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イサラはフィジーの伝統的な頭飾りで、ヘッドスカーフやターバンに似た形をしており、フィジー諸島の首長や司祭階級の伝統的な衣装の一部で、階級の象徴として用いられています。[ 1 ]この名称の他の異形には、サラ、イジヌ、イウソまたはイウホ、ヴァウヴァウまたはパウパウ、マシターバンなどがあります。[ 2 ]イサラまたはアイサラはフィジー語で文字通り「包み紙または封筒」を意味します。[ 3 ]
イサラはマシ(樹皮布)で作られ、ターバンのように高位の男性の髪に巻き付けられました。イサラのボリュームと形は、布の下にいる着用者のふさふさした髪から作られました。[ 1 ] [ 4 ]イサラ・クブイ と呼ばれる変種は、燻製にして濃い茶色にしたものがあり、マシ・クブイと呼ばれ、首長専用でした。このヘアスカーフのほとんどは白色でした。伝統的なフィジー社会では、この習慣は司祭と首長のみに限定されており、イサラを着用しているのが見られる庶民(カイシ)は死刑に処されることもありました。[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]
19世紀の宣教師トーマス・ウィリアムズは『フィジーとフィジー人:島々とその住民』(1858年)の中で、この習慣について次のように記している。
ターバンは、非常に細い白い綿糸で編んだ、長さ4フィートから6フィートの紗のようなスカーフで、身分の高いフィジー人であれば誰でも着用できます。ただし、着用を禁じられている者を除きます。見かけ上の大きさは、その下にある髪の毛の量によって決まりますが、その量は一般にかなり多いです。この頭飾りは、前できちんとしたリボンで留めたり、頭頂部で房結びにしたり、片側にひだ飾りのように垂らしたりします。髪の根元にバンドや紐のように巻き付け、大部分を後ろに垂らす人もいます。ほとんどの場合、ターバンは装飾的で優美です。[ 7 ]
フィジーが西洋化した後、イサラを着用する習慣や男性が髪を伸ばす習慣はキリスト教宣教師によって抑制されました。[ 8 ]
イサラは19世紀末までにほぼ廃れてしまいましたが、現代のフィジーの一部地域では、イサラを着用する習慣が今も残っています。バヌアレブ島で最も伝統的なマシ生産地域の一つであるナテワの首長や、レイクバ島の首長は、今でも特定の部族の儀式でイサラを着用していることが知られています。[ 2 ]