氷河末端

氷河末端（ひょうがんてん、つま先、または先端）とは、ある時点における氷河の末端のことである。氷河は観察者には静止しているように見えるが、実際には果てしなく動いており、氷河末端は常に前進または後退している。末端の位置は、氷河の質量収支に直接関係することが多く、これは氷河の堆積帯で発生する降雪量と融解帯で融解する量との比較に基づいている。氷河末端の位置は、局所的または地域的な気温変化の影響を受ける。^{[ 1 ]}

トラッキング

氷河末端の位置変化を追跡することは、氷河の動きをモニタリングする方法の一つです。氷河末端は、隣接する岩盤の固定位置から定期的に測定されます。この固定位置から異なる時間間隔で測定された氷河末端の位置の差は、氷河の変化の記録となります。氷河の変化を追跡する同様の方法として、異なる時期の氷河の位置を撮影した写真を比較する方法があります。^{[ 2 ]}

氷河末端の形状は多くの要因によって決定されます。氷河が後退している場合、融解中の氷河は緩やかな傾斜を呈する傾向があるため、通常は緩やかな傾斜を呈します。しかし、この典型的な形状を変化させる条件は数多く存在します。例えば、温度場の存在や、亀裂や融解のフィードバックを引き起こす様々な応力などです。その結果、氷河の崩壊など、様々な形態が生じます。^{[ 3 ]}