ヘリコプター航空輸送
世界初の商業ヘリコプター運航者
ヘリコプター航空輸送株式会社
IATA 国際民間航空機関（ICAO） コールサイン
– – –
設立1945
運用開始1946
操業停止1947
艦隊規模7
本部カムデン・セントラル空港、ニュージャージー州、米国
主要人物ジョナサン・ウィルフォード、ノーマン・エドガー

ヘリコプター・エア・トランスポート社（HAT ）は、第二次世界大戦中に開発されたヘリコプターを活用するために、アメリカ合衆国ニュージャージー州で設立されました。世界初の商業ヘリコプター運航会社でした。

起源

同社は1945年にジョナサン（ジョン）・ウィルフォードとノーマン・ウォレス・ジョージ・エドガーによって設立された。エドガーは第一次世界大戦で陸軍大尉を務めたイギリスの実業家である。戦後、彼はイングランド南西部で、後のウエスタン航空となる航空会社を設立した。同社は第二次世界大戦直前には世界で最も利用者数の多い航空会社であった。戦時中、彼は航空輸送補助隊（ATA）に勤務し、米国に渡って女性パイロットを募集した。[1]戦後、エドガーは米国に留まり、ヘリコプターが利用可能になり次第、世界初の商業運航会社を設立する計画を立てていた。[2]

ジョン・ウィルフォードがHATの社長に、ノーマン・エドガーが執行副社長に就任した。拠点はニュージャージー州カムデン・セントラル空港（[3] 現在は閉鎖）であったが、以前はクレセント空港と呼ばれていた。

ピーター・ライトを営業部長として採用した。彼はフライング・タイガースでカーチスP-40を操縦し、アメリカン・エクスポート航空では飛行艇のパイロットを務めた経験があった。[2] [4]フランク・T・キャッシュマンは元アメリカ陸軍航空隊のヘリコプター主任教官であり、チーフパイロットに任命された。[2]

また、彼らは、プラット・ルページXR-1 [5]のテストパイロットであり、以前はケレット・オートジャイロ社とピトケアン航空機会社のオートジャイロテストパイロットであったルー・リービットを含む他の元空軍ヘリコプターパイロットも雇用しました。[6]

オペレーション

HATが使用するシコルスキー社製のS-51

最初の航空機は、製造元から新品で納入されたシコルスキーS-51 4人乗りヘリコプター3機でした。これらは1946年8月にカムデンに納入されましたが、最初の1機は7月29日にコネチカット州ブリッジポートの製造元工場で正式に引き渡されていました。これらは史上初の商用ヘリコプターの納入でした。[2]

彼らはすぐに業務に着手した。会社のパンフレットには、「数ヶ月にわたり、ヘリコプター・エア・トランスポートは、商業用ヘリコプターの将来に関する疑問に対する独自の答えを模索してきた。調査飛行、旅客輸送、役員チャーター輸送、そして米国郵便の輸送を実施した。」と記されていた。[2]

HATは1946年秋、フランク・キャッシュマンを校長として、カムデン・セントラルにヘリコプターのパイロットと整備士のための飛行学校を開設した。シコルスキーとベルも独自の学校を運営していたが、これらは商業運航者ではなくオーナー向けであり、HATの学校はメーカーだけでなく民間航空局（CAA）からも認められていた。フランス航空省も訓練生を同校に派遣した。[2]

HATが使用するベル47B型

1946年12月と1947年1月に、2人乗りのベル47Bヘリコプターが3機納入され、業務が本格的に開始できるようになり、必要に応じて他のベル47がベルからリースされた。HATは、チャーターおよび遊覧飛行、小包配達および郵便飛行、パイプラインおよび送電線調査、航空写真撮影、警察支援、牛の放牧、そして特に成功したルイジアナ州の湿地帯上空でのスタンダード石油のためのフロート装備のベル47Bを使った石油探査調査など、あらゆる種類のサービスの実験を行った。HATはニュージャージー州オーシャンシティで、遊泳者の近くにライフガードを投下し、2人をヘリコプターからロープでゆっくりと曳航して浜辺に戻すという救助活動を実演した。[2]彼らは畑の上を飛行して作物の保護を行い、ダウンウォッシュが晩霜による被害を防ぐという理論を証明した。[7]基本的な農薬散布も行われた。

陸軍の試験中のプラット・ルページXR-1A 42-6581

1947年春、HATはルー・リーヴィットを通じてプラット・ルページ・エアクラフト社からXR-1A双発ローターヘリコプターを取得し、以前の墜落事故後の耐空性回復のための修理作業を開始しました。機体はHATの塗装で塗装され、農薬散布機および多用途機としての試験が計画されていましたが、実際に使用された記録はありません。[3]

艦隊

ヘリコプター航空輸送機隊、1947年夏
航空機 番号 注記
ベル47B 3 NC7H、NC15H、NC21H [8]およびベルからリースした他の機体。
プラット・ルページ XR-1A 1 NX6950 旧42-6581
シコルスキーS-51 3 NC13301、[2] NC92803、[A] [10] NC92804 [11]
合計 7

ベルとプラット・ルページのヘリコプターは全体が赤く塗装され、シコルスキーはメーカーのハウスカラーである青と銀で塗装されていました。

衰退

1947年9月21日、S-51の1機(NC92804)が訓練中の事故で破壊された[11] 。 [B] その頃、商業用ヘリコプターの運航は成功しており将来性があるとエドガーが確信していたにもかかわらず、その運航コストが極めて高いことも明らかになりつつあった。キャッシュフローはマイナスに転じ、1947年10月21日、HATは破産を申請し、ベルとシコルスキーは機体を差し押さえた。資産売却は1948年4月2日に行われ、XR-1Aはフランク・ピアセッキに売却された。ピアセッキは開発中にプラット・ルページの技術者として働き、自身の会社であるピアセッキ・ヘリコプターを設立していた。リービットはピアセッキへの短い納品飛行を行ったが、機体はピアセッキの新しい設計であるPA-2Bリングウィング・ティルトローターに使用されたものの、再び飛行することはなかった。[ 5]

ピーター・ライトはキーストーン・ヘリコプターズを設立し、後にアメリカン・ヘリコプター・ミュージアムを設立した。[4]ノーマン・エドガーは1983年にカナダのノバスコシア州で亡くなった。[1]

脚注

  1. ^ シコルスキー社がこの航空機を回収した後、233としてアメリカ沿岸警備隊に売却されました。後にN65760となり、現在はオレゴン州のエバーグリーン航空宇宙博物館に沿岸警備隊の塗装で展示されています。[9]
  2. ^ HATの教官がS-51のデモンストレーション中に制御を失い墜落した。教官自身も生徒も負傷しなかった。生徒はジャン・ブレで、ベルスクールで移行訓練を修了後、フランスに戻り、 SNCASEとその後継企業で著名なヘリコプターテストパイロットとなった。[12]

参考文献

  1. ^ ab ダドリー、ロジャー、ジョンソン、テッド (2013).ウェストン・スーパー・メアと飛行機. ストラウド、イギリス: アンバーリー出版. p. 397. ISBN 9781445632148。
  2. ^ abcdefgh ボブ・プティット「最初のオペレーター：ヘリコプター航空輸送」Vertical Magazine . 2020年3月28日閲覧。
  3. ^ ab フリーマン、ポール. 「ニュージャージー州：カムデン地域 - カムデン・セントラル」.廃墟とあまり知られていない飛行場. 2020年3月28日閲覧。
  4. ^ ab Sims, Gayle Ronan. 「ピーター・ライト・シニア、90歳、ヘリコプターのパイオニア」フィラデルフィア・インクワイアラー. 2020年3月28日閲覧。
  5. ^ ab "Platt-LePage XR-1".スミソニアン国立航空宇宙博物館. 2020年3月28日閲覧。
  6. ^ スミス、フランク・キングストン（1981年）『翼の遺産：ハロルド・F・ピトケアン物語』ラファイエット・ヒル、ペンシルベニア州、米国：TDアソシエイツ、p.268。ISBN 0-87668-485-1。
  7. ^ 「シコルスキーS-51 - 歴史と技術的説明」ヘリアーカイブ。 2020年3月29日閲覧。
  8. ^ “Bell 47B”. Heli Archive . 2020年3月29日閲覧。
  9. ^ 「N65760航空機写真」Airport-Data.com . 2023年3月5日閲覧。
  10. ^ “NC92803”. AirHistory.net . 2023年3月4日閲覧。
  11. ^ ab 「In re Helicopter Air Transport」Leagle . 米国地方裁判所ニュージャージー州カムデン支部. 1949年9月29日. 2023年3月5日閲覧。
  12. ^ 「Sud-Aviation: 1955年3月12日」。This Day in Aviation 。 2020年3月31日閲覧。
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