クレイトンとともに、彼はフープローリングのボードビルグループ「ザ・クレイトンズ」を1906年に共同設立し、その後の人生をアメリカ合衆国やヨーロッパのボードビルツアーに費やし、ミュージックホールで公演を行った。クレイトンは、アメリカの舞台における黒人パフォーマーの早期擁護者でもあった。彼は、ボードビルにおける黒人パフォーマーの受け入れを主張する論説をバラエティ誌に寄稿した。 1909 年に彼はColored Vaudeville Benevolent Associationの創立会員となった。
ハリー・クレイトンは1883年2月14日、バージニア州リンチバーグ でアフリカ系アメリカ人の両親のもとに生まれた。 [ 1 ]彼は1899年にブラックフェイスのミンストレルショーのパフォーマーとしてキャリアを開始し、 [ 4 ]ジャグラーと綱渡りの両方で活動した。[ 1 ]彼はフープローリングのジャンルのジャグラーとしてその技術で高い評価を得た。[ 3 ] [ 1 ] [ 4 ]彼は1902年頃からこのジャグリングのスタイルを始めた。[ 1 ]彼は一度に24個のフープを回し続けることができたと言われている。[ 3 ] このジャンルのジャグラーとして彼は「フープコントローラー」と呼ばれた。[ 5 ]著名な黒人芸術評論家シルベスター・ラッセルはクレイトンについて次のように書いている。
「白いダックパンツと白い靴、プラム色のシャツを着て、汗をキャッチするハイカラー、真ん中分けの素敵な髪、少し自尊心のある少年は、平均的な初心者に彼が完璧に洗練されていないと思わせるほど無造作にバスケットボールをコントロールした。」[ 6 ]
クレイトンは1899年から1903年にかけて、様々なミンストレルショーのツアーに参加した。[ 4 ]その中には、オリバー・スコットのリファインド・ニグロ・ミンストレルズ[ 1 ] [ 2 ] 、 リチャーズ&プリングルのフェイマス・ジョージア・ミンストレルズ[ 7 ]、フィールズ&ハンソン・ミンストレルズ(ジョン・F・フィールズとフランク・ハンソン)[ 8 ]などがある。その後、シシエッタ・ジョーンズとブラック・パティズ・トルバドゥールズと活動し、[ 9 ] [ 5 ] 1904年から1908年にかけては彼らの毎年恒例のツアーに出演した。[ 4 ] 1905年から1906年のツアーショーは『バージニア・マミー』と題された。[ 10 ]
クレイトンの初期のキャリアは主にミンストレルショーでの活動であったが[ 4 ] 、 1900年にはビッグ・ブラック・ヴォードヴィル・カンパニーでヴォードヴィルにも出演していた。 [ 11 ] 1906年には妻のエセルリン・クレイトンと共にフープローリング・ヴォードヴィル・グループ「ザ・クレイトンズ」を結成した。 [ 12 ]このグループには兄弟のジョンとデルマも時折参加し、またクレイトン家以外の出演者としてはフレッド・ディーグマン、トム・ジョンソン、トム・ハート、そしてクラレンスとレオノーラ・ジョンソン夫妻などがいた。クレイトンズの最大の成功作は「フープヴィル」というショーで、複数のフープが舞台セット上で同時に操られ、フープを操る全員が舞台裏で姿を見せないという内容だった。[ 1 ]
クレイトンは、そのキャリアの後半を、アメリカ合衆国のボードビル巡業や[ 4 ]ヨーロッパのミュージックホールでの公演に費やした。 [ 1 ] 1907年には、雑誌『バラエティ』に寄稿し、ボードビルにおける黒人芸人の支援を訴えた。[ 13 ] [ 14 ] [ 1 ] 1909年には、黒人ボードビル慈善協会の設立会員となった。[ 15 ]
クレイトンは1912年10月10日にイギリスのボーンマスにある療養所で29歳で亡くなった。[ 16 ] [ 1 ]