JBモートン
English humorous writer (1893–1979)

ジョン・キャメロン・アンドリュー・ビンガム・マイケル・モートン（1893年6月7日 - 1979年5月10日）は、好んで使われた略称JBモートンでよく知られているイギリスのユーモア作家で、1924年から1975年まで「ビーチコマー」というペンネームでデイリー・エクスプレス紙に「By the Way」というコラムを執筆したことで知られています。

G・K・チェスタートンはモートンを「根本的で本質的な笑いの巨大な雷鳴のような風」と評した。イヴリン・ウォーによれば、彼は「イギリス人の中で最も偉大な喜劇の豊かさ」の持ち主だった。

子供時代

モートンはロンドン南部トゥーティングのミッチャム・ロードにあるパーク・ロッジで生まれた。彼は一人っ子で、父エドワード・モートンは熱心なジャーナリスト兼演劇評論家だった。モートンは学校に通う前に（薄めた）ワインをモートンに教え、友人レスリー・スチュアートの息子たちにも教えた。母ロザモンド・ビンガムは彼が12歳の時に亡くなった。

モートンは8歳からロンドン、サウスボローのパーク・ハウス・プレップ・スクールに通った。1907年にハロー・スクールに転校したが、嫌悪感を抱いた。ハロー・スクールは後に、窃盗、賭博、飲酒、汚職が蔓延する架空の学校、ナルコバーのモデルとなった。モートンはオックスフォード大学のウースター・カレッジに入学したが、奨学金を獲得できず、脳卒中を患った父親を支えるため、1年後に退学せざるを得なかった。

モートンは学業で目立った成績を残せず、詩人になることを夢見てオックスフォード大学を去った。しかし、詩人としての彼の才能は限られていた。

キャリア

初期のキャリア

詩作では生計を立てられないとすぐに悟ったモートンは、ミュージカル・レビューの脚本家としての仕事を見つけたが、 1914年の戦争勃発によってその仕事は中断された。彼はロイヤル・フュージリアーズ連隊に二等兵として入隊し、翌年塹壕戦に送られた。同大隊は1916年に解散され、モートンはサフォーク連隊に任官した。ソンムの戦いの後、砲弾ショックで帰国させられ、戦争の残りを諜報部で過ごした。

戦後、モートンは塹壕での生活経験に基づいた小説『パトニーの理髪師』を執筆した。1919年に出版され、同年、サンデー・エクスプレス紙に寄稿を始めた。彼は毎週コラムを執筆し、そこに散りばめられたジョークや詩を交え、趣味のクロスカントリー・ウォーキングに関するエッセイも時折執筆した。1922年、デイリー・エクスプレス紙の記者に異動したが、まともな報道は好まなかった。モートンは後にこう回想している。「人を殺した少年の母親にインタビューを依頼されたのを覚えている。タクシーに乗りながら、『自分が何をしているのか分かっているのか？』と思った。そして、もうこれ以上は続けられないと悟った」

ビーチコマー

1917年7月7日、エクスプレス紙の社説欄に「By the Way（バイ・ザ・ウェイ）」コラムが初めて掲載されました。当初は特に衝撃的な内容ではありませんでしたが、以前は「今日のゴシップ」という見出しで掲載されていた900語のゴシップと時事的なコメントでした。ジョン・バーナード・アーバスノット少佐（MVO）がこの新しいコラムと、1週間後に開始された「ビーチコマー」というペンネームを開始しました。1919年、彼は副編集長に昇進し、文芸編集者のD・B・ウィンダム・ルイスがコラムを引き継ぎました。モートンと同様に、ウィンダム・ルイスも戦争で従軍経験があり、二人は奇妙なユーモアのセンスを共有し、フランス愛好家でもありました。ウィンダム・ルイスは、後にこのコラムの特徴となるシュールでコミカルなスタイルを確立し、1922年にはビーチコマーの作品を集めた最初の作品集『A London Farrago（ロンドン・ファラゴ）』を出版しました。

モートンとルイスには多くの共通点があったため、彼が自分の個室に移るとすぐに親しくなり、二人の絶え間ない掛け合いは建物の最上階まで響き渡るほどでした。そのため、1924年4月にウィンダム・ルイスがデイリー・メール紙に移った際、モートンがコラムを引き継ぐのは当然のことでした。彼は徐々にユーモアのトーンを軽くし、様々な登場人物を登場させました。モートンは1929年にビーチコマー紙初の短編集『ミスター・セイク』を出版し、その後30年間で17冊の短編集を出版しました。

初期の頃、モートンはエクスプレス紙のオフィスでコラムを執筆し、段落を書き終えるたびに大声で笑い、踊ることで知られていました。1日のコラムは数時間以上かかることはなく、常に1週間前に執筆していたため、午後はいつも社交に充てられました。後年、彼は（手書きの）コラムを、その時どこにいても郵送で送るようになりました。

モートンはビーチコマーというあだ名を匿名性を守る毛布とみなし、1930年代に正体が明らかになるまでそれを享受し続けた。コラムの挿絵にはビーチコマーが若い女性として描かれており、このコラムは多くの人々の寄稿によって構成されていると広く信じられていた。この表紙の裏で、モートンはしばしば、新しい発明、自動車運転者、社会主義者、気取った芸術、公立学校など、彼の怒りをかき立てるものについて、独断的な暴言を吐き続けていた。

モートンの筆によって「バイ・ザ・ウェイ」は長年にわたり連載され、第二次世界大戦中の紙不足とそれに伴うエクスプレス紙の4ページへの縮小にも耐えました。ナチスのプロパガンダとイギリスの官僚主義に対する彼の揶揄は士気向上に大きく貢献したと認められ、モートンは1952年に大英帝国勲章（CBE）を授与されました。1965年にはコラムが拡大され、週刊となりました。

最後のコラムは1975年11月29日に掲載され、「獣医のひげに芝刈り機が使用される」という見出しが付けられていた。

1968年から1969年にかけて、このコラムをテレビドラマ化した『ビーチコマーの世界』がBBC2で19話制作・放送された。番組構成は、スパイク・ミリガンによる（主に）脚本付きの無関係なスケッチの連続という点で、このコラムを反映していた。出演者にはサー・マイケル・レッドグレイヴや当時の著名なコメディアンが名を連ね、脚本はバリー・トゥックをはじめとする著名なコメディ作家が手掛けた。

このコラムを基にしたBBCラジオ番組『ビーチコマー・バイ・ザ・ウェイ』が1989年から1994年にかけて全18話放送され、リチャード・イングラムズがビーチコマーの声を担当した。ジョン・ウェルズ、ジョン・セッションズ、パトリシア・ラウトレッジが脇役を演じ、特にウェルズはビーチコマーに彼の発言の意味を問い続ける生意気な質問者プロドノーズを演じた。[1]

その他の仕事

モートンは親友ヒレール・ベロック風にフランス史に関する作品もいくつか執筆したが、広く読まれず、今では忘れ去られている。引退後、自伝の執筆に着手したが、「退屈な」読み物になるだろうと述べ、メモを破り捨てた。もう一つの著作は、パリ左岸の生活を描いた 『春：カフェ・リュウの物語』である。

友達と冒険

モートンはJ・C・スクワイアの知人仲間に加わった。スクワイアはロンドン・マーキュリー紙の編集者で、若い作家たちを支援することで評判が高く、作家や詩人の仲間を集めていた。モートンは喜んで彼らとフリート・ストリート地区のパブ巡りに同行した。スクワイアのアマチュア・クリケット・チームは、 A・G・マクドネルの著書『イングランド、彼らのイングランド』に描かれている。陽気な登場人物トミー・ハギンズはモートンをモデルにしている。

この出来事がきっかけで、モートンはヒラリー・ベロックと知り合い、彼女の次男ピーターは1941年に亡くなるまで親友となった。モートンが彼に会った時、ベロックは52歳で、老けて見えた。ベロックとモートンは共にクロスカントリーウォーキングを楽しみ、歩きながら即興で歌を歌っていた。3人はベロックのカッター船「ノナ号」でセーリングをしていた。ベロックと同様にモートンもローマ・カトリック教徒であり、チェスタートン＝ベロック派 の多くの考え方を共有していた。

モートンはシュールレアリズムへの愛を執筆活動だけでなく日常生活にも活かした。ある日、ジェラルド・バリーとギルフォードを歩いていたモートンは、郵便ポストの前で立ち止まった。彼はポストの開口部に向かってこう言った。「大丈夫か、坊や？心配するな、すぐに助け出すから」。間もなく、中に閉じ込められているのは誰なのかと心配そうな人々が集まり、誰かが消防隊を呼んで助けを求めた。その間にモートンとバリーはひっそりと退出した。こうした出来事は頻繁に起こり、別の時には、ヴァージニア・ウルフの家の玄関先に、空の1クォートサイズのブラウンエールの瓶を何十本も散らかした。

ウィンダム・ルイスは、初めて会ったとき、ドアが「勢いよく開き」、藁と土でできた体格のがっしりとした田舎風の人物が「闊歩して入ってきて、節くれだった太い棒で床を激しく叩きながら、すぐにフリート街のどのパブでも知られる恐れられる怒号をあげた。『燃える卵だ！ 誰かこの臭い町から僕を追い出してくれないか！』」と回想している。

結婚生活と老後

1927年、モートンはアイルランド出身の医師メアリー・オリアリーと結婚した。これにより、飲み仲間との付き合いもロンドン生活も終わりを迎えた。40年代後半の労働党政権から逃れるため、二人は2年間ダブリンに移り、その後ワーシングのフェリングに移った。こうした転居生活は、モートンが（タイプを習ったことは一度もなかった）青いバジルドン・ボンド紙に手書きで書き、エクスプレス紙に投稿していたコラムの執筆活動に支障をきたすことはなかった。しかし、新しい生活様式はモートンの執筆活動に支障をきたした。モートンの文章はますますシニカルになり、イラストレーターのニコラス・ベントリーの言葉を借りれば「陰気な小男」になったのだ。ビーチコマーの作品集をいくつか編集し、BBCラジオ4でビーチコマーとして出演したリチャード・イングラムズは、晩年の彼を「気難しく、口数の少ない」人物と評した。

1974年にメアリーが亡くなるまで、二人は幸せに暮らしていました。モートンは翌年職を失いました。強制退職は彼にとって幸せなものではなく、一人暮らしで、主にパンとジャムを食べていました（モートンは卵を茹でることさえできませんでした）。彼はひどく混乱し、まだ生きていると信じていた妻を捜すのに時間を費やしました。モートンは最終的に老人ホームに入居しましたが、そこにいる女性全員にメアリーと呼ぶことにこだわりました。1979年、85歳で亡くなった後、彼の家は取り壊され、すべての書類は破棄されました。

作品

  • パトニーの理髪師（1919年）
  • 華麗なる詩、1911-1920年（1920年）
  • ペニー・ロイヤル（1921）
  • 魔法使いのナイトシェード（1921年）
  • 老人のひげ（1923）
  • 牛が月を飛び越えた物語（1923年）
  • 過去を振り返る：スポーツ小説（1929年）
  • ポーランド国王ソビエスキー（1932年）
  • マラデッタ（1932年）
  • 1933年、そして依然として失敗が続く（1932年）
  • 動物園の人名鑑（1933年）
  • ハグの収穫（1933年）
  • タリーホー！とその他の狩猟の音（1934年）
  • 放浪者（1934年）
  • 竜の死：新しい童話（1934年）
  • スカイライターズ（1934年）
  • 『パトニーの理髪師』（1934年、1919年の小説の改訂版）
  • バスティーユの陥落とフランス革命に関するその他の研究（1936年）
  • ガリマフリ（1936）
  • 王太子（1937年）
  • ピレネー山脈。地中海から大西洋への旅におけるマイルズ・ウォーカーの冒険（1938年）
  • ニューアイルランド（1938年）
  • サン＝ジュスト（1939）
  • トゥールの聖マルティヌス（193?）
  • 虹に架ける橋：ユーモラスなスケッチの概観（1940年）
  • ガスコーニュ、フランス革命の物語（1946年）
  • ブリュメール、ボナパルトの台頭；ロベスピエールの死から領事館の設立までのフランス史の研究（1948年）
  • カミーユ・デムーランとフランス革命に関するその他の研究（1950年）
  • リジューの聖テレーズ、聖人の誕生（1954年）
  • イレール・ベロック: 回想録(1955)
  • 春：カフェ・リュウの物語（1956年）
  • ネイ元帥（1958年）

ビーチコマー（ペンネーム）も参照

参照

参考文献

  1. ^ ビーチコマー、ところで。BBC 。2012年1月25日閲覧。

出典

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