
病院ラジオは、主にイギリスの病院の入院患者向けに特別に制作された音声放送の一種です。病院ラジオは患者の気分を高め、回復を促すなど、有益な効果があることが分かっています。
英国には数百の病院ラジオ局があり、そのほぼすべてが病院放送協会(HBA)の会員です。HBAは各局の相互利益のために設立されたもので、病院ラジオ局を統括・運営するものではありません。病院ラジオ局はボランティアによって運営・運営されています。

最も古い病院ラジオ局として知られるものは、1919年5月にワシントンD.C.のウォルター・リード総合病院で正式に運用を開始しました。当初は1918年にアメリカの「パリ近郊の基地病院」に設置される予定でしたが、そこに設置されたという証拠は何も残っていないため、この計画が完了する前に第一次世界大戦が終結し、代わりにウォルター・リード病院に設置されたと推測されています。
英国で最初のラジオ放送システムは、1925年にイングランドのヨーク郡病院に設置されました。200台のベッドの横にヘッドホンが備えられ、70台のスピーカーが設置され、患者はスポーツ解説や礼拝を聞くことができました。1930年代を通して、他のいくつかの病院でもラジオ局の運用が始まり、音声番組に加えて生演奏の音楽が流されました。第二次世界大戦中は新しいラジオ局はほとんど開局されませんでしたが、唯一の例外はジャージー島で、ドイツ占領当局によって無線受信機が禁止・没収された後、9つの病院に教会の礼拝、音楽リサイタル、バラエティ番組、子供向け番組を中継するサービスが開始されました。
病院向けラジオサービスの普及は1940年代後半から徐々に進み始めました。1950年代にはイギリスで急速に普及し、日本、オランダ、アメリカ合衆国でも同様の放送局が開局しました。多くの放送局が患者向けに蓄音機で音楽を流すようになり、 1963年にカセットテープが登場したことで、司会者は番組を録音して後で再生することが容易になりました。
病院ラジオ局の数は1980年代にピークを迎え、当時は最大300局が毎日放送していたと考えられています。しかし、小規模病院が閉鎖されたり、大規模な地域医療センターに統合されたりするにつれ、病院ラジオ局も少数の大規模組織に統合されました。新しいスタジオが建設され、その多くは高性能なものとなり、商業ラジオと同様に、病院ラジオ局でもCDによる音楽配信 が始まりました。
現在、多くの病院ではコンピューターによるプレイアウトシステムを採用しており、患者様のベッドサイドに設置されたテレビやラジオシステムを通じて放送されています。特にサウスエンド病院ラジオは、プレイアウトシステムによる放送からインターネット対応デバイスによる放送に切り替えました。
かつては、院内ラジオは院内スタジオから各ベッド脇のユニットへの専用ケーブルリンクを介して患者のベッドサイドに配信される傾向がありました。このユニットは病院ラジオ局のみを放送している場合もあれば、放送ラジオ局の選択肢も利用できる場合もありました。今日では、Hospedia (旧Patientline)、Premier Bedside、HTS(旧Hospicom)などのサードパーティ企業が提供する高品質のベッドサイドエンターテイメントシステムは、英国の多くの[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]局を放送しています。その他は、低出力のAMまたはFM免許により、中央無線送信機から放送されています。多くの病院ラジオ局はインターネットでも放送しています
各病院ラジオ局は独立して設立されており、中央集権的な組織や管理体制はありません。ほぼすべての病院ラジオ局は、病院放送協会(HBA)の会員です。HBAは各局の相互利益のために設立されたもので、病院ラジオ局を統制したり運営したりするものではありません。英国では、ほとんどの病院ラジオ局は登録慈善団体ですが、その他は病院友の会などのより大規模な組織に所属しています
病院ラジオ局はボランティアによって運営・運営されており(英国だけでも2,500人以上)、各ボランティアは通常、毎週特定の番組を担当しています。放送を行うボランティアもいれば、放送局のレコードライブラリやコンピュータシステムを最新の状態に維持するボランティアもいますが、ほとんどのボランティアは病棟を訪問し、患者が聴きたい音楽について話し合ったり、医療従事者以外のスタッフと会話する機会を提供したりしています。
多くの放送局は、音楽やジングルを再生するために、高度なコンピューター制御の送出システムを使用しています。生放送は、放送局のボランティアメンバーがスタジオに通える時間帯(通常は夜間と週末)に限られますが、多くの放送局は、それ以外の時間帯にもコンピューター制御のシステムを用いて音楽や収録済みの番組を流し、24時間体制のサービスを提供しています。
英国には230以上の病院ラジオ局があり、オランダには170局あります。その他、ドイツ、フランス、ノルウェー、オーストラリア、アメリカ、ニュージーランドでもラジオ局が運営されています。
英国に拠点を置く病院放送協会は毎年、加盟局に対し10のカテゴリーで作品の応募を呼びかけています。作品は、プロの放送関係者から選ばれた審査員団によって審査されます