
ホープ湾事件は1952年2月、南極半島のホープ湾で発生しました。この事件には、近隣の陸上基地に駐留していたアルゼンチン海軍の部隊と、調査船ジョン・ブリスコー号に乗船していたイギリス軍の上陸部隊が関与していました。
19世紀には、無人、未踏、領有権主張のない南極大陸とその沖合の島々に対する関心が各国で高まっていた。最初に正式な領有権を主張したのはイギリスで、 1908年の特許状でその主張を行った。この特許状は、イギリスがフォークランド諸島植民地の従属地域として主張する地域の境界を定めたものである。従属地域の一つは南極半島のグレアムランドで、その北端はホープ湾となっている。[ 1 ]チリは1940年に続いて南極の領有権主張地域を定め、アルゼンチンは1940年から1947年にかけて段階的に領有権主張を展開した。南極半島を含む3カ国の領有権主張は重複していた。[ 2 ]アメリカもまた、同地域に対する領有権主張に関心を示していた。[ 3 ]
1943年、第二次世界大戦中、イギリスはドレーク海峡を利用する連合国船舶をドイツ軍の侵攻から守るため、この地域に基地の建設を開始しました。これは、ドイツに同情的なアルゼンチン、そしてそれほどではないもののチリが、南極のこの地域に対する領有権主張を強化するために独自の基地建設を試みた時期と重なります。このことが南極半島とその周辺の島々で一連の事件を引き起こし、終戦後も継続しました。[ 4 ]
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1948年、ホープ湾にあった英国の研究基地が火災により破壊され、その後放棄された。この基地はフォークランド諸島属領調査局(FIDS)によって運営されていた。その後まもなく、放棄された英国基地から数百メートル離れた場所に、有人駐留のアルゼンチン基地が開設された。1952年2月、FIDSの調査船ジョン・ビスコー号が機材と物資を積んで到着し、火災で損傷した基地の再建にあたった。アルゼンチン軍は上陸部隊に対し、頭上を機関銃で撃ち抜いて警告を発した。上陸部隊はジョン・ビスコー号に撤退し、ジョン・ビスコー号はフォークランド諸島へ帰還した。フォークランド諸島とその属領の総督、マイルズ・クリフォード卿は、ロンドンの植民地省に電報を送り、「これはおそらく戦争行為に該当する」と伝えた。[ 5 ]返答を待たず、外務省の既存の指示を無視して、彼はフリゲート艦バーグ ヘッド・ベイに乗り込み、海兵隊の派遣隊と共にジョン・ビスコーをホープ湾まで護衛し、2月4日にそこへ到着した。[ 6 ]この武力示威によりアルゼンチン軍は撤退を余儀なくされ、イギリス軍基地が再建されるまで護衛を行った。[ 7 ] [ 8 ]
アルゼンチン当局は、2月1日の英国人職員の立ち退きを受けてすでに謝罪しており、基地司令官が権限を超えた行動をとったと述べている。[ 9 ]しかし、この事件の真の理由は、アルゼンチンの指導者フアン・ペロンの南極の夢という国家主義的な運動の一環として、プロパガンダ的な価値があった可能性が高い。[ 10 ]アルゼンチン基地から人員が退避した際、ペロンはエスペランサ分遣隊のメンバーを英雄として歓迎した。[ 11 ]
2月7日、ホープ湾で任務中だったバーグヘッド・ベイは、悪天候により座礁した。この事故により、1952年11月に軍法会議が開かれた。最終的に、バーグヘッド・ベイは2月10日に総督と乗客を乗せてスタンリーに到着した。[ 8 ]