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国際原子力協力枠組み(IFNEC)は、世界的規模で原子力エネルギーを安全かつ確実に開発するという共通のビジョンを共有する国家および組織のフォーラムである。[ 1 ]以前は世界原子力パートナーシップ(GNEP)と呼ばれていたIFNECは、2006年2月6日にサミュエル・ボッドマン米国エネルギー長官によって発表された米国の提案として始まった。その目的は、核廃棄物と核拡散のリスクを削減する形で原子力の利用を促進し、核燃料サイクルを完結するための国際パートナーシップを形成することであった。[ 2 ]この提案は、世界を濃縮ウラン燃料を供給し使用済み燃料を引き取る「燃料供給国」と原子力発電所を稼働させる「利用国」に分けることであった。
GNEP案は、米国および国際社会で物議を醸した。米国議会は、ジョージ・W・ブッシュ大統領の要請額をはるかに下回る予算をGNEPに拠出した。米国の軍備管理機関は、再処理再開案は費用がかかり、核拡散リスクを増大させるとして批判した。一部の国やアナリストは、GNEP案が核燃料サイクルを「持つ国」と「持たざる国」に差別するものだとして批判した。2009年4月、米国エネルギー省はGNEPの米国国内部分の廃止を発表した。[ 3 ]
2010年、GNEPは国際原子力協力枠組み(IFNEC)に改名されました。IFNECは現在、34カ国が参加し、31カ国のオブザーバーと3つの国際機関オブザーバーからなる国際的なパートナーシップです。[ 4 ]国際機関オブザーバーは、国際原子力機関(IAEA)、第4世代原子力国際フォーラム(GIF)、欧州原子力共同体(EAC)です。2015年以降、原子力機関は技術事務局の支援を行っています。[ 5 ] IFNECは、合意されたGNEPのミッションステートメントに基づき、パートナー間の合意に基づいて運営されています。[ 6 ]
GNEP提案は、ブッシュ大統領が2006年の一般教書演説で発表した先進エネルギーイニシアチブの一環として始まった。[ 7 ]
GNEP提案を発表するにあたり、米国エネルギー省は次のように述べた。
グローバル原子力エネルギーパートナーシップ(GNEP)には、4つの主要目標があります。第一に、米国の化石燃料の海外依存度を低減し、経済成長を促進すること。第二に、新たな核拡散防止技術を用いて核燃料をリサイクルし、より多くのエネルギーを回収し、廃棄物を削減すること。第三に、世界中で繁栄、成長、そしてクリーンな開発を促進すること。そして第四に、最新の技術を用いて世界的な核拡散リスクを低減することです。GNEPを通じて、米国は先進的な核技術を有する他の国々と協力し、新たな核拡散防止リサイクル技術を開発することで、より多くのエネルギーを生産し、廃棄物を削減し、核拡散への懸念を最小限に抑えます。さらに、パートナー諸国は、開発途上国に核燃料を提供するための燃料サービスプログラムを開発します。これにより、開発途上国は、濃縮・再処理活動を放棄するというコミットメントと引き換えに、費用対効果の高い方法で、クリーンで安全な豊富な核エネルギー源の恩恵を享受することができ、核拡散への懸念も軽減されます。
研究開発プログラムとして、GNEPは先進燃料サイクルイニシアチブ[ 8 ] [ 9 ]から派生したものです。
2009年4月、米国エネルギー省はGNEPの米国国内部分の廃止を発表し[ 3 ]、2009年6月には国内商業再処理事業の継続を中止し、国内GNEPプログラムをほぼ停止したと発表した。核拡散防止型燃料サイクルと廃棄物管理に関する研究は継続される。[ 10 ] [ 11 ]
米国は、この提案に関する技術協力を推進するために、いくつかの協力協定を締結している。2006年2月16日、米国、フランス、日本は、GNEPを支援するため、ナトリウム冷却高速炉の研究開発に関する「協定」に署名した。 [ 12 ] 米国は、ロシア、日本、中国との協力のための「行動計画」を策定している。[ 13 ]
2007年9月16日、16か国がGNEP原則声明に署名し、正式にGNEPパートナーとなった。[ 6 ]これらの国は以下のとおりである。
それ以来、さらに9か国が加盟しました。
17カ国がGNEPのパートナーとして参加するよう招待されたが、原則声明への署名には応じず、オブザーバーとして参加した。南アフリカもその1つだが、南アフリカのブイェルワ・ソンジカ鉱物エネルギー大臣は、「ウランを南アフリカで濃縮するのではなく、精製して持ち帰るためだけに輸出することは、『我が国の国家政策に反する』」と述べた。[ 16 ] 2008年10月1日にフランスのパリで開催されたGNEP閣僚会議では、さらに25カ国がGNEPへの参加を招待された。[ 17 ]
2007年、米国の核軍備管理団体の多くが、 GNEPへの資金提供が米国の核拡散政策を損ない、1000億ドル以上の費用がかかり、核廃棄物問題を解決しないという理由で、 GNEPへの資金提供を停止するよう求める共同書簡を議会に提出した。[ 18 ]
2008年、議会は要求された予算の半分にも満たない資金しか割り当てず、GNEPの研究は支援したものの、技術実証プロジェクトは支援しなかった。議会予算局は、使用済み核燃料の再処理は長期処分場への処分よりも大幅に費用がかかると評価した。[ 19 ]
一部の国は、核拡散防止条約(NPT)の区分を反映し、世界を少数の核燃料サイクル保有国と多数の受入国に分割するGNEPの理念に賛同していない。[ 20 ]これらの国は、自国の核燃料保証が将来、外部からの政治的圧力にさらされる可能性があることを懸念している。[ 21 ]また、GNEPは各国に、将来の核燃料サイクル保有国となるための体制を整えるために、今、濃縮技術や再処理技術を開発するという、望ましくないインセンティブを与えると考えている。[ 22 ]
世界原子力協会の戦略・研究責任者であるスティーブ・キッド氏は次のように説明しています。
GNEPに対する別の見方は、これをいくぶん差別的で、潜在的に反競争的であると考えるかもしれない。核物質への公平なアクセスを認めつつも、燃料サイクルの一部を特定の国に制限することで、インドやパキスタンなど一部の国を常に動揺させてきた既存のNPT協定を維持、あるいは強化するリスクがある。同様に、例えば既存国の濃縮施設に対する市場支配を維持することで、市場は非競争的となり、優遇措置を受けた者が過剰な利益を得ることになるという主張もある。[ 23 ]
もう一つの批判は、GNEPが商業上の理由から核拡散の危険性がある再処理技術を導入し、ユッカマウンテン核廃棄物貯蔵施設の遅延を回避しようとしている一方で、世界的な核セキュリティを強化すると誤って主張しているというものである。[ 24 ]