文学における昆虫

トーマス・マフェットの1634年の著書『昆虫の劇場』

昆虫は古代から現代に至るまで文学作品に登場し、文化全般における役割の一端を担っています。昆虫は、協力や勤勉といった肯定的な資質と、貪欲といった否定的な資​​質の両方を象徴しています。

アリとハチは、箴言やイソップ物語、ビアトリクス・ポターの物語など、ポジティブな性質の中でも勤勉さと協力を象徴しています。トンボなどの昆虫は自然との調和を象徴し、蝶は日本の俳句で春の幸福や死者の魂を象徴しています。

昆虫もまた、その奇妙さや異質な性質から、SF小説の中で巨大なスズメバチや知能の高いアリが人間社会を脅かすなど、様々な形で用いられてきました。イナゴは貪欲、より正確には疫病や破壊を象徴し、ハエは死と腐敗、キリギリスは無分別さを象徴してきました。アブは古典時代から苦痛を表現するために用いられ、アイスキュロスの戯曲やシェイクスピアの『リア王』、『アントニーとクレオパトラ』にも登場しています。蚊も同様の評判があります。

概要

昆虫は、英語文学において約100の小説と約100の短編小説で重要な役割を果たしています。昆虫は、閉じ込め、刺す、強欲、群がるといった、肯定的な性質と否定的な性質の両方を描写するために使われており、通常は否定的な性質として描かれます。ファンタジー、特にSFでは、地上または異星人の悪役としてよく登場します。探偵小説では、昆虫が予期せぬ殺人兵器として使われることもあります。R・チョッピングの『蠅』や匿名の『蚤の自伝』では、壁のハエがエロティックな物語を語るための覗き見役として使われています。フランツ・カフカは中編小説『変身』（ドイツ語：Die Verwandlung ）で昆虫の変態の奇妙さを利用し、その後も多くの作家が同様の手法を用いています。[1]それにもかかわらず、昆虫は他の動物の分類と比較して、文学において過小評価されていると主張されてきました。[2]

ポジティブな資質

勤勉さと協力

イソップのアリ：ミロ・ウィンター作（1888～1956年）

擬人化された アリは、寓話、童話、宗教書などにおいて、勤勉さと協力の象徴としてしばしば用いられてきました。[3]箴言では、アリは勤勉さと協力において人間にとって良い模範とされています。イソップ童話も『アリとキリギリス』で同様の例を挙げています。[4] [5]現代作家の中には、ロバート・フロストの詩『Departmental』やT・H・ホワイトのファンタジー小説『 The Once and Future King』 のように、アリを用いて社会と個人の関係性について考察する者もいます。

ビアトリクス・ポターの『ティトルマウス夫人のおはなし』に登場するバビティ・バンブルの挿絵、1910年

ビアトリクス・ポターの 1910 年の絵入り児童書『ティトルマウス夫人のおはなし』には、忙しいマルハナバチのバビティ・バンブルとその仲間たちが登場します。

自然との調和

詩人W・B・イェイツは、ロンドンのベッドフォード・パークに住んでいた頃、ミツバチに関する連句「そこに9列の豆の列、ミツバチの巣箱、そしてミツバチの鳴き声が響く空き地に一人で暮らす」を含む『イニスフリー湖の島』（1888年）を著しました。[6]

トンボを描いた日本の鍔、1931年：金銀細工の四分一、ウォルターズ美術館

ラフカディオ・ハーンは1901年に出版した著書『日本の雑学』の中で 、日本の詩人たちがトンボを題材にした 俳句を「初秋のトンボの数と同じくらい多く詠んだ」と記している。[7]詩人松尾芭蕉（1644–1694）は、「紅芭蕉の鞘に二対の羽根をつけて見よ　飛び回るトンボ」といった句を詠み、秋をトンボと結びつけた。 [8] 堀麦水（1718–1783）も同様に「秋の色に染まる　赤芭蕉よ」と詠んでいる。[7]

詩人アルフレッド・テニスンは1842年の詩『二つの声』の中で、トンボが古い皮を裂いて「サファイアの 鎖かたびら」のように輝く金属的​​な青色を現す様子を描写し、「内なる衝動が古い殻のベールを引き裂いた。頭から尾まで、サファイアの鎖かたびらの透明な板が出てきた」と記している。[9]

小説家H・E・ベイツは、 1937年のノンフィクション本[10] 「ダウン・ザ・リバー」の中で、トンボの素早い俊敏な飛行を描写している。[11]

かつて、睡蓮の咲く場所のすぐ上を、サファイア色の小さなトンボたちが果てしなく続く行列を見たことがある。まるで、太陽のように澄んだ水面の上の雪のように白い花々の上で、青い紗が絶えず舞い踊っているようだった。トンボの真髄は、まさに小さな空間に閉じ込められていた。トンボは絶えず向きを変え、戻り、果てしなく飛び回り、バランスを取り、打ち付け、ホバリングを繰り返し、その速さはあまりにも速く、しばしば日光に隠れてしまうほどだった。[12]

霊界

伝統的なナバホ族の宗教において、ビッグフライは重要な霊的存在です。[13] [14] [15]

ラフカディオ・ハーンのエッセイ『蝶々』は、日本文学における蝶の扱い方を、散文と詩の両方で分析しています。ハーンは、これらの作品がしばしば中国の故事、例えば蝶が花と間違えた若い女性の物語に言及していることを指摘しています。ハーンは蝶を題材にした17音節の短い日本の俳句を22首翻訳していますが、その中には俳句の巨匠である松尾芭蕉の「目覚めよ！目覚めよ！眠れる蝶よ、我が友となろう」という一句があり、春の幸福を暗示していると言われています。別の詩では、蝶の形が日本の絹の羽織を「脱がされる」様子に例えられています。さらに別の詩では、蝶は「17歳か18歳くらいの少女のように見える」と述べています。ハーンは、50年間ずっと恋人の明子を偲び続け、孤独に暮らした後に亡くなった男性の昔話を語り直しています。彼が亡くなる際、「非常に大きな白い蝶が部屋に入ってきて、病人の枕に止まった」のです。男は死に際に微笑んだ。「それならアキコだったに違いないわね！」と、彼を知る老婦人は言った。[16]

否定的な性質

奇妙で異質な存在

アリスは芋虫に出会う。ルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』に登場するジョン・テニエル卿の挿絵、1865年頃

昆虫は文学の中で奇妙な、あるいは異質な存在として繰り返し登場してきた。ジョン・テニエル卿は1865年頃、ルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』のために、アリスが芋虫に出会う有名な挿絵を描いた。芋虫は毒キノコの上に座って水ギセルを吸っている。この絵は幼虫の前脚を示しているとも、突き出た鼻と顎を持つ顔を暗示しているとも解釈できる。 [17] H・G・ウェルズは1905年のSF短編小説『蟻の帝国』で、ブラジルの人間の居住地を破壊し人類の文明を脅かす知能の高いアリについて書いた。[18]彼は1904年の小説『神々の食物とそれが地球にやってきた方法』で巨大なスズメバチを登場させた。[19]

彼は、それが彼のすぐ近くを飛んで地面に激突し、再び上昇し、おそらく30ヤードほど離れたところで再び落下し、体をくねらせながら、最後の苦痛に突き刺さる針を突き刺しながら転がり落ちたと確信している。彼は近づく前に、両方の樽の中身をその虫に空けた。虫の大きさを測ってみると、開いた翼の横幅は27.5インチ（約6.7cm）、針の長さは3インチ（約7.6cm）だった。…その翌日、セブンオークスとトンブリッジの間の丘を、足を上げて下っていた自転車に乗っていた人が、道路を這うこの巨虫の2匹目を、間一髪で轢きそうになった。[19]

1917年、怪談作家アルジャーノン・ブラックウッドは『エジプトのスズメバチ』を著した。この作品は、恐ろしくも美しい獣について描いている。「彼は遠くから悪魔の侵入を観察する。それは静かで、じっとしていた。前後ともに、驚くほど精巧な造りだった。翼は恐ろしい体に折り畳まれていた。長く曲がりくねった、誘惑のように尖った、棘のあるものが突き出ていた。その優美な姿には、毒がありながらも優美さもあった。」この物語は、聖職者であるジェームズ・ミリガン牧師と「堕落した」マリンズ氏の脅威に対する反応を対比させている。[20]

SF作家エリック・フランク・ラッセルの1957年の小説『ワスプ』では、主人公のジェームズ・モウリーは「ワスプ」テロリストとして描かれ、シリウス帝国の真ん中にいた小規模だが恐ろしい地球（人間）の勢力である。[21]

貪欲

イナゴの大群による食糧災害は、歴史を通じて文献に記録されています。古代エジプト人は紀元前2470年から2220年にかけて墓にイナゴの彫刻を施し、聖書の出エジプト記には紀元前1300年頃にエジプトで発生した壊滅的な災害が記されています。 [22] [23]イナゴの大群による災害はコーランにも記されています。[24]

エリック・カールの児童書『はらぺこあおむし』では、幼虫を非常にお腹を空かせた動物として描いています。[17] [25]

自己重要感

『生意気な虫』は、イソップ物語とされることもある5つの寓話の1つで、ハエ、ブヨ、ノミなどの虫が、自分を重要視して誇張する話です

死と腐敗

シュタインヘーヴェルのイソップ物語集、1464年ウルム版より『蠅とラバ』の木版画。 『生意気な昆虫』の5つの版のうちの1つです

聖書に登場するエジプトの4番目の災いにおいて、ハエは死と腐敗を象徴しています。ギリシャ神話のミヤグロスは、ゼウスとアテナへの生贄の際にハエを追い払った神です。ゼウスはハエをペガサスに送り込み、オリンポス山へ向かおうとしたベレロフォンを地上に落としました。

エミリー・ディキンソンの1855年の詩「死んだら蝿の羽音がする」は、死という文脈における蝿について言及しています。ウィリアム・ゴールディングの1954年の小説『蝿の王』では、蝿は登場人物の子供たちの象徴となっています。

不用意さ

イソップ寓話の一つ、「アリとキリギリス」の物語。アリは夏の間ずっと働き、キリギリスは遊びます。冬になると、アリは準備万端ですが、不用意なキリギリスは飢えてしまいます。サマセット・モームの短編小説「アリとキリギリス」は、複雑な構成を通してこの寓話の象徴性を探求しています。[26]

不貞

不注意以外にも、人間の弱点はキリギリスの行動と結び付けられるようになった。[27]不貞な女性（男から男へと飛び移る）は「キリギリス」（ロシア語：Попрыгунья、ローマ字：  Poprygunya ）と呼ばれ、これはアントン・チェーホフの1892年の短編小説である。 [28]また、この小説を原作としたサムソン・サムソノフ（1955年）とジェリー・パリス（1970年）の映画『キリギリス』にも登場する。[29] [30] [31]

苦しめる

古代ギリシャの劇作家アイスキュロスは、月と結び付けられ、すべての星と結び付けられる牧夫アルゴスの目に常に監視されている乙女イオを、アブに追いかけられ、苦しめさせる場面を描いています。「イオ：ああ！ハッ！また、アブの刺し傷だ！ああ、大地よ、大地よ、隠せ、空洞の姿よ――アルゴスよ――あの邪悪なもの――百の目を持つものよ。」アイスキュロスに触発されたウィリアム・シェイクスピアは、『リア王』の中でトム・オベドラムを「邪悪な悪魔が火と炎、浅瀬と渦潮、沼と泥沼を越えて導いた」と描写し、絶え間ない追跡によって狂気に駆り立てました[32]シェイクスピアは『アントニーとクレオパトラ』の中で、アクティウムの戦場からクレオパトラが慌てて立ち去る様子を、虻に追われる牛に例えている。「彼女の上に吹くそよ風（虻）は、まるで六月の牛のように帆を揚げて飛び立つ」。ここで「六月」は月を意味するだけでなく、イオを苦しめる女神ユノをも暗示​​している可能性がある。そして牛は、オウィディウスの『変身物語』で牛に姿を変えられるイオを暗示しているのかもしれない。[33]

JWファーガソン・ケネディによるイラスト、1905年[34]

医師で博物学者のトーマス・マフェットは、アブについて「非常に硬く、固く、しっかりとした針を前に持ち、それで牛の皮を突き刺す。まるで巨大なハエのようで、牛はアブを恐れて、腹ばいになって水の中に入ったり、木陰や涼しい日陰、風通しの良い場所に逃げ込んだりする」と記している。[35]歌のタイトルにもなっている「青い尾のハエ」は、おそらく青黒い腹部を持つアブ科のアブ（ Tabanus atratus ）のことだろう。 [36]

蚊は口承やジョークの一部であり、民間伝承では蚊の起源が述べられており、「血を吸う怪物」との関係が描かれており、現代の著作では蚊に関する文章やイラストが描かれている。[37]トリンギット族の伝説「蚊の誕生」[38]は、蚊がもたらす終わりのない苦痛を表現している。

注釈

  1. ^ マフェットとはハエの噛みつく口器を意味します。

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出典

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