ヒアリング・ボイス・ネットワークは、ヒアリング・ボイス・ムーブメントと密接な関係があり、幻聴(つまり声が聞こえる)を経験する人々と、その家族、活動家、メンタルヘルス従事者を支援するための、仲間意識を重視した全国組織です。メンバーは精神疾患の診断を受けている場合も受けていない場合もあります。ネットワークは、声を必ずしも精神疾患の兆候とは見なさず、異例ではあるものの、意味があり理解できる人間の変化として捉えるという代替的なアプローチを推進しています。[ 1 ]声自体が問題視されているのではなく、むしろ、本人と声との関係性が主要な問題とされています。[ 2 ]
最初の聴覚の声ネットワークは、1987年にオランダの精神科医マリウス・ロム、科学ジャーナリストのサンドラ・エッシャー、そして声を聞くパッツィ・ハーゲによってオランダで設立されました。 [ 3 ]これに続き、1988年にはイギリスのマンチェスターを拠点とする英国ネットワークが設立されました。その後、オーストラリア、カナダ、イギリス、アメリカなど世界29カ国にネットワークが設立されました。[ 4 ]アダム・ジェームズは著書『Raising Our Voices』(2001年)の中で、世界規模のネットワークの発展の最初の15年間について概説しています。[ 5 ]
全国および地域ネットワークは、Intervoice(聴覚障害に関する訓練、教育、研究のための国際ネットワーク)として知られる国際的な統括組織に加盟しており、しばしばHearing Voices Movement(聴覚障害運動)とも呼ばれています。これらの国際ネットワークでは、声を聞く人々と専門家の経験が融合し、ピアサポートの価値を活用し、人々がそれぞれの経験と共に平和で前向きに生きられるよう支援する、声を聞く人々への働きかけ方の開発が進められてきました。
Hearing Voices Networks の主な役割は次のとおりです。
これらのネットワークは、特に地域の聴覚障害支援グループを通じて、幻聴者を支援することを目的としています。幻聴の人々は、医療現場以外の場で、自身の経験、対処方法、説明の枠組みを共有する機会が与えられます。これらのグループは運営方法が様々で、幻聴者専用のグループもあれば、メンタルヘルス従事者による支援を受けているグループもあります。[ 6 ]グループは、コミュニティセンター、図書館、教会、児童・青少年精神保健サービス、刑務所、入院病棟など、様々な場所で活動しています。
グループは、セラピーや治療ではなく、社会化と帰属意識を育むことを目的としたピアサポートグループとして機能するように設計されている。メンバーは、自身の体験を語り、幻聴が自分にとって何を意味するのか、そしてどのようにその体験をコントロールしていくのかを学ぶことが奨励される。希望があれば、グループはメンバーが自身の人生史と幻聴体験との関係性を探求できるよう支援する。[ 7 ]
研究によると、聴覚障害グループに参加したメンバーは、自分の経験を共有し、さまざまな対処法を模索し、実験することができ、主に肯定的な経験だと感じていることが示されています。[ 8 ]また、メンバーは、参加することで自尊心が向上し、友人を作ることができ、将来への準備がより整ったと感じることができたと述べています。[ 8 ]
研究によると、声を聞くグループに参加した後、メンバーの病院のベッド使用が減少し、正式な入院が減少する傾向があることがわかりました。[ 9 ]人々と声との関係は大抵改善され、声を聞く頻度も減少しました。[ 9 ]声は以前ほど強力ではなく、自分たちを支配していないと認識され、参加者は声にうまく対処できるようになり、孤独感が減ったと報告しました。[ 9 ] 重要なのは、メンバーがグループのために自分自身の目標として特定したものが向上したことが評価で示されたことです。[ 10 ] [ 11 ]
全国的なネットワークは長年にわたって大きく発展しており、ウェブサイトの運営、ニュースレターの発行、音声聴覚体験ガイド、ワークブックなどを通じて、個人が音声聴覚に関する自身の体験を記録し、探求できるようになっています。[ 12 ]
ロムは著書『Accepting Voices』の中で、これらのグループの知的基盤を提供し、幻聴が必ずしも精神疾患の兆候ではないという見解を主張し、患者は自分の声を探求し、それと交渉するよう奨励されるべきであると主張している。[ 13 ]