| モットー | イノベーションのエネルギー |
|---|---|
| 設立 | 1949 |
| 研究の種類 | 原子力、国家安全保障、エネルギー、環境 |
| 予算 | 約10億ドル(2010年) |
| 監督 | ジョン・ワグナー |
| スタッフ | 約5,700人(2023年) |
| 位置 | アイダホフォールズ、アイダホ州、米国およびその西側の広い地域 |
| キャンパス | 890平方マイル(2,310 km 2) |
運営機関 | バテルエネルギーアライアンス |
| Webサイト | inl.gov |
| 以前の頭字語: INEEL、INEL、ERDA、NRTS | |


アイダホ国立研究所(INL )は、アメリカ合衆国エネルギー省の国立研究所の一つであり、バテル記念研究所によって管理されている。歴史的に、この研究所は原子力研究に携わってきたが、他の研究も行っている。原子炉の挙動に関する現在の知識の多くは、現在のアイダホ国立研究所で発見された。元INL所長のジョン・グロッセンバッハーは、「原子力の平和利用の歴史は、主にアイダホ州で書かれた」と語っている。[ 1 ]現在の施設は、2005年に隣接する2つの研究所、国立工学環境研究所とアルゴンヌ国立研究所西部支部のアイダホ州サイト(アルゴンヌ・ウェスト)が合併してできたものである。
様々な組織が、通称「サイト」と呼ばれる場所に50基以上の原子炉を建設してきました。その中には、原子力発電による世界初の実用的な電力を供給した原子炉や、世界初の原子力潜水艦の原子力発電所も含まれています。現在、多くの原子炉が廃止されていますが、これらの施設は世界最大の原子炉集積地となっています。[ 2 ]
アイダホ州東部の高地砂漠に位置する890平方マイル(2,310 km 2 )の複合施設内に位置し、西はアルコ、東はアイダホフォールズとブラックフットに挟まれています。アイダホ州アトミックシティはすぐ南にあります。研究所では約5,700人の従業員が働いています。[ 3 ]



現在アイダホ州南東部にあるアイダホ国立研究所は、1940年代にアメリカ政府の砲兵試験場として誕生しました。日本軍が真珠湾を攻撃した直後、米軍は海軍の最強の砲塔付き砲のメンテナンスを行う安全な場所を必要としていました。砲はアイダホ州ポカテロ近郊まで鉄道で運ばれ、スリーブの交換、ライフルの装着、試験が行われました。[ 4 ]海軍が第二次世界大戦後と冷戦の脅威に重点を置くようになると、アイダホの砂漠で行われるプロジェクトの種類も変化しました。おそらく最もよく知られているのは、世界初の原子力潜水艦であるUSSノーチラス号のプロトタイプ原子炉の建造でしょう。
1949年、連邦政府の研究施設は国立原子炉試験所(NRTS)として設立されました。[ 5 ] 1975年、米国原子力委員会(AEC)はエネルギー研究開発局(ERDA)と原子力規制委員会(NRC)に分割されました。アイダホ州の施設は1974年にアイダホ国立工学研究所(INEL)に改名されました。 [ 6 ] INELとして20年後、 1997年にアイダホ国立工学環境研究所(INEEL)に再び改名されました。 [ 7 ]これまでに、様々な組織によって試験用に50基以上の独自の原子炉が施設に建設されましたが、3基を除いてすべて稼働していません。
2005年2月1日、バテル・エネルギー・アライアンスがベクテルから研究所の運営を引き継ぎ、アルゴンヌ国立研究所西研究所と合併し、施設名は「アイダホ国立研究所」(INL)に変更されました。[ 8 ]この時点で、敷地内の浄化活動は別の契約であるアイダホ・クリーンアップ・プロジェクトに移管され、現在はアイダホ環境連合LLCによって管理されています。研究活動は、新しく命名されたアイダホ国立研究所に統合されました。
AP通信が2018年4月に報じたところによると、ニューメキシコ州南東部の廃棄物隔離実験施設への輸送準備中に、「放射性スラッジ」の入った1バレルが破裂した。この55ガロン(約240リットル)のバレルは、デンバー近郊のロッキーフラッツ施設から排出された、記録が不十分な放射性廃棄物の一部である。[ 9 ]
スネーク川平原に位置するINLの大部分は、低木植生が生い茂る高地砂漠で、多くの施設が点在しています。複合施設の平均標高は海抜5,000フィート(1,520メートル)です。INLへは国道20号線と国道26号線からアクセスできますが、その大半(実験増殖炉Iを除く)は関係者のみの立ち入りが制限されており、適切なセキュリティクリアランスが必要です。小さな町アトミックシティはINLの南端にあり、クレーターズ・オブ・ザ・ムーン国定公園は南西に位置しています。
改良型原子力発電所を開発するこのプログラムの一部は、「次世代原子力発電所」(NGNP)であり、原子力エネルギーを電力以外の用途に利用する新たな方法を実証するものです。この発電所では、核分裂反応によって発生する熱を利用して、発電を行うと同時に、水素製造やその他の産業用途のためのプロセス熱を供給することができます。NGNPは高温ガス炉[ 10 ]を使用し、人為的介入や機械的な介入よりも自然の物理的プロセスに頼る冗長性のある安全システムを備えています。
INLは2005年から2011年にかけて民間企業と協力し、NGNPの開発に取り組みました。2005年エネルギー政策法に基づき、米国エネルギー省からこの取り組みを主導するよう委託されました。[ 11 ] 2011年以降、このプロジェクトは停滞し、資金提供も停止されました。現在、この原子炉の設計はフラマトム社が所有しています。
燃料サイクル研究開発プログラムは、米国における原子炉燃料の現在のライフサイクルに固有の問題に対処することで、原子力エネルギーのメリット拡大を支援することを目的としています。これらの取り組みは、原子力エネルギーの拡大を安全、安心、経済的、そして持続可能なものにすることを目指しています。
現在、米国は他の多くの国と同様に、「オープンエンド型」の核燃料サイクルを採用しています。これは、原子力発電所の燃料を一度だけ使用し、その後貯蔵施設に無期限に保管するというものです。FCRDの主要な目標の一つは、燃料サイクルを「クローズド型」にし、エネルギーが全て使用される前に燃料が棚上げされるのではなく、再利用またはリサイクルされる方法を研究、開発、実証することです。INLは、FCRDの多くの国家研究活動を調整しており、その中には以下が含まれます。
軽水炉持続可能性プログラムは、 60 年を超える運転寿命の延長を申請することが安全かつ賢明であるかどうかを証明するのに必要な研究を行い情報を収集する国家的な取り組みを支援します。
このプログラムは、米国内の100基を超える原子力発電所の運転寿命を安全かつ経済的に延長することを目的としています。このプログラムは、技術情報を集約し、重要な研究を実施し、運転免許延長申請に用いるデータを整理します。[ 13 ]
INL の先進試験原子炉は、アイダホ州アイダホフォールズから約 50 マイル (80 km) 離れた場所にある研究用原子炉です。
エネルギー省は2007年4月に先進試験炉(ATR)を国立科学ユーザー施設に指定した。この指定により、大学主導の科学研究グループがこの施設を利用できるようになり、ATRやINLおよび提携施設のその他のリソースに無料でアクセスできるようになる。[ 14 ] INLでは、年に2回の締め切りがある継続的な提案募集に加えて、研究者が利用可能なユーザー施設の機能に慣れるための年次「ユーザーウィーク」と夏季セッションを開催している。
DOE の原子力エネルギー大学プログラムは、大学の研究助成金、フェローシップ、奨学金、インフラのアップグレードに資金を提供します。
例えば、2010年5月には、このプログラムは17州の23の米国大学における42件の大学主導の研究開発プロジェクトに3,800万ドルを交付しました。2009年度には、71件の研究開発プロジェクトに約4,400万ドル、23州の30の米国大学に600万ドル以上のインフラ整備助成金を交付しました。[ 15 ] INLの先端エネルギー研究センターがDOEに代わってこのプログラムを運営しています。CAESは、INLとアイダホ州の3つの公立研究大学(アイダホ州立大学、ボイシ州立大学、アイダホ大学)との共同事業です。
マルチフィジックス・メソッド・グループ(MMG)は、アイダホ国立研究所(米国エネルギー省傘下)で2004年に開始されたプログラムです。このグループは、マルチフィジックスおよびモデリングフレームワークMOOSEに基づくアプリケーションを用いて、原子炉内の複雑な物理化学反応をシミュレートします。このプログラムの最終目標は、これらのシミュレーションツールを用いて核燃料をより効率的に利用し、電力コストの削減と廃棄物の削減を実現することです。[ 16 ]
MMGは、原子炉内の燃料および原子炉内での熱伝達に関連する問題に焦点を当てています。「燃料劣化」とは、ウランペレットとそれを包む燃料棒(複数の燃料棒を束ねたものが「燃料集合体」です)が、原子炉内の高熱と放射線の影響により、時間の経過とともに劣化していくことを指します。同グループは3つの主要な目標を掲げています。「MMGの使命は、以下の方法で米国の原子力エネルギー事業を推進するというINLの目標を支援することです。[ 17 ]
このグループの仕事は、軽水炉持続可能プログラムの先進的核燃料の研究などのプログラムを直接サポートします。
INL の国家および国土安全保障部門は、電力送電線、公共設備、無線通信ネットワークなどの重要なインフラストラクチャの保護と、大量破壊兵器の拡散防止という 2 つの主要分野に重点を置いています。
INLは10年近くにわたり、脆弱性評価を実施し、インフラのレジリエンス向上のための技術開発に取り組んできました。産業界との連携とパートナーシップを重視し、電力網の信頼性、制御システムのサイバーセキュリティ、そして物理セキュリティシステムの強化に取り組んでいます。[ 18 ]
INLは、国内外の顧客向けに高度なサイバートレーニングを実施し、模擬競争演習を監督しています。[ 19 ]この研究所は、国土安全保障省、エネルギー省、国防総省のサイバーセキュリティおよび制御システムプログラムをサポートしています。INLの職員は、標準化団体、規制機関、国家政策委員会に対して、頻繁に指導とリーダーシップの提供を求められています。
2011年1月、ニューヨーク・タイムズ紙は、イランの核遠心分離機を麻痺させたとされるスタックスネット・ウイルスの初期研究の一部にINLが関与していたと報じた。INLはシーメンスと提携し、PCS-7制御システムの脆弱性を特定するための研究を行った。タイムズ紙によると、この情報は後にアメリカ政府とイスラエル政府によってスタックスネット・ウイルスの作成に利用されたという。[ 20 ]
タイムズ紙の記事は後に、フォーブス誌のブロガー、ジェフリー・カー氏を含む他のジャーナリストから、センセーショナルで検証可能な事実が欠けているとして反論された。[ 21 ] 2011年3月、ヴァニティ・フェア誌のスタックスネットに関する表紙記事には、アイダホ国立研究所(INL)の公式回答が掲載された。「アイダホ国立研究所はスタックスネットワームの作成に関与していません。実際、私たちの焦点は、スタックスネットのようなサイバー脅威から制御システムと重要インフラを保護することであり、その取り組みは高く評価されています。私たちは制御システム業界内で築いてきた関係を大切にしており、機密情報を漏洩することでこれらのパートナーシップを危険にさらすことは決してありません。」[ 22 ]
INLの原子力ミッションと原子炉の設計・運用における実績を基に、研究所のエンジニアたちは技術開発、政策立案、核燃料サイクルの安全確保と大量破壊兵器の拡散防止に向けた取り組みを主導しています。[ 23 ]
国家核安全保障局(NNASA)の指示の下、INLと他の国立研究所の科学者たちは、海外の高濃縮ウラン(使用済みおよび未使用)の貯蔵を確保し、処理のために安全な貯蔵庫に戻すという世界的な取り組みを主導しています。[ 24 ]他のエンジニアたちは、米国の研究炉を改造し、高濃縮ウランをより安全な低濃縮ウラン燃料に置き換える新しい原子炉燃料の製造に取り組んでいます。[ 25 ]核兵器や放射線装置の拡散による脅威から身を守るため、INLの研究者たちは放射性物質の起源と潜在的な用途を理解するために調査も行っています。また、その知識を応用して、核物質の容器をスキャン・監視する検出技術の開発にも取り組んでいます。
広大な砂漠地帯に位置する研究所、核施設、そして幅広い原材料は、軍の緊急対応要員、法執行機関、そしてその他の民間の緊急対応要員にとって理想的な訓練環境を提供します。INLは、これらの組織に対し、教室での訓練の指導、実地訓練の実施、技術評価の支援などを通じて、日常的に支援を行っています。
INLの先進車両試験活動(ABT)は、4,000台以上のプラグインハイブリッド車から情報を収集しています。これらの車両は、幅広い企業、地方自治体、州政府、支援団体などによって運用されており、米国、カナダ、フィンランド全土に配備されています。これらの車両は合計150万マイル(約240万キロメートル)相当の走行データを記録し、INLの専門家によって分析されています。
INLでは、水素燃料自動車や電気自動車など、数十種類の車両も試験されています。これらのデータは、プラグインハイブリッド車やその他の代替車両の普及に不可欠な性能やその他の要素を評価するのに役立ちます。[ 26 ] [ 27 ]
INLの研究者たちは、農家、農業機器メーカー、そして大学と提携し、産業規模のバイオ燃料経済における物流の最適化に取り組んでいます。小麦わら、トウモロコシの芯[ 28 ] [ 29 ]、茎や葉、あるいはスイッチグラスやススキなどのバイオエネルギー作物などの農業廃棄物は、セルロース系バイオ燃料の製造に利用できる可能性があります。INLの研究者たちは、バイオ燃料原料を畑からバイオリファイナリーまで輸送する最も経済的かつ持続可能な方法の解明に取り組んでいます。[ 30 ]
INL のロボット工学プログラムは、危険な廃棄物の清掃、放射線の測定、麻薬密輸トンネルの偵察、捜索救助活動の支援、環境保護などを行うロボットの研究、構築、テスト、改良を行っています。
これらのロボットは転がったり、這ったり、飛んだり、[ 31 ]水中に潜ったり、群れをなして移動しながら[ 32 ]互いに通信しながら仕事をこなします。
生物システム部門は、アイダホフォールズにあるINL研究センターに15の研究室を擁し、総面積は12,000平方フィート(1,100平方メートル)です。同部門は、イエローストーン国立公園の超高温のプールのような極限環境に生息する細菌やその他の微生物の研究を含む、幅広い生物学的研究に取り組んでいます。[ 33 ]これらの生物は、バイオ燃料生産の効率を高める可能性があります。また、希少微生物に関する研究は、二酸化炭素隔離や地下水浄化などの分野でも可能性を秘めています。[ 34 ]
INLは、複数のエネルギー源を組み合わせて最適な炭素管理とエネルギー生産を実現するハイブリッドエネルギーシステムに関する研究と試験を先駆的に進めています。例えば、原子炉は、特定の再生可能資源が利用できないときに電力を供給すると同時に、石炭から液体輸送燃料を製造するのに使用できる炭素フリーの熱源と水素源も提供します。[ 35 ]
2014年半ば、INL敷地内のINTECにおいて、新たな液体廃棄物処理施設である統合廃棄物処理ユニット(IWTU)の建設がほぼ完了しました。この施設は、約90万ガロンの液体核廃棄物を水蒸気改質プロセスを用いて処理し、処分に適した粒状の製品を生成します。この施設はこの種の施設としては初めてであり、スケールダウンされたプロトタイプに基づいています。このプロジェクトは、INL敷地内の廃棄物の除去と旧式核施設の解体を目的とした、エネルギー省のアイダホ州クリーンアップ・プロジェクトの一環です。[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]
2022年5月、CNBCは、多くのスタートアップ企業が核融合発電の商業化に取り組んでいる燃料であるトリチウムを扱う際の生産および安全プロトコルを調査するために、安全性とトリチウム応用研究(STAR)プログラムが設立されたと報じました。[ 39 ]
計装・制御・インテリジェントシステム(ICIS)の独自シグネチャーは、保障措置と制御システムのセキュリティ、センサー技術、インテリジェントオートメーション、人間システム統合、ロボット工学とインテリジェントシステムといった主要能力分野におけるミッション関連の研究開発を支援します。これら5つの主要分野は、「安全で競争力があり、持続可能なエネルギーシステムと独自の国家および国土安全保障によって国家のエネルギー安全保障を確保する」というINLの使命を支えています。レジリエントな制御システムという壮大な課題を通して、ICISの研究は、人間システム、セキュリティ、複雑な相互依存関係のモデリングなど、これまで後付けで行われてきた設計の側面に対して、包括的なアプローチを提供しています。
INLは、州全体の教室における科学、技術、工学、数学(STEM)教育を支援しています。毎年、同研究所はアイダホ州の教師と生徒に約50万ドルを投資しています。資金は、授業に実践的な科学活動を取り入れたいと考えている高校卒業生、専門学校の学生、教師のための奨学金プログラムに充てられています。また、INLは、科学機器や実験設備のアップグレードを希望する教師に、数千ドル相当の授業助成金を提供しています。[ 40 ]
研究所では毎年夏に300人以上のインターンを雇用し、研究所の職員と共に働いてもらっています。INLは、オンライン求人情報サイトVaultによって、米国でインターンシップを得るのに最適な場所の一つに挙げられています[ 41 ]。インターンシップは、高校生、大学生、大学院生、大学院生を対象としており、科学、工学、数学、化学、ビジネス、コミュニケーションなどの関連分野を専攻しています。
アイダホ州の中小企業から1億ドル以上の業務を下請けしているほか、[ 42 ] INLの技術は、新規企業や既存企業に商業化のためにライセンス供与されることも少なくありません。過去10年間で、INLは約500件の技術ライセンスを交渉してきました。また、1995年以降、INLの技術は40社以上のスタートアップ企業を生み出してきました。[ 43 ]
研究所と契約する中小企業は、能力向上を目的としたエネルギー省のプログラムに参加することができます。INLは、インターナショナル・マネジメント・ソリューションズやポーテージ・エンバイロメンタルなど、様々な中小企業をメンタリングの立場で支援してきました。[ 44 ]

INLの先進試験炉は、一般的な発電炉よりもはるかに小型です。炉容器は幅12フィート(3.7メートル)、高さ36フィート(11メートル)で、炉心は高さわずか4フィート(1.2メートル)、幅50インチ(130センチメートル)です。しかも、発電は行いません。この原子炉の特徴として、科学者は複数の独自の実験環境で同時に材料を試験することができます。研究者は、原子炉内に70箇所以上設置された試験位置のいずれかに実験装置を設置することができ、それぞれの試験位置で独自の実験条件を作り出すことができます。
この原子炉は、数年間の放射線照射が物質に及ぼす影響をほんのわずかな時間で実証できるため 、「仮想タイムマシン」と呼ばれることもある[ 45 ] 。
ATRは、科学者が様々な材料を特定の放射線強度、温度、圧力の環境に置くことを可能にします。その後、試料を取り出して、原子炉内での時間が材料にどのような影響を与えたかを調べます。この施設の主な利用者は米海軍ですが、ATRは癌患者の治療に役立つ医療用同位元素や、高層ビル、橋梁、船倉などのX線溶接部のX線撮影に使用できる産業用同位元素も製造しています。
ATRの多くの実験は、次世代の原子炉をさらに安全で長持ちさせる可能性のある材料に焦点を当てています。[ 46 ]
高温燃料検査施設 (HFEF) により、INL の研究者やその他の科学者は、高放射能の照射を受けた原子炉燃料やその他の物質を検査およびテストできるようになります。
HFEFはホットセルと呼ばれる15のワークステーションを備えています。各セルの窓には、厚さ4フィート(1.2メートル)の鉛ガラスが重ねられており、薄い油層で仕切られています。遠隔操作装置により、ユーザーはロボットアームを使ってホットセル内の物体を操作できます。特殊なフィルター付き排気システム[ 47 ]により、屋内外の空気は安全に保たれています。これらのステーションでは、科学者や技術者が照射済み燃料や材料の性能をより正確に評価することができます。また、科学者はニューメキシコ州の廃棄物隔離パイロットプラントで長期保管される予定の物質の特性評価も行うことができます。
2006年に打ち上げられた冥王星探査機ニューホライズンズは、INL宇宙・安全保障電力システム施設で燃料を供給される装置によって電力を供給されています。放射性同位体熱電発電機(RTG)は、核分裂しない非兵器級プルトニウムを使用し、今回のような深宇宙探査に必要な熱と電力を生成します。
ニューホライズンズミッションでは、衛星が長距離を移動するため、太陽からのエネルギーだけでは機体への電力供給が不十分となるため、太陽電池パネルよりもRTGを使用する方が衛星にとってより現実的な電源となります。[ 48 ]このプロジェクトの作業は2004年後半に開始され、2006年1月のロケット打ち上げ成功をもって終了しました。チームは、冥王星ニューホライズンズミッションと次期火星探査車のためのRTGへの燃料補給、試験、そして輸送を実施しました。[ 49 ]
INLの燃料調整施設(FPCF)は、使用済み核燃料棒から特定の成分を電気分解で分離します。従来の水性再処理技術では燃料棒を酸で溶解しますが、「パイロプロセス」では燃料棒を溶融し、電気を用いてウランやナトリウムなどの成分を分離します。INLはこの技術を用いて、実験増殖炉II(EBR-II)燃料棒から金属ナトリウムを除去し、国立貯蔵施設に安全に保管できるようにしています。
過渡原子炉試験施設(TREAT) は、新しい原子炉燃料と材料を試験するために特別に設計された原子炉です。
放射化学研究室は、放射線計測研究室 1 室、アクチニド化学研究室 2 室、および放射線学と非放射線学の研究のためのその他の研究室を含む施設です。
INLが運営する重要インフラ試験場複合施設(CITRC)は、実用規模の電力網試験場です。この電力網は、890平方マイル(2,300 km 2 )の広大な砂漠地帯にあるINLの主要研究施設すべてに電力を供給する、商用電源で稼働するシステムです。CITRCには、7つの変電所、24時間体制の有人ディスパッチ・コントロールセンター、61マイル(約96.7キロメートル)の138 kV送電線、そして15 kV、25 kV、35 kVの複数の配電回路が含まれます。電力網の各セクションは分離・再構成することができ、最先端の電力システム、コンポーネント、スマートグリッド技術の統合試験・実証に利用できます。[ 50 ]
さらに、INL は、低バックグラウンド環境でさまざまな実験周波数内でテストとデモンストレーションを可能にする固定およびモバイル 3-G プラットフォームを備えた、携帯電話、モバイル、および新興のインターネット通信プロトコルとテクノロジーを研究およびテストするために設計された通信ネットワークを所有および運営しています。
これは、INLとアイダホ州の3つの公立研究大学(アイダホ州立大学、アイダホ大学、ボイシ州立大学)とのパートナーシップです。各パートナー機関の設備とインフラを利用できる研究者たちは、プロジェクトのために数百万ドルの国家資金を獲得するために競争し、獲得してきました。センターの実験室には、局所電極原子プローブ(LEAP)やコンピュータ支援仮想環境(CAVE)などの研究機器とツールが備わっています。
整合屈折率施設は、世界最大級の施設です。軽質鉱油を使用し、研究者はスケールに合わせて製作された溶融石英模型を用いて、原子炉の炉心など複雑な形状を持つ物体の内部および周囲における液体の流れを研究することができます。この施設は基本的に巨大なループ状の構造で、ほぼ透明な油が可変速度でポンプで送り込まれます。特殊なレーザーを用いて「ドップラー速度測定法」を行い、物体の流れ特性を検査するための3次元画像を生成します。観察者は、レーザー装置付近のポリカーボネート製の観察窓を通して、実際に流れを観察することもできます。[ 51 ] [ 52 ]

INLの遠心分離機は、研究者が地下廃棄物処理施設で使用される人工キャップや障壁を通過する液体や汚染物質の動きに関するモデルを改善するのに役立っています。[ 53 ]
INLの遠心分離機は、米国で2メートル(約6フィート)を超える25台未満の地遠心分離機の1つです。[ 53 ] アイダホフォールズのINL研究センターの隣にあるこの遠心分離機は、コンピューターによる遠隔操作が可能で、サンプルに地球の重力の130倍の力を加えることができます。[ 54 ]
ジオセントリフュージを用いた実験の多くは、数年間分の重力の影響を正確にシミュレートするために、数百時間にわたる運転を必要とします。ペイロードは搭載されたコンピュータによって監視され、遠心分離機のチャンバー外にある遠隔監視ステーションに中継され、技術者がそこで変化を観察することができます。[ 54 ]

1951年12月20日の午後早く、アルゴンヌ国立研究所の科学者ウォルター・ジンと少数の助手たちは、アイダホ州東部の砂漠地帯にある、何の変哲もないレンガ造りの建物に4つの電球が一列に並んで点灯するのを目撃した。[ 55 ]実験増殖炉I (EBR-I)に接続された発電機からの電気が電球を通して流れていた。これは、核分裂反応によって実用的な量の電力が生成された初めての事例であった。
わずか数日後、原子炉はEBR施設全体に必要なすべての電力を生産しました。[ 56 ]天然ウラン1トンは4000万キロワット時以上の電力を生産することができ、これは16,000トンの石炭または80,000バレルの石油を燃やすのに相当します。[ 57 ]
しかし、EBR-Iの目的は、単なる発電ではなく、原子炉が運転中に消費するよりも多くの核燃料を副産物として生成できることを証明するという点にありました。1953年の実験で、これが事実であることが確認されました。[ 55 ]この出来事の跡地は、国定歴史建造物に登録されており、メモリアルデーからレイバーデーまで毎日一般公開されています。
1969年から1994年まで、アルゴンヌ国立研究所のEBR-IIは、試験場の運営に必要な電力のほぼ半分を生産しました。
1964年、実験増殖炉II号炉と近隣の燃料調整施設は、燃料リサイクルと受動的安全性の概念を実証しました。いわゆる「受動的」安全性には、機械的または人的介入を必要とするシステムではなく、重力などの自然物理法則に依拠するシステムが含まれます。
1986 年 4 月 3 日の画期的なテストでは、EBR-II のこのようなシステムにより、原子力発電所が重大事故に対して本質的に安全となるように設計できることが実証されました。
EBR-IIの廃止措置は1994年10月に637体の燃料集合体の撤去から始まった。[ 58 ]

世界初のLOF試験炉は、1976年3月12日にINLで稼働を開始しました。この炉は、商用原子力発電所で発生する可能性のある冷却材喪失事故を繰り返し模擬しました。世界中の多くの原子炉の安全設計は、これらの試験に基づいています。LOF試験は、1979年のスリーマイル島原子力発電所事故後の事故復旧作業に貢献しました。 [ 59 ]
1949年、NRTSの敷地の端にある「テストエリア・ノース」(TAN)と呼ばれるエリアが、アメリカ空軍と原子力委員会によって、航空機核推進プログラムによる原子力航空機の開発を支援するために開発された。このプログラムの熱伝達炉実験(HTRE)は、1955年に請負業者のゼネラル・エレクトリックによってここで実施され、原子炉で加熱された空気を改造されたゼネラル・エレクトリックJ47ジェットエンジンに送るシステムを開発するための一連の試験であった。計画されていた航空機、コンベアX-6はTANで試験飛行を行うことになり、放射線遮蔽を備えた大型格納庫がこの場所に建設された。しかし、このプログラムは、付随する15,000フィート(4,600メートル)の滑走路が建設される前に中止された。
1950年代初頭、潜水艦での原子力発電の実現可能性を試験するため、 S1Wプロトタイプと呼ばれる初の艦載用プロトタイプ原子力発電所が建造された。これは、初の原子力艦である潜水艦USS ノーチラス (SSN-571)に搭載されたS2W設計の類似原子力発電所の前身となった。後に、さらに2つのプロトタイプ発電所施設、A1WとS5Gが海軍原子炉施設(略してNRF)と呼ばれ、この場所に建設された。NRFと管理ビル/施設には、拡張炉心施設(略してECF)もある。NRFの化学実験室はS1Wプロトタイプに所在していた。現在までに、艦載開発用のプロトタイプ発電所は閉鎖されており、拡張炉心施設/乾式貯蔵区域のみが使用されている。
1950年代初頭、原子力産業が勃興したばかりの頃は、様々な金属やその他の材料が原子炉内で長期間使用されることでどのような影響を受けるかを正確に予測することは困難でした。MTRは、アルゴンヌ国立研究所とオークリッジ国立研究所が共同で設計した研究炉で、1970年まで稼働し、重要なデータを提供し、研究者が原子炉をより安全で長寿命化するのを支援しました。[ 60 ]

沸騰水型原子炉(BORAX)実験は、1953年から1964年にかけてアルゴンヌ国立研究所によって建設された5基の原子炉です。これらの実験により、沸騰水型原子炉のコンセプトが発電用原子炉として実現可能な設計であることが証明されました。BORAX III原子炉は、 1955年7月17日に世界で初めてアイダホ州アルコの地域に電力を供給しました。 [ 61 ] [ 62 ]
アイダホ化学処理工場は、使用済み原子炉の炉心から物質を化学的に処理し、再利用可能な核物質を回収していました。現在はアイダホ原子力技術工学センター。
材料試験エリアでは、材料を原子炉環境下へさらす試験が行われました。材料試験エリアは、先進試験炉複合施設の一部です。
情報運用研究センターとシェリー・ニュースウェーデン・パークアンドライド駐車場は、公共建築物改革委員会が2019年の勧告で処分対象として挙げた14の連邦政府所有資産のうちの1つです。[ 63 ]
1961年1月3日、米国で唯一の原子炉事故による死亡事故がNRTSで発生しました。SL -1(定置型低出力発電所1号機)と呼ばれる実験炉は、制御棒が原子炉から引き抜かれすぎたために破壊され、ほぼ瞬時に即発臨界出力逸脱と水蒸気爆発を引き起こしました。原子炉容器は9フィート1インチ(2.77メートル)上昇しました。[ 64 ]脳震盪と爆発により、原子炉で作業していた軍人3名全員が死亡しました。広範囲にわたる放射性同位元素汚染のため、3名全員が鉛の棺に埋葬されました。これらの出来事は2冊の本で取り上げられており、1冊は2003年に出版された『アイダホフォールズ:アメリカ初の原子力事故の知られざる物語』 [ 65 ] 、もう1冊は2009年に出版された『アトミック・アメリカ:致命的な爆発と恐れられた提督がいかにして原子力の歴史を変えたのか』[ 64 ]である。
2011年11月8日の午後、ゼロ出力物理炉(ZPPR)において、作業員の一人がコンテナを開けた際に「プルトニウム関連」物質が漏洩した。現場にいた17人の作業員全員は、直ちにアイダホ・クリーンアップ・プロジェクトによる全身放射線計測(体内への放射線被曝の有無を調べる検査)を受け、さらに体内放射性同位元素の検査のため尿と便のサンプルを提出するよう求められた。そのうち6人が「低レベル放射線」に被曝していることが判明し、そのうち2人はかなり広範囲に被曝していた。その後、作業員全員は全身放射線計測と尿・便のサンプル採取を繰り返し、厳重な観察下に置かれました。アイダホ国立研究所は、施設外への放射性物質の漏洩はなかったと主張しました。[ 66 ]
2018年4月、アイダホ国立研究所にある米国エネルギー省の施設で、劣化ウランスラッジの入った容器4つが突然過圧状態になり、蓋が飛び出しました。[ 67 ]この廃棄物は、現在は廃止されているロッキーフラッツ核兵器用プルトニウム製造工場から発生していました。2018年、人類学者ヴィンセント・イアレンティはアイダホ州でフィールドワークを行い、事故の根本原因を調査しました。イアレンティは、この事故をニューメキシコ州のWIPP核廃棄物貯蔵施設で2014年に発生したドラム缶破損事故と比較し、アイダホ州のドラム缶破損は「組織の能力を超えて廃棄物処理プロジェクトを加速させようとする組織的インセンティブがあり、安全対策や監督体制を相応に強化しなかった」ためだと説明しました。[ 68 ]
2023年11月、ハクティビスト集団SiegedSecがアイダホ国立研究所のOracle HRシステムに侵入し、45,047人の元従業員と現従業員の情報をTelegramチャンネルに投稿した。[ 69 ] [ 70 ]この集団は、盗まれたデータを含む投稿を削除することと引き換えに、研究所に女性猫人間のハイブリッド「キャットガール」の作成に関する研究を要求した。[ 71 ]
| いいえ。 | 画像 | 監督 | 学期開始 | 学期末 | 参照 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | ポール・カーンズ | 2003年10月 | 2005年2月 | [ 72 ] | |
| 2 | ジョン・グロッセンバッハー | 2005年2月 | 2015年9月30日 | [ 73 ] | |
| 3 | マーク・ピーターズ | 2015年10月1日 | 2020年12月10日 | [ 74 ] [ 75 ] | |
| 4 | ジョン・ワグナー | 2020年12月11日 | 現在 | [ 76 ] |
名前の変更は、水曜日、実験用増殖炉の安全運転10周年を記念する式典で、原子力委員会の広報担当者ウィリアム・A・アンダース氏によって発表された。
環境保護主義者の標的となることの多いアイダホ国立工学研究所は、現在アイダホ国立工学環境研究所(Idaho National Engineering and Environmental Laboratory)に改称されています。本日発効したこの新名称は、ミッションの拡大を反映しています。
北緯43度32分00秒 西経112度56分41秒 / 北緯43.53333°、西経112.94472° / 43.53333; -112.94472