
水文気象学は、学術研究、商業的利益、または運用予測の目的で、 地表と下層大気の間の水とエネルギーの移動を研究する気象学と水文学の分野です。
伝統的に気象学者と水文学者は別々の組織に所属していますが、水文気象学者は共同プロジェクトチームや仮想チームで活動したり、特定の事象に対処したり、特定の目標を達成するために恒久的に同じ場所に配置したりすることもあります。水文気象学者は通常、いずれかの分野の基礎を習得した後、必要に応じて追加の研修や専門予報士研修を受けます。両分野間のスキルと知識の相互連携は、利用可能なツールやデータの利用効率という点で組織にメリットをもたらし、水文気象学的災害発生前のリードタイムの短縮というメリットももたらします。
ユネスコは、水文気象学的起源の自然災害とその影響の軽減に関する研究を目的とした複数のプログラムと活動を実施しています。 [ 1 ]これらの災害には、洪水、熱帯低気圧、干ばつ、砂漠化など、自然現象や大気、水文、海洋現象に起因するものがあります。多くの国々が、これらの発生しつつある災害の予測、警報、そして一般市民への情報提供 を支援するために、水文気象学的実務能力を確立しています。
水文気象学の重要な側面の一つに、多雨現象の予測とその影響の緩和があります。[ 2 ]天気予報で気象現象をモデル化する主な方法は、ナウキャスティング、数値天気予報、統計的手法の3つです。 [ 3 ]ナウキャスティングは、観測データや実況レーダーデータを用いて数値天気予報モデルと組み合わせることで、数時間先の現象を予測するのに適してします。[ 3 ]天気予報の主要技術である数値天気予報では、大気、海洋、その他多くの変数を考慮した数学モデルを用いて予報を行います。 [ 3 ]これらの予報は、一般的に数日後または数週間後の現象を予測するために使用されます。 [ 3 ]最後に、統計的手法では、回帰分析などの統計手法を用いて、数週間から数か月単位の長期予測を作成します。[ 3 ]これらのモデルにより、科学者は多様な変数がどのように相互作用するかを視覚化することができ、地球の気候がどのように相互作用するかを示す壮大な全体像を描くことができます。[ 4 ]
水文気象学の主要な構成要素は、洪水やその他の水文的脅威に関連するリスクを軽減することです。まず、特定の地域において予想される水文的脅威に関する知識が必要です。[ 3 ]潜在的な脅威を分析した後、人々に迅速に警告を発し、脅威の正体と規模を伝えるための警報システムが設置されます。[ 3 ]多くの国には、脅威を一般市民に伝えるための地域水文気象センターがそれぞれ設置されています。最後に、危険な事象発生時に市民を保護するための適切な対応プロトコルが整備されていなければなりません。[ 3 ]

現在、水文気象サービスを実施している国としては、以下のような国があります。