現代イラクにおける民兵という用語は、イラク政府のために、あるいはその一部として戦う武装集団を指し、マフディー軍とバドル組織はその中でも最大規模のものである。多くはサダム・フセイン打倒以前に遡るが、施設保護局のようにそれ以降に出現したものもある。 2003年の米国主導の軍によるイラク侵攻は、イラク国内の秩序を損ない、とりわけイスラム革命防衛隊のゴッズ部隊と連携した複数の親イラン民兵組織の設立をもたらした。民兵は、米国と連合軍をイラクから追い出し、イランの関与を確立する目的で設立された。民兵の中で著名なのは、アサイブ・アフル・アル・ハク、カタイブ・ヒズボラ、ハラカット・アル・ヌジャバである。[ 1 ]
2014年にイラク北部でイラク・レバントのイスラム国に対するイラク軍の敗北と、 ISILに対するジハードまたはハシュド・アル・シャアビ(「民衆動員」)を呼びかけるアリー・アル・シスターニ師のファトワ[ 2 ]以来、イラクでは民兵がさらに目立つようになった[ 3 ] 。
ラトガース大学の中東政治学教授、エリック・デイビス氏によると、「彼らは給料をもらい、ライフルと制服を与えられ、集団に属し、保護されているという感覚を得ている」とのことだ。しかし、デイビス氏は「(マフディー軍の)人々は不安定な収入しか得られない。また、非常に危険でもある。バドル組織のような他の民兵組織、あるいはもっとひどい場合はアメリカ軍やイラク軍と戦うことになるかもしれない」とも指摘している。[ 4 ]民兵組織はイランの支援を受けているとされている。[ 5 ]
民兵はまた、イラク政府から引き渡されたアメリカ製の武器も受け取っている。[ 6 ]
ヌーリ・アル=マリキは2006年10月5日、各政党に対し民兵組織の解体を求めた。 [ 16 ] また、マリキは民兵組織は「政府の一部」であり、「政治的解決」が可能であり、そして最後に「武力は機能しない」ため民兵組織は「自主的に解散」すべきだと強調した。[ 17 ]宗派間の暴力行為は「イラクのアルカイダ」の せいだと非難した。 [ 17 ] また、「サダム・フセイン支持者」を非難した。[ 18 ]リンジー・グラハムは「これほどの暴力行為では(イラクで)政治的解決はあり得ない」と述べた。[ 19 ] このことが、マリキがシーア派民兵組織の排除に消極的であることへの懸念を強めている。[ 20 ]イラクのシーア派聖職者ムクタダ・サドル師とつながりのあるグループであるマフディー軍は、2006年8月に11人のイラク軍兵士を「処刑スタイルの殺害」したとされています。 [ 21 ]一部の 米国当局者は、この民兵組織はスンニ派の反乱よりもイラクの安定に対するより深刻な脅威であると主張しています。[ 22 ]さらに、米国主導の連合軍は「マリキ首相はマフディー軍であるサドルに依存しているため、サドルシティ に手を出さないよう」指示されています。[ 23 ]しかし、1月下旬、マリキ首相は決定を覆しました[1]。
SCIRIは自らの民兵組織であるバドル組織を認知することを拒否した。[ 16 ]
イスラム国の攻撃によりイラク軍の一部が崩壊したため、この組織と戦う民兵の活動は、国内のシーア派多数派とスンニ派少数派の多くから支持されている。[ 24 ] [ 25 ]
元駐イラク米国大使ザルメイ・ハリルザド氏によれば、「民間民兵の存在」は「根深い問題」として浮上しているという。[ 26 ]
国家安全保障会議のイラク担当部長ブレット・H・マクガーク氏は、「イラク憲法は民兵が違法であることを明確にしており[2]、新しい政府の綱領は、その主要目標の一つとして民兵の解体を約束している。…[民兵は]違法な裁判所を通じて宗教法を執行しようとしている。」と述べている[ 27 ] 。
デニス・ファルコーネ上院議員は、「シーア派とスンニ派の間の宗派間の暴力は民間民兵によって煽られており、今や安定に対する最大の脅威となっている」と述べた。[ 28 ] さらに、ジョン・ワーナー上院議員は、ホワイトハウスに対し、ヌーリ・アル=マリキ首相にイラク軍に民兵を鎮圧する権限を与えるよう促し、「これらの民間民兵を鎮圧し、排除するのは連合軍の仕事であり、米軍の仕事ではない」と述べた。[ 29 ]
アムネスティ・インターナショナルの上級危機対応顧問ドナテラ・ロヴェラ氏によると、2014年末時点では、「イラク全土でシーア派民兵が犯している犯罪は戦争犯罪に相当する。これらは単発的な事件ではなく、組織的かつ広範囲に及んでいる」とのことだ。これらの犯罪はスンニ派住民を標的としており、[ 30 ]スンニ派地域における民族浄化も含まれ、[ 6 ]特にバグダッド・ベルト地帯とディヤーラ県周辺で行われている。[ 31 ]
アメリカ政府高官のアリ・ケデリー氏は、民兵組織へのアメリカの関与を痛烈に批判し、「アメリカは現在、地球上で最悪の人権侵害を犯しているイラク民兵組織のために、空軍、武器庫、そして外交上の隠れ蓑として機能している。これらの民兵組織は、実際には我々の戦略的敵であるイラン・イスラム共和国に従属する『同盟国』であり、イスラム国自身と同様の卑劣な戦術にしばしば訴えている」と述べている[ 32 ] 。
エコノミスト誌によると、「イランが支援している民兵は、ある意味ではイスラム国(IS)のスンニ派ジハード主義者のシーア派の鏡像である」とのことだ。[ 33 ]