アーヴィング・ベンソン(1914年1月31日 - 2016年5月19日)は、アメリカの俳優兼コメディアンでした。彼はヴォードヴィル時代を生き残った数少ない人物の一人です。
ベンソンは東海岸のアメリカ・バーレスク界で長く成功を収めた後、1957年に西へ旅立ち、ミンスキー・フォリーズのショーで初めてラスベガスで公演を行った。[ 1 ]ベンソンは1960年代に、ヴォードヴィリアン仲間のミルトン・バールに雇われ、シドニー・スプリッツァーという偽の野次馬役を演じたことで、全国的に知られるようになった。[ 2 ]
このキャラクターは、バールのバラエティ番組のステージを見下ろすバルコニー(スタジオの観客から見える場所)に現れ、司会者の才能と独創性の欠如についてバールと冗談を言い合う。このキャラクターは、マペットのスタットラーとウォルドーフのインスピレーションになった可能性が高い。[ 3 ]ベンソンはジョニー・カーソンのお気に入りのコメディアンとなり、カーソンが司会を務めるトゥナイト・ショーに頻繁に出演した。[ 4 ] 2011年のバックロット映画祭では、アメリカのコメディのルーツを掘り下げ、バーレスクショーの華やかな世界に迫った『ザ・ラスト・ファースト・コメディアン』で最優秀ドキュメンタリー賞を受賞した。
ベンソンは1936年11月に妻リリアンと結婚した。2016年3月に彼女が亡くなるまで続いた79年間の結婚生活は、 2006年のドロレスとボブ・ホープの69年間の結婚生活を上回り、エンターテイメント業界における最長の結婚記録となっている。アーヴィングとリリアンには2人の子供がおり、彼らが亡くなった時点では、その子供たちと5人の孫、7人のひ孫が残された。[ 5 ]彼は2014年1月に100歳になり、 [ 6 ] 2016年5月19日に102歳で亡くなった。[ 5 ] [ 7 ]