| ヘルペトスキラックス | |
|---|---|
| ヘルペトスキラックス・ホプソニ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クレード: | 単弓類 |
| クレード: | 獣弓類 |
| 亜目: | †ビアルモスクス科 |
| 属: | † Herpetoskylax Sidor と Rubidge、2006 |
| 種: | † H. hopsoni |
| 二名法名 | |
| †ヘルペトスキーラックス・ホプソニ シドールとルビッジ、2006年 | |
ヘルペトスカイラックス(Herpetoskylax)は、南アフリカに生息していたビアルモスクス類獣弓類の絶滅した属である。タイプ種はHerpetoskylax hopsoniである[ 2 ]。ペルム紀後期に生息していた[ 3 ]。
属名は「爬虫類の子犬」を意味し、古代ギリシャ語のherpeto-(ἑρπετόν、「這う動物」)と skylax(σκύλαξ、「子犬」)に由来する。爬虫類名と哺乳類名を並置することは、非哺乳類獣弓類の過渡的特徴を浮き彫りにしている。[ 4 ]タイプ標本はCGP 1/67の頭骨である。発見されたのは頭骨と下顎のみである。
ヘルペトスキュラクスの頭骨は、他の二腕鬚類と比較して非常に良好な保存状態にあることが知られています。頭骨の長さは約13センチメートルです。[ 2 ]頭骨縫合線が確認でき、頭骨自体はわずかに圧縮されているだけです。[ 2 ]側面から見ると頭蓋が凸状に湾曲していること、深い吻部[ 2 ]、小さな側頭開口部、下顎に独立した鉤状突起がないことなど、原始的な特徴を示しています。他の二腕鬚類と共通する大きな目を持っています。前上顎骨は、同じ二腕鬚類であるリカエノドンと同様に短かったと推定されています。[ 2 ]
4本の前上顎歯が存在し、鋸歯状構造は少ない(おそらく摩耗によるもの)が、その部位に認められる隙間から、さらに1本歯が存在していた可能性が示唆されている。この属には犬歯前歯はないが、有意な犬歯が存在する。鋸歯状構造は、犬歯後歯だけでなく、犬歯後歯の後側に存在する。[ 2 ]
頭骨は他の双腕鉤類とは隔壁上顎骨の形状が異なり、隔壁上顎骨は両側とも保存されている。隔壁上顎骨は鼻の部分に関連する小さな骨で[ 5 ] 、上顎骨と外鼻孔(鼻)の間に位置する。上顎骨は滑らかでかなり大きな骨である。前上顎骨と上顎骨の関係は保存状態が悪いため不明である[ 2 ] 。眼の背側にある後前頭骨は平坦で[ 2 ]、特にこの部位にディスプレイ構造を持つことが多いこの標本の近縁種とは対照的である。[ 6 ]シドールとルビッジは、ヘルペトスキラクスの頬骨の形態が他の双腕鉤類と比べて最も観察しやすいと述べている[ 2 ] 。
ヘルペトスキラックスを含む非哺乳類獣弓類全体において、頭蓋の内側の形状は概して原始的である。[ 7 ]ヘルペトスキラックスには大脳半球や小脳の肥大はなく、大脳半球間の境界も存在せず、嗅球も小さかった可能性がある。しかし、双腕類は中脳レベルでの強い屈曲など、より派生的な特徴も有する。[ 7 ]
ヘルペトスキラックスには口蓋歯がないが、これは多くの四肢動物に見られる特徴である。[ 8 ]より派生した四肢動物における口蓋歯の喪失は、おそらく摂食の変化または二次口蓋の拡大によるものと推測されているが、確認されていない。[ 8 ]
口蓋は圧迫されているため、鋤骨が口蓋骨や翼突骨に繋がっているかどうかなど、詳細は不明である。[ 2 ]
ホロタイプでは、後下顎の左側は欠損しているが、右側は良好な状態で保存されている。下顎はかなり狭く、前方では浅いが、後方に向かって深くなっており、これは二腕鉤類の特徴である。[ 2 ]

ホロタイプの頭骨は南アフリカのカルー盆地のボーフォート層群、西ケープ州ボーフォート西地区で発見された。[ 2 ]農場で発見され、頭骨がシステケファルス群集帯のものであると判明し、その年代が後期ペルム紀であるとの結論の根拠となった。[ 2 ]この種は2006年に クリスチャン・A・シドールとブルース・S・ルビッジによって記載・命名された。
種小名hopsoniは、ビアルモスクス類に関する広範かつ適切な研究を行ったジェームズ・A・ホプソン博士に敬意を表して名付けられました。 [ 2 ]
| ヘルペトスキラックスを含むビアルモスクス亜科 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| SidorとRubidge(2006年)に基づく |
ヘルペトスキラックス類は、シドールとルビッジの系統樹に基づくとヒッポサウルスとリカエノドンが姉妹種であると示唆されている基底的非哺乳類獣弓類ビアルモスクス亜科に属します。 [ 2 ]より広義には、単弓類です。
RubidginaはHerpetosklyax hopsoniの幼生である可能性が示唆されているが[ 2 ]、2021年にDuhamelらが行った研究では、これは不確実であるとされている。 [ 9 ]
ヘルペトスキラックスを含むビアルモスクス類は、大きな犬歯と拡大した顎の筋肉を持ち、肉食に特化した頭蓋骨を持っていた。[ 10 ]ヘルペトスキラックスはその頭蓋骨の分析に基づいて、8248.16ヘルツの聴力範囲と4691.32ヘルツの平均周波数を持つと推定された。 [ 11 ]
哺乳類以外の獣弓類における吻の感覚については様々な説がある。このグループのメンバーは、特定の吻孔といった哺乳類と上顎骨の特徴を共有していることから、髭を持っていた可能性がある。爬虫類にも同様の特徴が存在するため、確実ではないが、哺乳類との関係を考えると、髭を持っていた可能性が高い。[ 12 ]
古生物学者ロバート・バッカーは、ペルム紀の気候はしばしば寒冷であり、獣弓類が当時これほど繁殖するにはその有利さが必要だったであろうという証拠を挙げ、獣弓類は内温性(すなわち温血動物)だったという理論を立てた。 [ 13 ] 1986年、ベネットとルーベンは論文で、ペルム紀は外温性(冷血性)を支えるのに十分に温暖であったと主張し、さらに当時の他の繁栄した動物相が外温性であったと指摘した。しかし彼らは、単孔類や獣類などの哺乳類グループと共有する特徴に基づいて、獣弓類が内温性であった可能性もあると結論付けた。 [ 14 ]ヘルペトスキラックスには、現生哺乳類や鳥類の内温性と関連付けられる特徴である鼻甲介がなかった。この特徴は、より派生した獣弓類でのみ確認されている。[ 14 ]
ヘルペトスキラックスは現在南アフリカのボーフォート層群、カルー盆地の一帯に生息していた。[ 2 ]ペルム紀後期のこの地域は季節性があり、湿潤気候から乾燥気候まで変化に富んでいたと考えられている。[ 15 ]小川や湖畔の植生は爬虫類の食料源となり、ヘルペトスキラックスのような肉食性の非哺乳類獣弓類の基盤となったと考えられている。[ 16 ]