
イポタネスまたはヒッポタネスは神話上の生き物です。彼らは通常、ケンタウロスとは大きく異なる半人半馬の姿で描かれます。ギリシャ神話に由来するとされることもありますが、この用語はずっと後世に生まれたようで、明確な描写はありません。初めて言及されたのは、 14世紀のジョン・ド・マンドヴィルの『東方見聞録』です。イポタネスは現代のファンタジー作品にも登場します。
1356年の旅行記『サー・ジョン・マンデヴィルの旅行記』[ 1 ]の中で、著者はバチャリエ(バクトリア)で発見された凶暴なイポタネス族の存在を報告している。
...多くのイポタネス族は水中に住み、時には陸地に住んでいる。彼らは半分人間で半分馬であり、彼らを捕まえる時には10人の人間である。
— ワイケンとワーデ、1499年。[ 2 ]
マンデヴィルの著作の最近の版では、hippotaynes(マクミラン、1900年)[ 3 ] 、 hippopotami(ペンギン、1983年)[ 4 ]など、様々な綴りが使われている。
「イポタネス」という語は、ギリシャ語の「騎士」を意味するιππότης(ヒッポテス)に由来すると思われる。この語は「馬」を意味するίππος(ヒッポス)に由来する。 [ 5 ]マンデヴィルの描写はケンタウロスの描写と明確に区別できず、いくつかの描写ではこの語は同義語として用いられている。[ 2 ]いくつかの描写では、イポタネスは人間の体と馬の頭を持つ。他の描写では、馬の後ろ足を持つ人間として描かれている。
ケンタウロスに類似しているにもかかわらず、イポタネスはギリシャ・ローマ文学には登場しない。しかし、現代のファンタジー文学作品には登場し、馬のような特徴と人間の特徴が様々な形で組み合わさって描かれている。[ 6 ]