日本の花粉症（花粉症、kafunshō ; 「花粉症」）は、主に日本固有の樹木である、Cryptomeria japonica （日本語ではスギと呼ばれ、「杉」と訳されることが多いが、 Cedrus属ではない）とJapanese cypress （ヒノキとして知られる）の花粉によって引き起こされます。
環境省によると、2019年時点で日本人の42.5%が何らかの花粉症に悩まされており、38.8%がスギ花粉症に悩まされている。[1]
原因
日本では、1960年代初めまでは花粉症は比較的まれでした[要出典]。第二次世界大戦後まもなく、森林再生政策によってスギやヒノキの大きな森が作られ、建設業界にとって重要な資源となりました。これらの木は成長するにつれて、大量の花粉を作り始めました。花粉の生成のピークは、30年以上経過した木で起こります[2] 。 1970年代から1980年代にかけて日本経済が発展するにつれて、安価な輸入建築資材によってスギやヒノキ材の需要が減少しました。その結果、森林密度が増加し、木々が高齢化し、花粉の生成と花粉症の増加にさらに寄与しました。1970年には、スギの約50％が樹齢10年以上で、25％だけが樹齢20年以上でした。 2000年までに、スギの約85%が樹齢20年以上、60%以上が樹齢30年以上となりました。スギの高齢化はその後も続いており、スギ林の面積は1980年以降ほとんど増加していないにもかかわらず、花粉の生産量は増加し続けています。[3]さらに、日本の都市化に伴い、軟弱な土壌や草地がコンクリートやアスファルトで覆われるようになりました。このような硬い表面に付着した花粉は、風によって容易に舞い上がり、再循環することで花粉症の原因となります。
花粉の季節
スギ花粉の飛散は、風や地形にもよりますが、平均気温が10℃に達すると始まります。桜の開花時期と同様に、花粉の飛散時期は日本全土で南から北へ、春が進むにつれて低地から高地へと移動します。西日本と東日本（東京と関東近郊を含む）では、1月下旬から2月中旬に花粉症の季節が始まります。これらの地域では、スギ花粉の飛散時期は3月後半から4月前半にピークを迎え、その後6週間から8週間かけて減少します。ヒノキの受粉はスギより約1か月遅れます。2種類の花粉のいずれかに敏感な人は、他の人よりも早くまたは遅くアレルギー症状が現れることがあります。
メディア情報
日本のメディアは、桜の開花時期の予測と追跡に似た方法で、花粉シーズンの到来を追跡・報道しています。特に、日本気象協会（JWA）とウェザーニューズ・ジャパンは、日本各地の花粉飛散量に関する詳細な情報を収集・提供しています。花粉シーズン中の日ごと、あるいは時間ごとの情報に加え、JWAは秋に、次のシーズンの飛散量の予測に関する長期予報を提供しています。開花量と花粉飛散量は主に前年の夏の天候に左右され、夏が長く暑いと翌春の花粉飛散量が増加します。JWAはこの長期予報を、過去10年間の平均と比較した、次の花粉シーズンの相対的な飛散量の指標として発表しています。
商業的な対応
日本では、花粉症対策を支援するサービスや製品が、大きな産業として発展しています。例えば、滑らかな表面のコート、マスク、メガネなどの防護服、医薬品や治療薬、エアコンフィルターや目の細かい網戸などの家庭用品、さらには沖縄や北海道といった花粉の少ない地域への「花粉症対策旅行」などです。日本では、花粉に敏感な鼻の部分を鈍感にするために、医療レーザー療法を利用している人もいます。
政府の対応
アレルギーシーズンが国民に与える影響が大きくなるにつれ、日本政府はこの問題にますます注意を払うようになりました。1990年、農林水産省は関係政府機関間の調整を図るため、毎年花粉症対策会議を開催しました。自民党（当時政権党）は、ロビー活動の活発化に大きく影響を受け、1995年にアレルギー・花粉症対策に関する動議を提出しました。それ以来、花粉アレルギー対策のための政府予算は大幅に増加しました。2002年の花粉症対策予算は73億7200万円で、7年前の27倍に上りました。行政施策には、基礎研究、予報精度の向上、治療法の開発に加え、花粉の少ないスギ・ヒノキ品種の開発研究などが含まれています。しかし、安価で高品質な輸入林業の台頭による林業の荒廃と林業従事者の減少により、植林地における対策の実際の実施は遅れています。 2005年、林野庁は今後5年間で花粉の少ないスギ60万本を植林する計画を発表しました。しかしながら、日本のスギ林は総面積45,300平方キロメートルに及ぶため、このような品種への効果的な移行は大きな課題となっています。
参照
参考文献
- ^ 花粉症環境保健マニュアル2022 (PDF) .環境省。 p. 5. 2023 年 1 月 26 日のオリジナル(PDF)からアーカイブ。2023 年3 月 16 日に取得。
- ^ 愛知県におけるアレルギー性鼻炎・花粉症の受診率
- ^ Yahoo! JAPAN 花粉症コラム 5302 戦後のスギ林の歴史を詳述 Archived 2014-03-30 at the Wayback Machine (日本語)
外部リンク
- ウェザーニュース 日本花粉チャンネル（日本語）
- tenki.jpのJWA花粉チャンネル（日本語）
