蜂蜜抽出は、蜂の巣から蜂蜜を取り出し、純粋な液体の形で分離する 養蜂の中心的なプロセスです。
通常、蜂蜜はミツバチによって蜜蝋でできた巣箱に貯蔵されます。枠付きの巣箱では、蜂蜜は枠と呼ばれる木製の構造物の上に貯蔵されます。枠は通常、蜂蜜が最も多く詰まる晩夏に収穫されます。枠が完全に詰まった後、蜂は貯蔵のために巣房に蓋をします。つまり、蜂蜜が入った巣房は一つ一つ蜜蝋でできた蓋で密閉されるのです。
遠心抽出
この方法は広く利用されており、特に商業養蜂家の間で広く使用されています。ほとんどの遠心分離式抽出機は天然の巣には適していません。そのため、この抽出方法は垂直巣箱と密接に関連しています。垂直巣箱は1800年代半ば以降、最も一般的な巣箱であり、通常は人工の支柱を含むフレームが備え付けられています。巣箱を解体し、蜂蜜を加工し、その後片付けるには多大な労力が必要となるため、各巣箱からの蜂蜜の抽出は年に1回のみにするのが一般的です。
抽出工程の最初のステップは、すべてのキャップを破る、つまり取り除くことです。これは、自動キャップ除去機、または手動のキャップ除去ナイフを用いて行うことができます。通常、これらの工具は、突起のあるキャップ除去フォークと共に使用されます。ワックスキャップの切断を容易にするために、ナイフはしばしば加熱されます。除去されたワックスの小片はキャップと呼ばれ、蜂蜜が豊富に含まれており、加熱することでゆっくりと排出することができます。この「キャップワックス」は非常に貴重で、キャンドルなどの製品の製造によく使用されます。自動キャップ除去機は通常、動くチェーン、ブラシ、または熱いナイフでワックスの表面を研磨することで機能します。これは多少の手間はかかりますが、手作業で行うよりも作業が簡単になります。
養蜂家の中には、蜂が巣枠を接着するために集める樹脂質の物質であるプロポリスを（蜂蜜の蓋を外す前に）収穫する人もいます。プロポリスは、その薬効成分のために使用されると考えられています。
蓋を外すと、フレームは蜂蜜抽出機に入れられ、回転することで遠心力によって蜂蜜の大部分が除去されます。すべてのフレームが正しくセットされていることを確認する必要があります。巣は蜂蜜の流出を防ぐためにわずかに上向きに傾けられています。正しくセットされていないと、抽出時に蜂蜜が流出しなくなる可能性があります。抽出された蜂蜜にはワックスの破片が含まれているため、清浄な液状蜂蜜を得るために篩に通す必要があります。
採取できなかった蜂蜜、つまり採取後に巣枠に残った結晶化した蜂蜜や、蓋がされていないために未熟な蜂蜜は、通常、蜂の巣に戻され、蜂が掃除します。養蜂家の中には、蜂が再び巣を利用できるように、濡れた巣枠を屋外に設置する人もいます。蜂は豊富な蜂蜜を積極的に収穫するため、この作業は早朝か夕方遅くに行う必要があります。この作業は、餌が不足していない時間帯に行うように注意が必要です。そうでないと、異なる巣の蜂が蜂蜜を巡って争う可能性があります。さらに、汚染された巣枠から病気が蔓延する可能性があり、潜在的な問題となる可能性があるため、この方法は推奨されません。
抽出工程は通常、専用の部屋、いわゆる「蜂蜜室」で行われます。この部屋は加熱可能（温かい蜂蜜は流れやすいため）で、必要な道具はすべて近くに用意されており、洗浄も可能です。蜂（そして他の昆虫）が蜂蜜を貪欲に集めようとするため、部屋はしっかりと密閉する必要があります。蜂蜜は食品であることを忘れてはなりません。
以下の表は抽出プロセスの概要を示しています。
| 蜂蜜の収穫プロセスの手順 | 方法の説明 | 代替方法1 | 代替方法2 |
|---|---|---|---|
| 1 | 巣箱の上から巣箱の外側のカバーを取り外します | ||
| 2 | 巣箱上部のカバーを外す | ||
| 3 | 女王蜂排除器を使用していない場合は、フレームに幼虫がいないか検査し、幼虫のいないフレームのみを除去します。 | 80%が覆われ、幼虫がいないフレームのみを取り外します | 蜂蜜はあるが幼虫がいないフレームをすべて取り除きます |
| 4a | 巣箱の上部に煙突板を追加して、ミツバチを巣箱の下部に誘導します。 | スーパーを外し、送風機を使ってミツバチをフレームから追い出す | フレームを一つずつ取り外し、手作業でハチを払い落とす |
| 4b | すべてのスーパーが削除されるまで手順3と4aを繰り返します | ||
| 5 | 巣箱に入れたフレームを蜂の巣室に輸送する | ||
| 6 | 蜂蜜室のフレームを1～2日間加熱し、除湿する | 何もしない | |
| 7 | 屈折計を使用して水分含有量が18.5％以下である ことを確認します。 | 何もしない | |
| 8 | 蓋がされた蜂蜜のワックスキャップを手動で外す（Uncap） | 機械的にキャップを外す | 巣の蜂蜜を切り取る |
| 9 | 蜂蜜抽出器に蜂蜜を入れる | 蜂蜜プレス機に蜂蜜を入れる | 蜂蜜の塊をドリップパンに置き、刃先から蜂蜜を排出します。 |
| 10 | 蜂蜜抽出モーターをオンにする | 抽出クランクを手動で回す | |
| 11 | 抽出プロセスを数分間実行します | ||
| 12 | 抽出したフレームを抽出器から削除する | ||
| 13 | 抽出器のサンプを空にします。収集した蜂蜜を重力によって保存容器に流します。 | 抽出器のサンプを空にする：機械式ポンプを使用して蜂蜜を汲み出す | |
| 14 | フィルターハニー | ワックスやその他の粒子を沈殿させる | 生の蜂蜜を分離機に通す |
| 15 | グレードハニー | 何もしない | |
| 16 | 瓶入りハチミツ | パッケージの巣の蜂蜜 | |
| 17 | 蜂蜜を販売する | 家庭で消費するために蜂蜜を使用する |
潰して水切りする
この方法は、人工的な支えのない天然の巣箱によく使用されます。このような巣箱は、特にシーズンを通して継続的な収穫を可能にするトップバー式の巣箱、特に水平式の巣箱でよく使用されます。
| ステップ | ワレの巣箱 | トラフトップバーハイブ |
|---|---|---|
| 1 | 屋根とキルトを外す | カバーを外す |
| 2 | 巣箱の上から巣箱を取り除き、蜂の群れが越冬できる十分な量の巣を残します。 | ほとんど完全な櫛を取り除きます。 |
巣箱から取り出された巣は、いくつかの方法で処理することができます。
- ケージに閉じ込め、枠付きの巣箱と同様に適切な遠心分離機を用いて抽出する。これは20世紀初頭に行われていた。[1]
- そのまま保存して櫛の形で消費します。
- 蜂の巣を砕き、蜂蜜を濾し、蜜蝋を加工します。
フローフレーム
フローフレームはプラスチック製のハニカム格子でできています。ミツバチは縦の隙間を蜜蝋で、セルを蜂蜜で埋めます。巣が熟した蜂蜜でいっぱいになると、フレームの機構が作動し、縦の隙間がセルの半分だけずれます。これにより蜜蝋の封印が破れ、蜂蜜がセルを通って各フレームの底にある溝に流れ込み、収集容器に排出されます。ミツバチは通常、動揺する様子を見せず、その時にフローフレーム内にいるミツバチが害を受けることはありません。きれいな蜂蜜を生産できるため、通常は濾過は必要ありません。[2]その後、システムはリセットされ、ミツバチは残っている蜂蜜を掃除し、キャップを外してセルを再び満たし、このプロセスを再び開始します。
フローフレーム抽出法を用いる各コロニーにはフローフレームを設置する必要があり、そのコストが既存の商業養蜂家にとって魅力を限定するものとなっています。しかし、小規模養蜂に新規参入する養蜂家は、フローフレームの巣箱1個あたりのコストの高さは、時間、労力、スペース、汚れ、そしてミツバチへの刺激の軽減によって十分に相殺されることに気付くかもしれません。高価な抽出装置（遠心分離機、フィルター、作業スペース、保管スペース）は必要ありません。[2] [3]
参考文献
- ^ 「すべての人のための養蜂」（PDF） 30ページ。2009年3月6日時点のオリジナル（PDF）からのアーカイブ。
- ^ ab 彼が言った、彼女が言った、彼らが言った：大人気のフローハイブの最終評決は？ アリソン・ギレスピー。モダン・ファーマー 2016年1月5日。2020年6月17日アクセス https://modernfarmer.com/2016/01/flow-hive/
- ^ ロメオ・クラウディア（2016年11月21日）「オーストラリア人2人が養蜂の最も厄介な問題を解決」Business Insider . Business Insider Australia.
- Sammataro, D.; Avitabile, A. (2011). 『養蜂家のハンドブック』（第4版）. イサカ、ニューヨーク州: コーネル大学出版局.
