蜜流と蜜流は養蜂家が使用する用語で、1 つ以上の主要な蜜源が開花しており、ミツバチが飛んで大量の 蜜を集めるのに適した天候であることを示します。
南北の高緯度地域は夏の日照時間が長く、蜂蜜生産に大きなメリットをもたらします。花の開花時間も長くなり、ミツバチが1日に飛べる時間も長くなるため、1日あたりの飛翔回数も増加します。さらに、高緯度地域では夏の暑く乾燥した時期がなく、過剰な蜜がほぼすべて枯渇してしまうこともありません。
夏の間中、蜜源が連続して存在する場合、蜜の流出は数週間続くことがあります。一方、他の地域では、1つまたは限られた数の蜜源から、年間わずか2～3週間しかまとまった蜜の流出が見られないこともあります。残りの期間は、維持活動に費やされます。つまり、流入する蜜と花粉が巣に必要な栄養分とほぼ一致するか、巣が冬季を越すために十分な量の貯蔵が必要となる状況です。
仕事のスピード
ミツバチは、花の種類、蜜の入手状況、気象条件に応じて、1分間に最大約40個の花を訪れます。ミツバチによる主要作物の花への訪問率：
| 花 | 訪問あたりの 秒数 |
|---|---|
| アプリコット | 10 |
| りんご | 68 |
| チェリー | 82 |
| ラズベリー | 116 |
| ブラックカラント | 134 |
期間が長ければ長いほど、蜜の供給量は増えます。蜜を集めるのにかかる時間は、花粉を集めるのにかかる時間の2倍です。ミツバチは巣箱から1往復で100～1000個の花を訪れます。
一般的に、1匹のミツバチは1日に平均10回（範囲は7～13回）蜜を吸うと考えられています。イタリアミツバチの場合、一度に吸う蜜の量は70mg（1グレイン）にもなります。巣箱全体で1日に4～10kg（9～22ポンド）増えることもあります。5kg（11ポンド）増えた場合、以下のようになります。
2万匹以上の採餌蜂を擁する強力な巣箱は、2日間で蜂蜜の巣箱をいっぱいにすることがあります。これは蜜のためです。熟した蜂蜜は水分含有量が大幅に減少しています。
参照
出典
- 巣とミツバチ、第7章 ノーマン・E・ゲイリー著「ミツバチの活動と行動」ダダント、ハミルトン、イリノイ州 1975年
- ブリティッシュコロンビア州政府、農業土地省、養蜂場ファクトシート#111、2003年2月、2006年3月アクセス
