イヴァッカクは、カナダのヌナヴィクにある様々なコミュニティを巡る、毎年恒例の長距離犬ぞりレースです。伝統的な犬ぞりの普及と絶滅危惧種のカナダ・イヌイット犬の復活を目的として2001年に開始され、参加資格は イヌイットのマッシャー(犬ぞり操縦者)のみです。
カナダのイヌイット犬は、厳しい寒さにも耐えられるよう厚い毛皮に覆われた頑丈な体格をしており、広大なツンドラ地帯を長距離移動する際に重い荷物を運ぶことができます。[ 1 ]ソリを引いたり、飼い主と一緒に走ったりすることで、これらの犬はイヌイットの人々が家族を養うための獲物を探して長距離を移動したり、重い荷物を運んだりすることを可能にしていました。[ 1 ]スノーモービルは犬ぞりに比べて「スピードと積載量」で知られていますが、 [ 2 ]強力なソリ犬のチームは依然として信頼性が高く、ガイドとしても非常に貴重です。[ 3 ]また、文化的にも重要な犬と考えられており、これらの犬はホワイトアウトの状況でも道を見つけることがしばしばあります。 [ 3 ] [ 4 ]
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1950年から1970年にかけて、カナダ王立騎馬警察(RCMP)は推定1,200頭から20,000頭のイヌイットのそり犬を虐殺し、イヌイットの生活様式に大きな混乱をもたらした。[ 5 ] [ 6 ]
RCMPによる殺害の後、ヌナヴィクに犬を戻すことを目的として、イヌイットを代表する団体Makivvikは2001年にIvakkakを立ち上げました。[ 3 ] [ 7 ]当時のヌナヴィク知事であり、1950年代に犬ぞりで麻疹ワクチンを配達した経験豊富なマッシャーであるジョニー・ワットによって名付けられたIvakkakは、イヌイット語で「犬が最高のペースで走っているとき」を意味します。[ 8 ] [ 9 ]最初のIvakkakはウミウジャックをスタートし、ハドソン湾沿岸に沿ってイヌクジュアクを通過し、プビルニトゥクで終了しました。初年度は82人のマッシャーが275マイル(443 km)を競いました。[ 3 ]
参加者登録ができるのはジェームズ湾およびケベック州北部協定の受益者であるヌナビック・イヌイットのみで、イヴァッカクに参加できるのは純血種のイヌイット・ハスキー犬のみである。 [ 10 ]ルートと距離は毎年変わる。[ 11 ] 2016年のルートでは、ウミウジャックからイヴジヴィクまでの約650キロメートル(400マイル)をマッシャーたちが走った。[ 8 ] 2022年、レースはCOVID-19パンデミックのために中止され、一部のコミュニティではマキヴィクの関与なしに64キロメートル(40マイル)のはるかに小規模なレースを開催した。[ 12 ]積雪状態が悪かったため、2024年のレースルートはウミウジャックからプビルニトゥクまで変更され、イヌクジュアクに立ち寄った。新しいルートは総距離約410キロメートル(250マイル)で、以前のルートは385キロメートル(239マイル)でした。[ 11 ] 2025年には、ルートは328キロメートル(204マイル)で、カンギクサルジュアクを出発し、タシウジャックに到着しました。[ 7 ]
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イディタロッドのような他の犬ぞりレースとは異なり、イヴァッカクのマッシャー(犬ぞり操縦者)は2人1組で参加し、カムティークと呼ばれる幅の広いソリを使ってツンドラを横断する。[ 13 ] [ 14 ]犬は伝統的なファンヒッチ(犬ごとに専用のロープがある設計)を使ってソリに繋がれる。[ 8 ]この地域は極寒で気温が−40℃(−40℉)前後になるので、マッシャーは体を温めるためにソリの横を走ることが多い。レース中に体重が9キログラム(20ポンド)も減るマッシャーもいる。[ 7 ]レース中は吹雪になることも多く、チームは強風やカリブーの移動を避けなければならない。[ 15 ]
2015年のカナダのドキュメンタリー映画「オクピックの夢」は、クアタック出身のイヌイットの男性、ハリー・オクピックの物語を描いています。オクピックは子供の頃に政府によるイヌイットのそり犬の虐殺を目撃し、後に狩猟事故で片足を失い、現在はイヴァッカクのそり犬レースに出場する準備をしています。[ 16 ] [ 17 ]