InventWoodは、 Superwoodという商標で高密度木材製品を開発する材料科学企業です。同社は材料エンジニアのLiangbing Hu氏[1]によって設立され、メリーランド大学カレッジパーク校でHu氏が主導した研究から発展しました。本社はメリーランド州にあります[1]。Superwoodの商業生産は2025年半ばに開始される予定です。
研究の背景
2018年、胡氏の研究室は、天然木からリグニンを部分的に除去し、残りのセルロースを加熱圧縮することで、元の木材よりも約3倍の密度と、曲げと引張に対する強度が1桁向上した材料が生成されたと報告しました。[2]この材料は商業的にスーパーウッドと名付けられました。
スーパーウッドは2つの工程で製造されます。まず、ボードは「 NaOHとNa 2 SO 3の混合水溶液中で煮沸処理することにより、天然木からリグニンとヘミセルロースを部分的に除去」しますが、セルロース繊維はほぼそのまま残ります。[3]次に、軟化したボードを適度な温度と圧力でプレスします。この段階で細胞壁が崩壊し、セルロースナノフィブリルが整列し、残留リグニンが流動して再結合し、構造が固定されます。[2]ホットプレス工程は通常約65℃（150°F）で行われ、ボードの厚さは約5分の1に減少し、セルロースネットワークがさらに濃縮され、嵩密度が向上します。[4]この方法は、多くの成長の早い針葉樹だけでなく、竹などの非木質樹種にも適用できます。[5] [6]
実験室試験および独立機関による評価では、等断面構造用鋼と比較して、引張強度が最大約50%高いことが報告されています。スーパーウッドは大幅に軽量であるため、その強度対重量比は鋼の約10倍です。[1] シャルピー衝撃試験では、親木材と比較して靭性が桁違いに向上し、圧縮強度と曲げ強度も大幅に向上しています。[2]スーパーウッドはクラスAの耐火性能を有し、ポリマーを含浸させることで、虫、湿気、腐敗に対する耐性を発揮します。[1]長期熟成試験では、高密度化木材は真菌による攻撃にも耐え、土壌微生物にさらされた場合でも、未処理木材よりも好気性分解が遅いことが示されています。[5]
資金調達と商業化
インベントウッドは、グランサム財団、バルーク・フューチャー・ベンチャーズ、ビルダーズ・ビジョン、ミュース・クライメート・パートナーズなどの気候変動に重点を置く投資家が主導するシリーズAラウンドで1,500万米ドルを調達しました。 [1]同社の最初の商業生産ラインは2025年半ばに稼働を開始する予定です。[7]当初の市場は外装パネルとファサードパネルに焦点を当てており、[4]プロトタイプ部品は軽量の車両内装、航空機客室部品、家具向けに評価されています。[6] [7]
参考文献
- ^ abcde De Chant, Tim (2025年5月12日). 「InventWood、鋼鉄よりも強い木材の大量生産に着手」TechCrunch . 2025年6月4日閲覧。
- ^ abc ソング、建偉;チェン、チャオジ。朱、シュゼ。朱、明威。ダイ、ジアチー。レイ、ウパマニュ。リー、イジュ。クアン、ユディ。李永峰。クスペ、ネルソン。ヤオ、永港。ゴン、エイミー。ライステ、ウルリッヒ H.ブルーク、ヒュー A.ジュー、JY（2018年2月7日）。 「大量の天然木を加工して高機能な構造材にする」。自然。554 (7691): 224–228。土井:10.1038/nature25476。
- ^ 宋建偉;チェン、チャオジ。朱、シュゼ。朱、明威。ダイ、ジアチー。レイ、ウパマニュ。リー、イジュ。クアン、ユディ。李永峰。クスペ、ネルソン。ヤオ、永港。ゴン、エイミー。ライステ、ウルリッヒ H.ブルーク、ヒュー A.朱、JY (2018-02-08)。「バルク天然木を高機能構造材に加工する」。自然。554 (7691): 224–228。土井:10.1038/nature25476。ISSN 1476-4687。
- ^ ab 「鋼鉄より50%強度の高い『スーパーウッド』が今年登場」ニューアトラス、2025年5月22日。
- ^ ab Perkins, Sid (2018年2月7日). 「鋼鉄よりも強く、猛スピードで飛んでくる銃弾も止められる ― それはスーパーウッドだ！」サイエンティフィック・アメリカン.
- ^ ab Aiello, Chloe (2025年5月14日). 「このスタートアップは鉄よりも強い木材を発明した。その方法とは？」Inc .
- ^ ab 「『スーパーウッド』とは何か？ 鉄鋼の大量生産に迫る強靭な新素材」ニューズウィーク、2025年5月14日。
参照
