
大型家電とは、調理、洗濯、食品保存など、日常的な家事に用いられる、持ち運びができない、または半持ち運び可能な機械です。これらの家電製品は伝統的に白色であったため、総称して白物家電と呼ばれることもありますが、現在では様々な色の製品が販売されています。家電製品は電気や燃料を使用するため、配管器具とは異なります。
大型家電は小型家電とは異なり、サイズが大きく持ち運びができません。多くの場合、大型家電は固定設備や不動産の一部とみなされるため、家具が備え付けられていない賃貸物件の一部として入居者に提供されることがよくあります。大型家電には、特殊な電気接続、ガス接続、または配管や換気設備が機器に恒久的に接続されている場合があります。そのため、住宅内での設置場所が制限されます。
家庭内の主要家電製品は大量のエネルギーを消費するため、多くの国でエネルギー効率向上のためのプログラムの対象となっています。エネルギー効率の向上は、建物の性能向上のための改修など、他の改善策と並んで、気候変動緩和の重要な要素とされることが多い。[ 1 ]エネルギー効率の向上には、家電製品の構造変更や制御システムの改善が必要になる場合がある。
これらは、大型家庭用電化製品、大型電気製品、あるいは単に大型電化製品、大型家庭用、大型電気製品とも呼ばれます。

電化の初期には、多くの主要な家電製品は、発電・配電設備を製造していた企業によって製造されていました。これらのブランド名の一部は、たとえ昔の人気ブランドのライセンス使用に過ぎないとしても、現在も残っていますが、今日では多くの主要な家電製品は、特定の家電製品を専門とする企業、あるいはその傘下の部門によって製造されています。

主な家電製品は、おおよそ以下のように分けられます。
冷凍庫、オーブン、ストーブ、食器洗い機、洗濯機、乾燥機などの現代の家電製品は、古い家電製品に比べて大幅に少ないエネルギーを使用します。たとえば、現在の省エネ冷蔵庫は、2001年の従来モデルよりも40パーセント少ないエネルギーを使用します。これに続いて、ヨーロッパのすべての世帯が10年以上前の家電製品を新しいものに交換した場合、年間200億kWhの電力が節約され、CO2排出量をほぼ180億kg削減できます。 [ 2 ]米国では、対応する数字は170億kWhの電力と27,000,000,000ポンド(1.2 × 10 10 kg)のCO2になります。[ 3 ]マッキンゼー&カンパニーの2009年の調査によると、古い家電製品の交換は、温室効果ガスの排出を削減する最も効率的な世界的対策の1つです。[ 4 ]現代の電力管理システムは、一定時間後に使用されていない家電製品の電源をオフにしたり、低消費電力モードに切り替えたりすることで、消費電力を削減します。多くの国では、エネルギー効率の高い家電製品をエネルギー入力ラベルで識別しています。[ 5 ]
エネルギー効率がピーク需要に与える影響は、家電製品が使用される時間帯によって異なります。例えば、エアコンは暑い午後に多くのエネルギーを消費します。そのため、エネルギー効率の高いエアコンは、オフピーク時よりもピーク時に大きな影響を与えます。一方、エネルギー効率の高い食器洗い機は、人々が食器を洗う夜遅くに多くのエネルギーを消費します。この家電製品は、ピーク需要にほとんど影響を与えない、あるいは全く影響を与えない可能性があります。
2001年から2021年にかけて、テクノロジー企業は電気回路における従来のシリコンスイッチをより高速な窒化ガリウムトランジスタに置き換え、新しい機器のエネルギー効率を可能な限り高めてきました。しかしながら、窒化ガリウムトランジスタはより高価です。これは二酸化炭素排出量の削減において大きな変化です。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]