
ヒルトップ・ハウス・ホテルは、ウェストバージニア州ハーパーズ・フェリーにあります。このホテルは1888年に建てられ、ハーパーズ・フェリーのストーラー・カレッジを卒業したアフリカ系アメリカ人、トーマス・S・ラヴェットによって経営されていました。ホテル、カレッジ、ジョン・ブラウンズ・フォート、アイランド・パーク・リゾート&アミューズメントパークが一体となったことで、ハーパーズ・フェリーはアフリカ系アメリカ人観光の中心地となり、ボルチモアやワシントンD.C.からの観光客も多く訪れるようになりました。
2棟の建物が火災で焼失したものの、保険に加入して再建されたホテルは、2007年まで営業を続けましたが、その後、修復不可能なほど老朽化が進みました。より豪華な規模でホテルを再建し、再開することが地元の課題となりました。
このホテルは1890年、オーナーのトーマス・S・ラヴェットによって開業されました。彼はアフリカ系アメリカ人の起業家で、ストーラー大学を卒業していました。設立当時、ウェストバージニア州で肌の色を問わず学生を受け入れる唯一の大学でした。しかし、1870年までにウェストバージニア州議会は統合教育を禁止しました。
このホテルは、アメリカ国内でアフリカ系アメリカ人が所有する数少ない大型ホテルの一つであり、奴隷制の終焉が始まった歴史的に重要な場所に位置し、ワシントンD.C.から電車ですぐの距離にあることから、白人の顧客にサービスを提供して驚異的な成功を収めた。[ 1 ]

南北戦争以降ハーパーズフェリーに建てられた「唯一の本当の新しい建物」と評されたオリジナルの木造建築は[ 2 ]、1912年に火災で焼失した。
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代わりに、一部石造りの、より広い建物が建てられました。報告書では「よく知られた」と評されているこのホテルは、1919年6月に電気火災で焼失しました。[ 3 ]
1912年に建てられた建物の多くの部分が再建に利用されました。2006年当時もなお、このホテルは多くの旅行者に愛されていました。[ 4 ]しかし、ホテルの状態は悪化し、2007年には閉鎖を余儀なくされました。
このホテルはハーパーズ・フェリーの景観の一部であり、この地域の魅力と歴史に貢献してきました。ヒルトップ・ハウス・ホテルを訪れた著名人には、ウッドロウ・ウィルソン、カルビン・クーリッジ、ビル・クリントンといった元大統領、そしてアル・ゴア副大統領、マーク・トウェイン、カール・サンドバーグ、アレクサンダー・グラハム・ベル、パール・S・バック、W・E・B・デュボイスなど、数多くの著名人がいます。[ 5 ]
「最終プロジェクトのアーティストの構想へのリンク。」 2022年6月12日。2023年2月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。2023年6月11日閲覧。{{cite web}}: CS1 maint: bot: 元のURLステータス不明(リンク) ホテルの老朽化により、既存の建物を利用した再開発は不可能となり、取り壊し、元の建物の石材やタイルを再利用しました。このプロジェクトは、単なるホテルではなく、会議センターへと生まれ変わりました。元のホテルと同じ敷地面積を占めています。プロジェクト費用は1億5,000万ドルにまで膨れ上がりました。ジェームズ・ビアード氏が監修するレストラン付きの料理教室も計画されています。2023年時点では、2025年に開校予定となっています。[ 6 ]
カレン・シャウフェルド氏によると、「1914年に建てられた元のホテルとダンスパビリオンとほぼ同じ敷地に再建する予定です」とのこと。ホテルの敷地から可能な限り保存し、それを新しい建物に活用する予定だとカレン・シャウフェルド氏は語った。[ 6 ]
コスト超過、追加資金の確保不能、プロジェクトに対する納税者からの補助金要請への反応の鈍さにより、プロジェクトは無期限延期となった。
プロジェクトの 4 回目の再設計が進行中で、以前の設計に代わる経済性を考慮した設計を目指しています。
ホテルの再建は地元で物議を醸す問題となり、ウェストバージニア州議会の注目を集めた。[ 7 ]地元住民の中には、ハーパーズ・フェリーのような小さな村にホテル、会議センター、料理学校を建設するのは過剰な開発だとして反対する者もいる。[ 8 ]