

ホーストレーラーまたはホースバン(オーストラリアとニュージーランドではホースフロート、イギリス諸島ではホースボックスとも呼ばれる)は、馬の輸送に使用されます。デザインは多様で、サイズは、ピックアップトラックやSUVで牽引できる2頭または3頭の馬を乗せられる小型のものから、通常1トンのデュアルスタイルのピックアップで牽引される6頭から8頭の馬を乗せられるグースネックデザインまで多岐にわたります。また、多数の動物を運搬できる大型のセミトレーラーもあります。英国では、ホースボックスは、馬の輸送に適応した動力付き車両(北米やオーストラレーシアでは一般にホースバンとして知られている)、または馬の輸送に特化して設計された鉄道車両を指す場合もあります。
最も安価なタイプのトレーラーはストックトレーラーです。これは牛用に設計されたトレーラーで、底部は密閉されていますが、通気性を確保するために動物の目の高さにスリットが入っています。馬専用に設計されたトレーラーは、より精巧な造りになっています。馬は通常、競技や仕事のために輸送され、最高のコンディションで到着する必要があるため、馬用トレーラーは馬の快適性と安全性を考慮して設計されています。通常、調整可能な通気口と窓、パッド入りの仕切り、そしてスムーズな乗り心地と動物へのストレス軽減のために設計されたサスペンションが備わっています。


高価な競走馬は、当初は特別に装備された鉄道車両で輸送されていましたが、スケジュールや遅延の問題から、この輸送手段の利用は困難でした。1918年12月、『ポピュラー・サイエンス・マンスリー』誌は、特別に改造された「モータートラック」で競走馬を輸送するという新しい構想について報じ、この輸送遅延を解消しました。[ 1 ]
第一次世界大戦中、フランスでは馬が歩兵部隊に投入され、多くの馬が戦死しました。これらの馬を動物病院に搬送できれば、多くの命を救うことができます。この目的のために、馬が救急車に乗ったり降りたりできるよう、回転式の特別な救急車が開発されました。[ 1 ]
馬運車(動力付き)のサイズは、運搬する馬の数と大きさによって異なります。ヨーロッパでは、馬運車は総重量3.5トン(3.44ロングトン、3.86ショートトン)から、法定最大重量40トン(39.4ロングトン、44.1ショートトン)を超える車両まで幅広く開発されています。[ 2 ]英国など一部の地域では、上級免許を持たないドライバーでも運転できるよう、車両の法定重量が制限されている場合があります。[ 3 ]
馬運車の中には、ベッド、電気、水道などの人間が生活できる設備を備えたものもあります。[ 4 ]競技によっては会場に1泊以上滞在することになるため、これは便利です。
ヨーロッパでは、ほとんどの動力付き馬運車は後部または側面に1つのメインランプを備えていますが、後部ランプ付きの馬運車には2つ目の小さなサイドランプが付いている場合もあります。[ 5 ]欧州連合では、馬運車のランプ(馬の商業輸送に使用)の傾斜は20度以下にすることが規制で定められています。[ 6 ]また、運転手やその他の付き添い者がランプを使用せずに馬のエリアにアクセスできることも要件となっています。これは、多くの場合、小さなハッチまたは出入り口(英国ではグルームズドアと呼ばれる)を取り付けることで実現されます。[ 7 ]
多くの小型馬用トレーラー、特に2頭から4頭の馬を乗せる牽引式やグースネック式のトレーラーには、床の高さが低いか、取り外し可能な構造になっているため、ランプは付いていません。[ 8 ]
馬は、進行方向を向いて(前向き)、進行方向と反対を向いて(後ろ向き)、または斜めに(ヘリンボーン)輸送されます。また、走行中に馬の体重を支えやすくするために、どちらの方向にも一歩踏み出せるだけの十分なスペースが必要だと言われています。
多くのアメリカの馬用トレーラーは、馬房が走行ラインに対して約45度の角度で傾斜しています。これは、仕切りのないストックトレーラーで馬を運ぶ場合、走行ラインに対してわずかに傾いた状態で移動することが多いため、馬にとってより自然な設計と考えられています。また、短いユニットでより多くの馬を運ぶことができるという利点もあります。
馬が最も快適な姿勢を特定するための科学的研究がいくつか行われてきました。多くの研究は、馬が後進することでストレスと疲労が軽減されることを示唆しています。また、前進することでも横向きに移動するよりもストレスが軽減されることが示されています[ 9 ]。
馬には十分な頭上空間が確保されなければならず、肩甲骨の高さから少なくとも75cm(29.5インチ)上になければならない。[ 10 ]

イギリスの鉄道では、1972年まで馬が輸送されており、ホースボックスと呼ばれる車両が使用されていました。これらの車両は、生産者や調教師が拠点を置く地域と競馬場の間を競走馬を輸送するためによく使用されていました。鉄道会社所有のホースボックスの中には、競走馬の調教師(フランク・バターズなど)や馬主(ダービー伯爵など)に半永久的に貸し出されていたものもありました。ホースボックスは、一般の旅客列車に少数連結されて輸送されることもあれば、複数のホースボックスを連結した特別列車として輸送されることもありました。
1950年代後半の典型的なイギリス国鉄の馬運車は、車体の長さが27フィート6インチ(8.38メートル)、幅が8フィート6インチ(2.59メートル)であった。そのスペースには、馬が3頭並んで立つセクションがあり、馬が横に落ちないようにパッド付きの仕切りが付いていた。馬の後ろには、麦わらの俵を保管するための区画があった。馬の前には、窓とコーチベンチタイプの座席のある馬丁の区画があった。馬の区画と馬丁の区画の間の仕切りにあるハッチから、馬丁は馬に餌を与えたり、馬の様子を見守ったりできた。馬丁の区画の先には、片側に沿った通路があり、トイレと、車両端の飼料区画に続いていた。トイレ以外の各区画には外部ドアが付いており、馬の区画のドアの下部は水平に蝶番で留められており、アクセスランプとなっていた。窓は6つあり、新郎用客室に4つ(そのうち2つはドアのつり下げ灯)、通路に1つ、トイレにすりガラスの窓がありました。 [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]