ヒューマンスケールとは、人間の身体、その運動能力、感覚能力、精神的能力、および人間の社会制度を 特徴付ける物理的性質と情報量の集合です。
科学 vs. 人間スケール
宇宙における科学的関心の対象の多くは、人間のスケールよりもはるかに大きいもの（星、銀河）か、人間のスケールよりもはるかに小さいもの（分子、原子、素粒子）です。
同様に、科学で研究される多くの時間スケールには、人間の時間スケールよりもはるかに長い時間スケール（地質学および宇宙論の時間スケール）や、人間の時間スケールよりもはるかに短い時間スケール（原子および原子核の出来事）が含まれます。
数学者や科学者は、物理量を表すために非常に大きい数や非常に小さい数を使用し、理論的な目的でさらに大きい数やさらに小さい数を作り出してきました。
ただし、人間のスケールの測定は次のようになります。
- 距離：1～2メートル（0.9～1.8メートルまたは3～6フィート - 人間の腕の届く範囲、歩幅、身長）
- 注意持続時間：数秒から数時間
- 寿命：75歳（出生時の平均寿命）
- 質量：キログラム- 新生児の場合、最も一般的には約3～4kg（7～9ポンド）、成人の場合、その体重の範囲は約50～100kg（100～200ポンド）です。
- 力：ニュートン（例えば、地球上の人間の体重は数百ニュートン、または約100～200ポンドf）
- 圧力: 1標準気圧（海面における地球の平均気圧、約100 kPaまたは30 inHg）
- 温度: 約300 K (27 °C; 80 °F) (室温); 250～320 K (-20～50 °C; -10～120 °F) (地球上のほとんどの居住地域の通常の温度範囲)
- エネルギー: 成人の典型的なエネルギー摂取量は1日あたり約10メガジュール（2,400キロカロリー）です。
建築におけるヒューマンスケール
人間は、自らの身体的な大きさ、能力、そして限界に基づいて、周囲の環境と関わります。人体測定学（人間の計測）の分野には未解明の課題が数多く残されていますが、人間の身体的特徴は比較的予測可能で、客観的に測定可能であることは事実です。人間の身体能力に合わせて設計された建物には、階段、出入り口、手すり、作業台、座席、棚、備品、歩行距離など、平均的な人に適した特徴が備わっています。
人間もまた、感覚能力に基づいて環境と相互作用します。知覚心理学や認知心理学といった人間の知覚システムの分野は、人間の情報処理が純粋に物理的な行為ではなく、また、文化的要因、個人の嗜好、経験、期待といった要素に影響を受けるため、厳密な科学ではありません。したがって、建築におけるヒューマンスケールは、視線、音響特性、タスク照明、アンビエント照明、そして人間の感覚に適合する空間文法を備えた建物を表現することもできます。しかし、重要な注意点として、人間の知覚は物理的な寸法よりも予測や測定が常に困難であるということです。
建築における人間のスケールは意図的に侵害されている:
- 記念碑的な効果を狙う。建物、彫像、記念碑などは、対象物自体が実物よりも大きいという社会的・文化的シグナルとして、実物よりも大きなスケールで建てられる。一例として、ヴォルゴグラードのロディナ（祖国）像が挙げられる。
- 美的効果のため。多くの建築家、特にモダニズム運動の建築家は、人間のスケールへの配慮よりも構造の純粋さと形態の明瞭さを優先する建物を設計しました。これは数十年にわたってアメリカの建築様式の主流となりました。数ある中でも注目すべき例としては、ヘンリー・コブによるボストンのジョン・ハンコック・タワー、ダラス市庁舎を含むIMペイの作品の多く、そしてミース・ファン・デル・ローエによるベルリンの新国立美術館などが挙げられます。
- 自動車のスケールに対応するため。道路から判読できるように設計された商業ビルは、根本的に異なる形状をしています。人間の目は、1秒間に約3つの物体または特徴を区別できます。[要出典] 30メートル（100フィート）の長さのデパートに沿って着実に歩く歩行者は、約68の特徴を認識できます。同じ間口を時速50キロ（14メートル/秒、31マイル）で通過するドライバーは、約6つまたは7つの特徴を認識できます。自動車規模の建物は、滑らかで浅く、一目で判読でき、簡素化され、外向きに提示され、文字が大きく言葉が少ない看板が付いている傾向があります。この都市形態は、1920年にロサンゼルスのウィルシャー大通り沿いの開発業者AWロスによる革新にまで遡ることができます。
常識と人間の尺度
「常識」的な概念は、人間の経験の範囲内の出来事に関係する傾向があり、したがってこれらのスケールに相応する。したがって、例えば星間の距離や光速に近づく速度などについては、常識的な直観は存在しない。
度量衡は人間のスケールを反映する傾向があり、古い計測システムの多くは、フィートやキュビトなど、身体の寸法に直接基づく単位を特徴としていました。光速など、正確に再現可能かつ測定可能な物理量に基づくメートル法は、今でもその基本単位を人間の経験の範囲内に維持しようと努めています。自然単位系（プランク単位など）は理論物理学では有用ですが、日常的な用途には適していません。SI単位系は自然定数で定義されているため、人間の比率に合わせて再スケールされた自然単位と考えることができます。