ホークストーンパーク モトクロスサーキット

52°50′28.21″N 2°37′33.38″W / 52.8411694°N 2.6259389°W / 52.8411694; -2.6259389

ホークストーンヒル

ホークストーン・パーク・モトクロス・サーキット（通称ホークストーン・パーク、またはホークストーン）は、イギリス北シュロップシャー州マーケット・ドレイトン近郊にあるモトクロス・サーキットです。1950年代から現在に至るまで、数多くのグランプリや国際レースが開催されており、世界で最も有名なモトクロス・サーキットの一つと言えるでしょう。

サーキット

ホークストーン サーキットは、全長約 1.8 マイル (2.9 km) です (ただし、必要に応じて、ユースまたはクラブマン イベント用にレイアウトを短縮できます)。このサーキットは、深いローム質の砂でできた路面で有名です。レース ミーティングの期間中、サーキットは非常に荒れて凸凹になり、ライダーのスキルが試されます。サーキットの中心は、有名な「ホークストーン ヒル」で、頂上で 1 対 3 の上り坂になる急勾配の丘です。丘の頂上は、数マイル離れたA53 道路(シュルーズベリーからマーケット ドレイトンへ) から見ることができます。丘の頂上では、ライダーは硬い砂岩の路面と格闘し、その後、8 フィート (2 m) のほぼ垂直の落下から始まる恐ろしい下り坂で丘を下らなければなりません。その後、ライダーのスキルとバイクのコントロールが試される凸凹の下り坂が続きます。その他の有名な障害物には、「フープ」セクションがあります。これは、ライダーが高速で突破するために高度なスキルと勇気を必要とする、人工の大きなバンプが連続するセクションです。このセクションでの転倒は、通常、大きく、壮観な光景となります。（モトクロス世界チャンピオンを3度獲得したデビッド・ソープは、1986年の500ccイギリスモトクロスグランプリで、テレビカメラの前でここで派手にクラッシュしました。）

また、解説塔、オフィス、検査場、記者室、救急棟、ライダー用のトイレとシャワーエリア、広いパドックと駐車場エリアを含むレースコントロールエリアもあります。

初期の歴史

モトクロス競技会場として使われたこの場所で、初めてモータースポーツのイベントが開催されたのは1938年のこと。クルー・アンド・ナントウィッチ軽自動車クラブ主催のヒルクライム競技でした。この競技ではホークストーン・ヒルが使用され、丘を最も遠くまで登ったドライバーが勝者となりました。この趣のある始まりは第二次世界大戦の勃発によりすぐに中断されましたが、終戦後まもなく、モトクロス（当時はスクランブリングとして知られていました）がホークストーン・パークでデビューしました。この競技はサロップ・モーター・クラブが主催し、同クラブは現在もホークストーン・パークで競技を企画・運営し、今日までモトクロス・サーキットを管理しています。モトクロスレースの出場資格はヒルクライム競技と同様の方法で決定され、丘を最も遠くまで登ったライダーがレースへの出場権を得ました。

1950年代と1960年代

そこからサーキットはさらなる高みへと進み、1951年に初の全国レベルの大会が開催され、1954年にはFIMヨーロッパモトクロス選手権のラウンドが開催されました。33,000人の観客がイギリス人ライダーのフィル・ネックスが優勝するのを見届けました。

1960 年、ホークストーン パーク史上最大の観客数を記録した年のひとつが、ブライアン ストーンブリッジ メモリアル トロフィー (自動車事故で亡くなった 1950 年代の騎手ブライアン ストーンブリッジを記念して開催) でした。このイベントには 54,000 人の観客が集まり、シュルーズベリーなどの近隣の町から観客用にバスが運行されました。

グランプリイベントは1965年までこのサーキットで開催されていましたが、その頃には埃っぽいコンディションのため、トップレベルのモトクロス競技には危険すぎると判断されました。1965年、イギリス人ライダーのジェフ・スミスがBSAを駆り、10年間最後の500ccグランプリで優勝しました。

1950年代と1960年代は、ホークストーン・パークにとってまさに黄金期だったと言えるでしょう。BBCの グランドスタンド番組（ちなみにマレー・ウォーカーが解説を務めていました）の放送のおかげで、「スクランブリング」は一般大衆に大変人気となり、ホークストーンで開催される主要イベントには、定期的に5桁の観客が集まりました。

1970年代と1980年代

1975年、モトクロスグランプリがホークストーンに戻り、スズキのライダー、ゲリット・ウォルシンクが優勝しました。しかし、500ccクラスのライダーたちは埃っぽいコンディションに不満を表明し、1976年には125ccマシンによるグランプリが開催されました。初開催となったFIMモトクロス125cc世界選手権では、ベルギーのガストン・ライエが優勝しました。

1970年代後半から1980年代初頭にかけて、このサーキットでは250ccグランプリイベントが相次いで開催され、成功を収めました。また、この時期にサロップ・モータークラブは人気の「ニューイヤーズ・デー」イベントを導入しました。このニューイヤーズ・デー・イベントは1999年まで毎年1月1日に開催され、英国モトクロス選手権のライダー、クラブメンバー、そしてユースライダーがホークストーン・サーキットの短縮版に挑みました。

1984年、500ccグランプリイベントが再びホークストンパークに戻り、第2グランプリレースでベルギーのジョルジュ・ジョベがライバルのアンドレ・マルベーブを飛び越えたことで有名になりました。 ^{[1] [2]}総合優勝者はイギリス人ライダーのデビッド・ソープで、1986年のグランプリでは激しい落車にもかかわらず上位に入り、1988年のグランプリでも再び人気の高い優勝を果たしました。

1989年、ホークストーン・サーキットで最後の125ccグランプリが開催され、全く新しい世代のライダーたちが参戦しました。総合優勝はアメリカのトランパス・パーカーでしたが、後方に隠れていたのはベルギーの新人ステファン・エバーツ。彼は後にモトクロスグランプリの覇者となりました。

1990年代

ホークストーン・パークは1980年代、ウィルトシャー州のファーレイ・キャッスル・サーキットと交互に500ccイギリスグランプリの開催地となっていましたが、1990年からは常設サーキットとなりました。しかし残念ながら、この時期は大手バイクメーカーが250ccシリーズに注力するようになり、500ccレースの人気は大きく低下しました。サーキットは国内レースにも使用され続けましたが、グランプリレースがホークストーン・パークを去ったのは1990年代のことでした。1994年まで500ccグランプリが開催され、1997年にも再び開催されました。そして1999年には、その10年間で最後のグランプリが開催されました。7月の晴天に恵まれたこの日、スウェーデンのピーター・ヨハンソンが総合優勝を果たしました。

現在

しかし、ホークストーン・パークは1999年に初のプレシーズン国際イベントを開催したことで、新たな活力を得ることになりました。毎年3月に開催されるこの国際イベントでは、世界トップクラスのライダーたちがサーキットで競い合い、グランプリシーズン開幕に向けてレーススピードを速めます。このイベントは英国モトクロスシーズンの「幕開け」とも​​言われ、毎年1万人を超える観客が訪れます。

ホークストーン・パークでは、毎シーズン、 ACU英国モトクロス選手権に加え、アマチュアレースやヒストリックレースの大会も数多く開催されています。また、モトクロスコースではなく、サーキット周辺の急峻で岩だらけの森林を利用して、 英国トライアルグランプリも開催されています。

過去には、このサーキットはエンデューロイベントにも使用され、モトクロス サーキットとサーキットの周囲の森林地帯を利用して、数マイルに及ぶ長いラップが作られました。

このサーキットは英国で最も過酷なモトクロスサーキットの一つとされており、多くのファンがMX1モトクロスグランプリのスケジュールに復帰することを望んでいる。しかし、グランプリイベントの開催費用が高いこと、比較的辺鄙な場所であること、地元のインフラが整備されていることを考えると、これは実現しそうにない。それにも関わらず、2009年にはモトクロスグランプリがこのサーキットに復帰し、MX3モトクロスグランプリシリーズの開幕戦が開催された。このグランプリイベントでは、ヨーロッパMX2選手権の開幕戦も行われた。MX3クラスの優勝はフランス人のジュリアン・ヴァンニ、MX2クラスでは同じくフランス人のクリストフ・シャルリエが優勝した。このレースはホークストンパークで開催される数年で最もエキサイティングなレースの一つと評されていたが、観客の失望によりイベントは経済的に損失を出し、2010年にこのサーキットでグランプリが開催されるかどうかは不明である。

その他の情報

人気歌手ロイ・オービソンは、1965年の500ccイギリスグランプリの観戦者としてホークストーン・パークを訪れました。熱心なオートバイファンだった彼は、サーキットを1周試走する機会を得ました。ところが残念ながら、彼はクラッシュして足首を骨折し、その夜、ロンドン・パラディアムで行われたサタデー・ナイトのライブに、足にギプスを巻いたまま出演しました。

このサーキットはモトクロスサーキットとしての60年の歴史があるが、これまでに死亡事故が発生したのは2005年6月、全米選手権に出場中に当時21歳だったリチャード・フィッチが亡くなった1件のみである。募金活動の結果、サーキットのレースコントロールの向かい側、ゴールラインを過ぎたところにフィッチを偲んで記念ベンチが設置された。

このサーキットは、近くにあるホークストーン・パーク・フォリーズとは別物です。レースは年に数回しか開催されないため、モトクロスサーキットには仮設の看板や標識が設置されています。しかし、初めて訪れる人がよくある間違いは、常設の道路標識に従って、歴史あるホークストーン・パーク・フォリーズに行ってしまうことです。

サーキットでの走行

このサーキットは私有地とみなされており、一般の練習には開放されていません。年間数回のレースミーティングが開催されますが、通常はサロップ・モータークラブが主催、またはサロップ・モータークラブの支援を受けています。ほとんどのイベントはAMCAまたはACUの統括団体に登録されているアマチュアレーサーに開放されていますが、一部の注目度の高いイベントは、全米選手権出場ライダーまたはプロの国際ライダーのみの参加となります。

このサーキットは英国で最も過酷なサーキットの一つとされており、特にグランプリ形式では初心者にはお勧めできません。深い砂とバンピーな路面は、たとえトップクラスのライダーでもエネルギーを奪い、サーキットを高速で走るには相当な努力と集中力が必要です。しかし、このサーキットは絵のように美しく、アマチュアライダーにとって国際基準のサーキットを走れる貴重な機会となっています。

その他のオートバイスポーツ

• ホークストーン パークはもともと、戦間期に自動車やオートバイのヒルクライム競技場として使用されていました。
• ホークストーンパークでは近年、森林とモトクロスサーキットを活用した英国の主要なヘア・アンド・ハウンド・シリーズのラウンドが開催されている。
• ホークストーン・パークは、オートバイのトライアルレースの主要会場でもあります。1980年代には、毎年恒例の年初開催のトライアルレースであるブリティッシュ・エキスパート（現在は廃止）が開催されていました。2005年と2006年には、世界トライアル選手権の英国ラウンドが開催され、大成功を収めました。

参考文献

1. 「ジョルジュ・ジョベ：伝説の飛躍」mxgp.com . 2025年12月19日閲覧。
2. 「ジョルジュ・ジョベのホークストーンジャンプ：1984年を振り返る」ultimatemotorcycling.com . 2025年12月19日閲覧。

外部リンク

• ホークストーンパーク公式ウェブサイト