ジェームズ・クロード「ジム」トムソン・ジュニア( 1931年9月14日、ニュージャージー州プリンストン生まれ 、2002年8月11日死去)は、アメリカの歴史家、ジャーナリストであり、政府に勤務し、ハーバード大学とボストン大学で教鞭をとり、ニーマン・ジャーナリズム財団のキュレーターを務めた。
両親が中国から帰国中のため、ニュージャージー州プリンストンに生まれた。父は南京大学で化学を教えていた。彼は青春時代の大半を南京で過ごした。南京では、母はパール・S・バックの隣人であり、親友でもあった。彼は彼女を「パールおばさん」と呼んでいた。[ 1 ]兄弟姉妹はアン(ナンシー)、シドニー、ジョンで、シドニーの夫である神学者ロバート・マカフィー・ブラウンとは友人であり義理の兄弟でもあった。
トムソンはアメリカに戻り、ローレンスビル校に入学した。 1948年の夏、毛沢東の革命が勢いを増していた頃、友人のウィンスロップ・ノールトンと中国を旅行するために短期間帰国した。 [ 2 ] 1953年にイェール大学で学士号 を取得。大学ではイェール・デイリー・ニュースの編集者を務め、ファイ・ベータ・カッパに選出された。ケンブリッジ大学でイェール・クレア・フェローとして、1955年に歴史学の学士号、 1959年に修士号を取得した。1961年、ハーバード大学でジョン・K・フェアバンクの指導の下、歴史学の博士号を取得した。1959年、ダイアナ・バトラーと結婚した。[ 3 ]
トムソンは民主党員で、 1956年のアドレー・スティーブンソン大統領選ではコネチカット州選出のチェスター・ボウルズ上院議員の補佐官を務めた。ボウルズはケネディ政権入党時にトムソンを顧問に招聘した。ジョンソン政権下では、マクジョージ・バンディ率いる国家安全保障会議のスタッフで中国専門家を務めた。1964年5月、彼は後にトンキン湾決議となる決議の起草に関わった。彼は後に当初の案を「かなり無害なもの」と評したが、同年6月に議会での議事妨害の脅威により棚上げされた。1966年、彼はベトナム戦争に抗議して辞任した。[ 4 ]
その後、ハーバード大学で歴史学の講師となり、アメリカ・東アジア関係論という人気のある学部課程を担当した。1972年にはハーバード大学 ニーマン・ジャーナリズム財団のキュレーター(または代表)に任命された。その後、1984年から1997年までボストン大学で教鞭を執った。 [ 5 ]彼は学術論文とジャーナリズム論文の両方を発表し続けた。1968年4月号のアトランティック誌 に掲載された論文「ベトナムはどうして起きたのか?」では、国務省の官僚主義的政治、マッカーシー時代の専門知識の排除、そして民主党政権による「中国喪失」批判の記憶という観点から、アメリカのベトナムへの関与を検証し、非難した。[ 6 ]
ワシントンでの任期中に完成したトムソンの博士論文は、1969年にハーバード大学出版局から『中国が西側を向く一方で:1928年から1937年までの国民党中国におけるアメリカの改革者たち』として出版されました。本書は、アメリカ志向の改革者たちが中国に効果的な政治的・社会的変革をもたらそうとした努力、特に農村復興運動について記述しています。ある評論家は、「トムソンは明快でしばしば美しい散文体を用いて、これらのプロジェクトの運命に対する自身の深い個人的な関心と、その研究に伴う政治的矛盾を検証する意欲を巧みに融合させている」と述べています。[ 7 ]
ケンブリッジに戻った後、彼はジョン・フェアバンクらがアメリカ歴史学会の後援を得てアメリカ・東アジア関係委員会を設立する取り組みを支援した。アーネスト・メイと共に『アメリカ・東アジア関係概論』 (ケンブリッジ:ハーバード大学出版、1972年)を編纂した。これはメキシコのクエルナバカで開催された会議の成果をまとめた一連のエッセイで、アメリカとアジアの関係の現状を評価したものである。1981年には、ピーター・W・スタンリー、ジョン・カーティス・ペリーと共著で『感傷的な帝国主義者:東アジアにおけるアメリカの経験』を執筆した。トムソンはこの若い頃の知己を頼りに、バック生誕100周年を記念する会議のために『パール・S・バックと中国へのアメリカの探求』を執筆した。この中で、彼はバックをマルコ・ポーロ以来最も影響力のある中国論の著者と評している[ 8 ]。
彼は妻の死から2年後の2002年に心臓発作で亡くなった。二人の葬儀はハーバード大学メモリアル教会で執り行われ、マサチューセッツ州ヒースに埋葬されている。[ 9 ]