ヘレン・ソベル・スミス | |
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| 生まれる | ヘレン・エリザベス・マーティン[ 1 ] 1909年5月22日 |
| 死亡 | 1969年9月11日(1969年9月11日)(60歳) ミシガン州デトロイト |
| 職業 | ブリッジプレイヤー |
| 配偶者たち | ジャック・ホワイト ( 1927年結婚 、 1930年離婚アレクサンダー・M・ソベル ( 1937年結婚 、 1945年離婚スタンリー・スミス ( 1966年生まれ |

ヘレン・エリザベス・ソーベル・スミス(旧姓マーティン、1909年5月22日 - 1969年9月11日)は、アメリカのブリッジプレイヤーでした。彼女は「史上最高の女性ブリッジプレイヤー」[ 2 ]、そして「おそらく史上最も輝かしいカードプレイヤー」[ 3 ]と称されています。彼女は北米ブリッジ選手権で35回優勝し、バミューダボウルに出場した初の女性でもあります。彼女はチャールズ・ゴーレンの長年のパートナーでした。
ソベル・スミスはペンシルベニア州フィラデルフィアで、コーネリアスとエセル・マーティン(旧姓マーフィー)の娘としてヘレン・マーティンとして生まれた。 [ 4 ] [ 1 ]父親はイギリスから移住してきた人で、1909年にヘレンが生まれたとき、機械工として働いており、5歳の妹ドロシーと一緒に生まれた。[ 5 ]
ヘレンは若い頃、コーラスガールとして活躍していました。16歳にして、マルクス兄弟の「ココナッツ」や「アニマル・クラッカーズ」などのショーに出演していました。ピノクルとカジノしか知らなかったヘレンでしたが、別のコーラスガールにブリッジを教わりました。 [ 2 ]ヘレンはまるで水を得た魚のようにゲームにのめり込みました。その瞬間から、彼女の将来は確信に満ちていました。[ 6 ] [ 7 ]
彼女は1930年代半ばから名声を博し始め、1934年に初の全米選手権で優勝しました。1930年にジャック・ホワイトと短期間結婚した後、ブリッジ奏者のアレクサンダー・M・ソベル(1901年~1972年)と結婚しました。ソベルは元ヴォードヴィルのパフォーマーで、大恐慌時代にトーナメントディレクターとしてより良い仕事を見つけました。ソベルとは最終的に1945年に離婚しましたが、彼女はヘレン・ソベルという名で成功を収めました。[ 7 ]
ソベルとサリー・ヤングは、 1938年と1939年に北米女子ペア選手権(現在のホワイトヘッド女子ペア選手権)で優勝した。その年、ヤングはACBL生涯マスターの地位を獲得した最初の女性となり、ソベルは1941年に2人目となった。(彼女たちは全体で17位と25位で、そのうち最初の12人はACBLに先立っていた。)[ 8 ]
1943年から1946年まで、ソベルはヤング、エミリー・フォリン、マーガレット・ワガーとチームを組み、4年連続で女子チームで優勝した(スタンバーグ女子ボード・ア・マッチ・チーム、現在はワガーにちなんで名付けられたノックアウト形式)。
彼女は1966年にスタンリー・スミスと結婚し、2年間引退生活を送りました。癌との長い闘病生活の末、60歳でデトロイトの病院で亡くなりました。ACBLの月刊誌「ブレティン」は彼女を「女性では並ぶ者なし、男性でも並ぶ者はほとんどいない。ヘレンは確かに男性のようにプレーした。しかし同時に、淑女のようにもプレーした」と称えています。[ 9 ]
ソベル・スミスは1995年にACBL殿堂入りを果たしました。これは、ブリッジ・ワールドが1960年代に認定した9名のリストに新たに8名を追加した栄誉をリーグが創設したのに倣ったものです。彼女は当時、17名の中で唯一の女性でした。 [ 10 ]殿堂入りの文面には、ブリッジ・ワールドの編集者兼発行人であるエドガー・カプランの次の言葉が引用されています。「ヘレンのプレースタイルは軽快で攻撃的でした。あまりにも攻撃的だったため、『男性パートナーの中には、自分がミックスペアでプレーしている、しかも自分が女性であるかのように感じた者もいました。』」[ 9 ]
表彰状にはカプランの次の言葉も引用されている。「私の生きている間に、彼女は世界最高のブリッジプレイヤーとみなされた唯一の女性プレイヤーです。彼女はハンドのプレイの仕方を知っています。」[ 9 ]
ヘレン・ソベルはかつて、パートナーのゴレンの膝の上に座っているような女性の口うるさく言う人にうんざりしていました。その女性がゲームの途中でソベルに「熟練者とプレイするのはどんな感じ?」と尋ねると、ブリッジ界最強の女性プレイヤーはゴレンを指差してこう言いました。「わかりません。彼に聞いてください。」