ヘインズ洞窟は、ウェストバージニア州のグリーンブライアー川 流域にある洞窟です。モンロー郡の歴史的なセカンドクリーク流域の複雑な水文学的特徴の中に位置しています。[1]
ヘインズ洞窟は、トーマス・ジェファーソンの有名なメガロニクス・ジェファーソン（「ジェファーソンの地上ナマケモノ」）の化石の発見地として、オーガン洞窟に対抗する唯一の候補であった。 [2] [3] 正確な記録の欠如と場所の記述の曖昧さから、ナマケモノの骨格の本来の場所については多くの疑問が残されている。
洞窟の硝石採掘作業員が、硝石 製造工程の補助として、ナマケモノの脚の骨の一つを使って硝石槽を支えていたことは知られていましたが、この脚は時とともに失われてしまいました。トーマス・ジェファーソンと最初の発見者であるジョン・スチュアート大佐は、ナマケモノの頭蓋骨の発見を期待していました。歯を見れば、肉食動物か草食動物かが明らかになるからです。[4]
1797年、トーマス・ジェファーソンはフィラデルフィアで開催されたアメリカ哲学協会で、これらの骨に関する論文を発表しました。[4] [3]ジェファーソンは、1797年の論文を発表したことで、アメリカ合衆国における脊椎動物古生物学の先駆者として高く評価されています。[3]この論文は後に1799年に出版されました。 [4]ジェファーソンは、自身が記述した骨格に「大きな爪」を意味するメガロニクスという名称を選びました。「特定の骨」とは、3本の大きな爪と、それに関連する小さな骨で構成されていました。ジェファーソンは当初、これらの骨は巨大な肉食動物の骨だと考え、アフリカライオンの骨と比較しました。しかし、掲載された論文の脚注で、彼は自身の解釈を訂正し、アルゼンチンに生息する巨大な地上性ナマケモノ、メガテリウムの骨と比較しました。[4]ジェファーソンの論文と同じ巻に1799年に出版された付随論文の中で、カスパー・ウィスターは化石の図解とより詳細な記述を発表しました。[5]ウィスターは化石が巨大な地上ナマケモノのものであると正しく特定しました。[5] 1822年、AGデスマレストはジェファーソンに敬意を表してこの種をMegalonyx jeffersoniiと命名しました。 [3]
2008年9月19日、この重要な化石発見の公式ニュースが発表され、ヘインズ洞窟のナマケモノの肩甲骨の炭素年代測定が、グリーンブライアー郡のジョン・スチュアートが発掘した骨格と一致していることが証明されました。[1] 2008年3月以来、メガロニクスはウェストバージニア州の公式の「州の化石」となっています。[6]
参考文献
- ^ ab Steelhammer, Rick (2008)、「W.Va.'s 'Official' Sloth Fossil on Display near Cheat Lake」アーカイブ 2013-01-11 at archive.today、Charleston Gazette、2008年9月19日木曜日。
- ^ Grady, Fred (1995)、「トーマス・ジェファーソンがメガロニクスの骨を記述した洞窟の探索」[要約]、「バージニア州ブラックスバーグで開催された1995年全米洞窟学会全国大会の抜粋」、Journal of Cave and Karst Studies、1997年4月、57ページ。
- ^ abcd Babcock, Loren E. (2024-03-18). 「Megalonyx Jefferson, 1799（哺乳類、異節上目、有毛下目、メガロニキス科）の命名史」. ZooKeys (1195): 297– 308. Bibcode :2024ZooK.1195..297B. doi : 10.3897/zookeys.1195.117999 . ISSN 1313-2970. PMC 10964019. PMID 38532771 .
- ^ abcd ジェファーソン、トーマス（1799）「バージニア州西部で爪のある種類の四足動物の特定の骨の発見に関する回想録」アメリカ哲学協会紀要、第4巻、pp.246–260。
- ^ ab Wistar, Caspar (1799)、「協会の博物館に会長によって寄贈され、付属の図版に表示されている骨の説明」、Transactions、pp. 526–531、図版
- ^ 「Prehistoric WV」Prehistoricplanet.com . 2012年9月6日閲覧。
外部リンク
- prehistoricplanet.com の「Megalonyx jeffersonii ジェファーソン地上ナマケモノがウェストバージニア州の公式化石に」
